Werden sich die Geburten in den USA erholen? Wahrscheinlich nicht.

Kürzlich veröffentlichte offizielle US-Geburtsdaten für 2020 zeigten, dass die Geburten seit mehr als einem Jahrzehnt fast kontinuierlich sinken. Von 1.000 Frauen im gebärfähigen Alter (15 bis 44) brachten 55,8 im Jahr 2020 zur Welt, verglichen mit 69,5 im Jahr 2007, einem Rückgang von 20 Prozent. Die „Gesamtfruchtbarkeitsrate“, die aus diesen Daten berechnet wird, um die durchschnittliche Gesamtzahl der Kinder zu schätzen, die eine Frau jemals haben wird, fiel von 2,12 im Jahr 2007 auf 1,64 im Jahr 2020. Es ist jetzt weit unter 2.1, der als „Ersatzfruchtbarkeit“ betrachtete Wert, dh die Rate, die die Bevölkerung benötigt, um sich ohne Einwanderung zu ersetzen.

Die aus den jährlichen Geburtsdaten berechnete Gesamtfruchtbarkeitsrate könnte jedoch ein irreführender Indikator für die tatsächlichen zukünftigen Fertilitätsraten sein. Es ist nur ein angemessener Indikator für die Gesamtzahl der Kinder, die Frauen im Durchschnitt haben werden, wenn das Altersprofil der gebärfähigen statisch ist. Wie einige darauf hingewiesen haben, verzögern Frauen heute möglicherweise nur ihre Geburten, aber sie könnten letztendlich im Durchschnitt die gleiche Anzahl von Kindern haben wie Frauen vor ihnen. Wenn dem so ist, werden sich die heutigen niedrigen Geburtenraten in den kommenden Jahren erholen, und der derzeitige Rückgang wird sich als vorübergehendes Phänomen erweisen. Alternativ, wenn Frauen sowohl die Geburt verzögern als auch nicht mit mehr Geburten im späteren Alter kompensieren, spiegelt der jüngste Rückgang wahrscheinlich ein anhaltend niedrigeres Geburtenniveau wider.

Niedrige Geburtenraten und Fertilitätsraten unter dem Ersatzniveau in den USA. sind wahrscheinlich hier, um auf absehbare Zeit zu bleiben.

Wir versuchen, zwischen diesen beiden Alternativen zu unterscheiden, indem wir die Geburtsgeschichte aufeinanderfolgender Kohorten von Frauen in den letzten 30 Jahren verfolgen. Die auf diese Weise gemeldeten Daten belegen, dass Frauen sowohl die Geburt verzögern als auch weniger Geburten haben. Dies impliziert, dass die letztere Alternative wahrscheinlicher ist: Niedrige Geburtenraten und Fruchtbarkeitsraten unter dem Ersatzniveau in den USA werden wahrscheinlich auf absehbare Zeit bestehen bleiben.

Die Verwendung zeitgleicher Geburtsdaten zur Vorhersage von Fruchtbarkeitstrends kann ungenau sein

Wir wissen, dass Frauen ihr erstes Kind in einem höheren Alter als in der Vergangenheit bekommen. Das Durchschnittsalter bei der ersten Geburt ist von 22,7 im Jahr 1980 auf 24,9 im Jahr 2000 und 26,9 im Jahr 2018 gestiegen. Nur weil Frauen später anfangen, bedeutet das nicht, dass sie während ihres gesamten gebärfähigen Lebens weniger Geburten haben werden.

Die Standardberechnung der „Gesamtfruchtbarkeitsrate“ geht davon aus, dass das in einem Jahr beobachtete Altersprofil der Geburt auf das Leben einer Frau angewendet werden kann. Es wird konstruiert, indem die Wahrscheinlichkeit addiert wird, dass eine Frau in jedem Alter ein Kind zur Welt bringt, wie in den Daten dieses Jahres beobachtet. Es wird davon ausgegangen, dass junge Frauen heute im höheren Alter die gleichen Geburtenraten haben werden wie Frauen im späteren gebärfähigen Alter.

