Es ist eine Frage, die oft von aufstrebenden Autoren gestellt wird, die sich fragen, ob ihr Manuskript mehrere tausend Wörter zu lang oder zu kurz ist, aber es ist auch eine faszinierende Frage für die Leser: Gibt es eine ideale Länge für einen Fantasy-Roman?
Jedes Buch ist anders und für jedes vorgeschlagene Wort oder jede Seitenzahl, die Sie sehen, werden Sie wahrscheinlich auf mehrere beliebte Fantasy-Bücher stoßen, die außerhalb davon liegen. Dennoch, als jemand, der viel in diesem Genre liest und auch Arbeiten bei Wettbewerben eingereicht hat, Agenten und Verlage, Ich dachte, ich würde dieses Thema aus drei verschiedenen Perspektiven angehen:
- wie lange populäre veröffentlichte Fantasy-Romane sind,
- wie lange die Industrie (Agenten, Verlage, Wettbewerbe) sie bevorzugt,
- wie lange Leser sie bevorzugen.
Wie lange sind beliebte Fantasy-Bücher?
Fantasien sind bekannt für ihre langen Wortzahlen und die Tendenz, sich in Serien von epischen Proportionen zu erstrecken (Wenn Sie Beispiele wollen, listet dieser Beitrag bei Bookwraiths einige der längsten Fantasy-Serien auf).
Um zu sehen, was dies in tatsächlichen Zahlen bedeutet, habe ich unten einige Diagramme erstellt, die die Wortzahlen und Seitenzahlen beliebter Fantasy-Romane in verschiedenen Subgenres anzeigen. Ich habe versucht, hauptsächlich First-in-Series-Bücher aufzunehmen, da Fortsetzungen oft größere Ausmaße annehmen können und das erste Buch eine bessere Vorstellung von der Länge der Geschichte gibt, die die Leser und den Verleger / Agenten zuerst begeistert hat:
Die Wortzahlen stammen von Accelerated Reader Bookfinder oder anderen Online-Quellen und wurden auf die nächsten 1000 gerundet (die Anzahl kann je nach Parameter variieren, sodass es sich nicht um feste Zahlen handelt). Die Seitenzahlen stammen von Taschenbüchern in meinem Regal oder Goodreads. Die Seitenzahlen können aufgrund von Text, Layout und Papiergröße von Ausgabe zu Ausgabe variieren.
Epische High Fantasy
Weitere epische Fantasy-Wortzahlen finden Sie in dieser Liste auf Fantasy Faction.
Paranormal und Urban Fantasy
YA und Kinderphantasie
HINWEIS: Die Hungerspiele sind eher eine YA-Dystopie als eine YA-Fantasie, aber ich habe sie aus Interesse aufgenommen. Weitere YA-Beispiele, einschließlich weiterer Dystopien, finden Sie in dieser Liste auf der Website von Brett Orr.
Sie können sehen, dass die Wortlänge sehr unterschiedlich ist, insbesondere in der epischen High Fantasy, in der sich Bücher über 200,000-Wörter hinaus erstrecken oder bis zu 50,000 sinken können. Paranormale und YA-Fantasy-Bücher scheinen jedoch weitgehend im Bereich von 80 bis 120.000 zu bleiben, wobei Bücher, die sich an Kinder oder jüngere Teenager richten, manchmal auf 50 bis 70.000 fallen.
Es ist erwähnenswert, dass YA–Fantasy-Bücher oft länger zu sein scheinen als allgemeine Fiction-YA-Bücher – das Fantasy-Element scheint also immer noch zu einer erhöhten Wortzahl zu führen.
Wie lange möchte die Branche Fantasy sein?