Wenn die Geburtenraten über die Altersgruppen hinweg im Laufe der Zeit stabil sind, erfasst die Gesamtfruchtbarkeitsrate genau die durchschnittliche Anzahl von Kindern, die eine Frau im Laufe ihres Lebens haben wird. Aber, wenn die Geburtenraten über die Altersgruppen hinweg nicht stabil sind, Diese Statistik wird lebenslange Geburten ungenau vorhersagen. Insbesondere wenn Frauen die gleiche Gesamtzahl an Kindern haben, aber im höheren Alter, wird die Gesamtfruchtbarkeitsrate vorübergehend sinken.

Geburtsmuster nach Alter für aufeinanderfolgende Kohorten von Frauen unterstützen eine geringere lebenslange Fruchtbarkeit

Daten, die Geburten verschiedener Kohorten von Frauen (zur gleichen Zeit geboren) verfolgen, erfassen Trends in der Fruchtbarkeit genauer, wenn auch auf Kosten unvollständiger Daten für Frauen, deren gebärfähige Jahre noch nicht abgeschlossen sind. Wir untersuchen diese wichtigen Statistiken und Daten, um weitere Einblicke zu erhalten. Abbildung 1 zeigt das Altersprofil der gebärfähigen Frauen, die zwischen 1975 und 2000 geboren wurden, in Abständen von fünf Jahren. Diese Daten zeigen ein klares Altersprofil: Die Geburten steigen Anfang bis Mitte 20 und beginnen dann Anfang 30 abzunehmen.

Sie zeigen auch, dass sukzessive jüngere Kohorten von Frauen in allen beobachteten Altersgruppen weniger Geburten haben. Die Geburtskohorten von 1975 und 1980 hatten sehr ähnliche Geburtsaltersprofile, sowohl in Bezug auf die Ebenen als auch auf die Profilform. Jede nachfolgende Kohorte danach hatte bis zum 30. Lebensjahr deutlich weniger Geburten. Diese Altersprofile legen nahe, dass Frauen, die jetzt in ihren 20ern und 30ern sind, nach dem 30. Lebensjahr wesentlich mehr Geburten haben müssen als frühere Kohorten, um die gesamten gebärfähigen Raten früherer Kohorten aufrechtzuerhalten. (Wir haben diese Analyse anhand von Daten aus den Juni-Fruchtbarkeitsergänzungen der aktuellen Bevölkerungsumfrage repliziert und das gleiche Muster gefunden.)

Die Marker in Abbildung 1 spiegeln das Alter jeder Kohorte zu Beginn der Großen Rezession im Jahr 2008 wider. Frauen in den Geburtskohorten 1995 und 2000 waren zu diesem Zeitpunkt noch nicht im gebärfähigen Alter. Diese Daten zeigen einen Rückgang der Geburten in den Jahren nach Beginn der Rezession. Sie zeigen auch, dass die Geburtenraten danach auf vorhersagbare Pfade zurückkehrten. Dies steht im Einklang mit der Großen Rezession, die zu einer wichtigen, aber kurzfristigen Verringerung der Fruchtbarkeit führte.

Abbildung 2 übersetzt diese Profile des gebärfähigen Alters in die Gesamtzahl der Kinder, die jemals in einem bestimmten Alter geboren wurden. Die Zahl zeigt deutlich, dass sukzessive jüngere Kohorten von Frauen nach bestimmten Altersgruppen weniger Kinder bekommen. Zum Beispiel hatte die Geburtskohorte der Frauen von 1995 im Alter von 24 Jahren 38 Prozent weniger Kinder als die Geburtskohorten von 1975 und 1980 in diesem Alter (0,5 gegenüber 0,8). Diese jüngere Kohorte müsste 21 Prozent mehr Kinder in jedem Alter von 25 bis 44 haben, um die früheren Kohorten in Bezug auf die gesamte Lebenszeit im gebärfähigen Alter „aufzuholen“. Als ein weiteres Beispiel hatte die Geburtskohorte von 1990 im Alter von 29 Jahren 21 Prozent weniger Geburten als die Kohorten von 1975 und 1980; Sie müssten 38 Prozent mehr Geburten in ihren verbleibenden gebärfähigen Jahren haben, um in Bezug auf die lebenslange Fruchtbarkeit aufzuholen.