Verlage
Hier sind einige Richtlinien zur Wortzahl, die große Fantasy- und Science-Fiction-Verlage während offener Einreichungsrunden gegeben haben:
TOR UK: „Für direkte Einreichungen berücksichtigen wir nur vollständige und unveröffentlichte Science–Fiction-, Fantasy- und Horrorromane, die in englischer Sprache zwischen 95.000 und 150.000 Wörtern geschrieben wurden.“
Gollancz: „Wir werden nur SF-, Fantasy-, Horror- oder YA-Crossover-Romane betrachten. Sie müssen vollständig sein und mehr als 80.000 Wörter enthalten.“
Wütender Roboter: „Die ideale Romanlänge hängt von dem Genre ab, in dem Sie schreiben, sowie von der richtigen Länge für das spezifische Buch, das Sie schreiben. Im Allgemeinen suchen wir (ungefähr) 70-110,000 für SF oder 95-140,000 für Fantasy.“
DAW: „Die durchschnittliche Länge der von uns veröffentlichten Romane variiert, beträgt aber fast nie weniger als 80.000 Wörter.“
Agenten
Während viele Agenten sagen, dass sie ein Buch nicht nur aufgrund der Länge ablehnen, sagen viele auch, dass sie die Wortzahl berücksichtigen. Ich habe mehrere Gründe dafür gehört und gelesen, darunter:
- Das Drucken längerer Bücher ist teurer (über 100 oder 110K können teuer gedruckt werden), daher weniger attraktiv für Verlage
- Sie befürchten, dass das Buch unnötig lang sein könnte (z. 873>
- Es gibt „Sweet Spots“ für die Buchlänge, in die erfolgreiche Bücher für bestimmte Genres fallen
- Sie erhalten viele Einreichungen und haben eine begrenzte Lesezeit
Vorschläge zur Wortzahl variieren von Agent zu Agent, zum Beispiel Janet Reid (eine Literaturagentin mit einem fantastischen Blog) schlägt ein Minimum von 150 KB für epische Fantasy vor und sagt: „Sie können es in weniger nicht richtig machen“ und 65-100K für YA, während Nathan Bransford denkt, dass Ihre Chancen, einen Agenten mit einem Debütroman über 150K anzuziehen, wahrscheinlich niedriger sind (obwohl er nicht speziell über Fantasy spricht). Die ehemalige Agentin Colleen Lindsay schrieb einen guten Beitrag über Fantasy-Wortlängen, der auf vorsichtigere 120K hindeutet und darauf hinweist:
“ die meisten dieser ‚Big Fat Fantasy‘ -Bücher, die Sie im Regal sehen, haben eigentlich nur eine Wortzahl von etwa 100k bis 120k. Die Ausnahmen sind in der Regel Autoren, die bereits eine etablierte Erfolgsbilanz von Verkäufen mit früheren – kürzeren – Büchern hatten, wie George R.R. Martin. Und ja, hin und wieder werden Sie einen unglaublich langen Debütroman sehen. Aber das Schreiben muss absolut stellar sein; knock-down, Drag-out, Kick-you-in-the-Zähne erstaunlich.“
Dieser Artikel auf Writer’s Digest schlägt auch eine Länge von etwa 100-115.000 vor und wirft einen guten Blick auf wünschenswerte Wortzahlbereiche für verschiedene Genres.
Wettbewerbe
Ich habe einmal an einem Wettbewerb teilgenommen, bei dem ein maximales Wortlimit von 80.000 für Romane für junge Erwachsene und 100.000 für Romane für Erwachsene festgelegt wurde. Mein Manuskript war eine 140.000-Wörter-YA-Fantasie. Sie wollten nur Beispielkapitel, also ignorierte ich das Limit und dachte, ich würde vielleicht nicht einmal in die engere Wahl kommen. Glücklicherweise tat ich es, aber dann musste ich herausfinden, wie ich mein Manuskript um fast die Hälfte kürzen konnte. Ich warf ganze Nebenhandlungen und Charaktere weg, bis ich es etwas in der Nähe von 80.000 Wörtern hatte.
Der Schmerz hat sich gelohnt, denn ich wurde ausgewählt, traf einige andere großartige aufstrebende Schriftsteller und erhielt wertvolles redaktionelles Feedback von einem Verlag. Aber mir wurde später klar, dass ich mich vielleicht zu sehr darum gekümmert hatte, die Regeln zu befolgen: Ein 100K-Manuskript wäre wahrscheinlich immer noch akzeptiert worden. Sicher, einige Dinge wurden durch all das Schneiden verbessert, aber andere nicht, und viele der Vorschläge des Herausgebers beinhalteten das Hinzufügen von Wörtern, so dass mein Buch wieder auf 120K stieg. Für einige Agenten und Verlage, die ich später einreichte, war dies jedoch immer noch zu lang, und ich erhielt Feedback, dass es kürzer sein könnte.
Bei der Teilnahme an anderen Wettbewerben sah ich regelmäßig vorgeschlagene Wortbereiche von 60-100.000 Wörtern (50-80 sind mehr der Bereich für YA) für Manuskripte, manchmal mit höheren Grenzen von 120 oder 150.000 Wörtern für Fantasie, besonders epische Fantasie. Zum Beispiel sagten die Richtlinien für den Terry Pratchett First Novel Award im Jahr 2012, dass sie nach:
“ ein vollständiges und bisher unveröffentlichtes Werk der Fiktion von nicht weniger als 80.000 Wörtern und nicht mehr als 150.000 Wörtern, das sich an erwachsene Leser richtet und in englischer Sprache verfasst ist“.
Was mir das alles beigebracht hat, ist, dass Sie, wenn Sie den traditionellen Verlagsweg gehen und als Debütautor arbeiten, möglicherweise nicht den Luxus haben, Ihre Wortzahl zu ignorieren. Ihre 200K- oder 50K-Fantasie könnte in der Tat die Aufmerksamkeit eines Agenten auf sich ziehen, aber ihre Länge könnte sie von Möglichkeiten ausschließen, die ein 100K-Roman nutzen könnte.
Wie lang sollten Bücher nach Meinung der Leser sein?