Jüngere Frauen HABEN HEUTE WAHRSCHEINLICH WENIGER KINDER ALS FRÜHERE KOHORTEN VON FRAUEN

Frauen in den Geburtskohorten von 1975 bis 1980 hatten durchschnittlich rund 2,2 Geburten insgesamt. Was können wir für die jüngeren Geburtskohorten erwarten, die ihre gebärfähigen Jahre noch nicht abgeschlossen haben?

Wir simulieren die Gesamtzahl der jemals geborenen Kinder für die jüngeren Kohorten von Frauen in drei verschiedenen Szenarien. Das „konservative“ Szenario wendet das Altersprofil im gebärfähigen Alter der Geburtskohorten von 1975 bis 1980 (die „Baseline“ –Rate – eine geglättete Version der beobachteten Raten für diese Kohorten) auf das verbleibende Alter der jüngeren Geburtskohorten von 1985, 1990 und 1995 an. Das „moderate“ Szenario geht davon aus, dass die Geburten im Alter von 30 Jahren auf das gleiche Niveau der Kohorten von 1975 und 1980 konvergieren und danach ihrem Altersprofil folgen. Das „aggressive“ Szenario geht davon aus, dass die Geburten im Alter von 30 Jahren auf ein Niveau konvergieren, das 10 Prozent über dem Niveau der Kohorten von 1975 und 1980 liegt und danach erhöht bleibt.

Abbildung 3 veranschaulicht diesen Simulationsansatz für die Geburtenrate von 1995. Die durchgezogene rosa Linie repräsentiert beobachtete Geburten bis zum Alter von 24 Jahren und die gepunkteten Linien repräsentieren Simulationen, die auf diesen verschiedenen Annahmen basieren.

Tabelle 1 gibt die prognostizierte Anzahl der jemals geborenen Kinder basierend auf diesen simulierten Altersprofilen für die Geburtskohorten 1985 bis 2000 an. In allen drei Szenarien wird erwartet, dass die Gesamtzahl der jemals pro Frau geborenen Kinder für neuere Geburtskohorten sinken wird. Unabhängig von den Annahmen wird vorausgesagt, dass alle Kohorten nach 1985 die Ersatzfruchtbarkeit unterschreiten. Für die Geburtskohorte von 1995 beträgt die simulierte Gesamtzahl der pro Frau geborenen Kinder 1,61 unter dem konservativen Szenario 1.86 unter dem moderaten Szenario und 1,97 unter dem aggressiven Szenario. Jeder dieser Werte ist für die Geburtskohorte 2000 niedriger (1,44, 1,77 bzw. 1,92).

Tabelle 1: Prognostizierte Anzahl der jemals geborenen Kinder nach Geburtskohorte der Mutter

Kohorte	Konservativer Ansatz	Moderater Ansatz	Aggressiver Ansatz
1975-1980 “ baseline“	2.20	2.20	2.20
1985	2.16	2.16	2.19
1990	1.93	1.99	2.07
1995	1.61	1.86	1.97
2000	1.44	1.77	1.92

Hinweise: Siehe Hinweise zu Abbildung 3.

Diese Analyse impliziert, dass die Fertilitätsraten in den USA auf absehbare Zeit wahrscheinlich erheblich unter dem Ersatzniveau liegen werden. Dies ist auf mehr als ein Jahrzehnt sinkender Geburtenraten und rückläufiger Geburten in allen Altersgruppen für mehrere Kohorten von Frauen zurückzuführen, nicht nur auf die Folgen des pandemiebedingten Geburtenrückgangs. Darüber hinaus ähneln die simulierten Fertilitätsraten, die wir in diesem Aufsatz berichten, denen, die in praktisch allen anderen Ländern mit hohem Einkommen beobachtet werden. Diese Beweise lassen erwarten, dass sich die Geburtenraten in den USA und die Gesamtfruchtbarkeitsraten in naher Zukunft wahrscheinlich nicht erholen werden. Weitere Untersuchungen sind erforderlich, um die Gründe für den langfristigen Rückgang besser zu verstehen und gegebenenfalls politische Antworten zu finden.