Ohne umfangreiche Verkaufsstatistiken ist es schwer zu sagen, wie die Größe eines Buches seine Popularität beeinflusst oder nicht. Dieser Beitrag im Fantasy Author’s Handbook weist darauf hin, dass viele der meistverkauften Bücher aller Zeiten (von denen viele Fantasy-Romane sind) nicht die 200.000 Wortepen sind, die viele mit dem Genre verbinden.
Ich kenne Fantasy-Leser, die epische Wälzer mögen und sich von einem schönen fetten Buch im Regal angezogen fühlen, genauso wie ich andere kenne, die sich von demselben Buch abschrecken lassen. Hier sind einige Argumente, die ich aus beiden Lagern gehört habe:
Gründe von Fantasy-Lesern, die kürzere Bücher bevorzugen:
- Weniger einschüchternd zu holen, vor allem, wenn der Leser ist ein ‚must-finish-whatever-I-start‘ Typ Leser. Ich zögere nicht, ein Buch aufzugeben, wenn es mir nach einer bestimmten Anzahl von Seiten nicht gefällt, aber früher war ich besessen davon, jedes Buch zu beenden, das ich angefangen habe, und ich kenne andere Leser, die es so machen.
- Erleichtert das Erreichen von Lesezielen oder Goodreads-Herausforderungen.
- Weniger ‚Padding‘ oder ‚filler‘, d.h. unnötige Seiten, Beschreibungen oder Szenen/Subplots.
- Einfacher als Hörbücher zu hören. Für mich persönlich ist ein 10-15-Stunden-Buch ein schönes Easy Listen, über 30 Stunden können ein Slog sein und ich vermeide es.
- Leichter müde zu werden, wenn man ein langes Buch liest. Ich gebe eher ein langes Buch auf, wenn es nicht fesselnd ist, während ich vielleicht noch ein glanzloses kürzeres Buch beende, da es schneller den Höhepunkt erreicht.
- Lange Bücher können langsame Anfänge haben, die eine Weile brauchen, um sich aufzuwärmen.
Gründe von Fantasy-Lesern, die längere Bücher bevorzugen:
- Freude am Eintauchen in eine größere Geschichte. Die Länge bietet Platz für mehr Charaktere, Details, Nebenhandlungen und narrative Höhen und Tiefen.
- Umfangreiches Weltgebäude. Sie können mehr über die Welt und ihre Charaktere entdecken und sich mehr darin verlieren.
- Wahrgenommenes Preis-Leistungs-Verhältnis. Wenn zwei Bücher gleich viel kosten, aber eines dreimal so lang ist, bietet das längere mehr Unterhaltung für Ihr Geld.
- Kein ‚Schrumpfen‘ oder Rauschen der Geschichte, d.h. es gibt keinen Sinn, dass ein Redakteur sie rücksichtslos auf die Größe reduziert hat.
- Es ist Teil einer beliebten Serie / Fantasy-Welt, in der du so viel Zeit wie möglich verbringen möchtest.
- Sieht auf Ihrem Bücherregal oder in Ihrer Anzahl der Seiten, die Sie dieses Jahr gelesen haben, beeindruckender aus (okay, das hat mir noch niemand gesagt, aber ich kann nicht anders, als das Gefühl zu haben, dass es auf eine kleine Weise eine Rolle spielen muss!)
Für mich persönlich beeinflusst die Länge meine Lesewahl bis zu einem gewissen Grad, und ich nehme eher ein Buch, das kürzer ist. Ich würde ein Buch als „lang“ bezeichnen, sobald es über 500 Seiten hat, was je nach Druck ungefähr 140.000 Wörter oder mehr wäre. Ich werde ein Buch dieser Größe sicherlich nicht ausschließen, wenn es sehr empfehlenswert ist, aber ich kann es verzögern, es zu lesen.
Viele Fantasy-Leser würden sich jedoch anders fühlen – zum Beispiel zieht die Autorin dieses Artikels: Does Size Matter in Epic Fantasy ihre epischen Fantasien eindeutig länger vor.
Zusammenfassend
Letztendlich könnte die ‚ideale Buchlänge‘ für eine Fantasy von Leser zu Leser, von Subgenre zu Subgenre, von Agent zu Agent und von Verlag zu Verlag variieren … aber wenn ich es aus allen Blickwinkeln betrachte, denke ich persönlich, dass ein Fantasy-Buch im Bereich von ungefähr 90-120.000 Wörtern an allen Fronten gut platziert wäre … vielleicht mit Berücksichtigung von bis zu 150.000 für eine epische Fantasy und bis zu 60.000 für YA oder paranormale Fantasie.
Wie lang sollte ein Fantasy-Buch deiner Meinung nach sein? Bevorzugen Sie kürzere oder längere Bücher? Und wenn Sie ein Schriftsteller sind, neigen Sie dazu, mit bescheidenen oder epischen Wortzahlen zu enden?