Wie lange sollten wir zusammen leben, um in Ontario Gewohnheitsrecht zu sein?

Common-Law-Beziehungen sind solche, die keine formelle Trauung beinhalten. Sie werden festgelegt, sobald Sie und Ihr Partner längere Zeit zusammen gelebt haben (oder zusammenleben).

Wenn Sie sich entscheiden, das Zusammenleben zu beenden und die Beziehung zu beenden, ist Ihnen möglicherweise unklar, welche gesetzlichen Rechte Sie gegeneinander haben. Normalerweise gibt es Fragen zur finanziellen Unterstützung und zur Aufteilung des Eigentums, und die Antworten können für Paare nach dem Common Law komplizierter sein als für verheiratete Partner. Das liegt daran, dass die Gesetze, die Gewerkschaften nach dem Common Law regeln, sich von denen unterscheiden, die sich auf Ehen beziehen.

1. Gewohnheitsrecht in Bezug auf finanzielle Unterstützung

Wie die meisten Menschen wissen, sind Sie und Ihr Ehepartner, wenn Sie legal verheiratet sind, verpflichtet, sich sowohl während Ihrer Ehe als auch nach Ihrer Trennung und Scheidung gegenseitig finanziell zu unterstützen. Gleiches gilt, wenn Sie Teil eines unverheirateten Paares sind – vorausgesetzt, Sie und Ihr Partner haben kontinuierlich als Ehepaar nach allgemeinem Recht zusammengelebt:

• Für mindestens drei Jahre,

oder

• Für einen beliebigen Zeitraum, solange Sie sich in einer „dauerhaften Beziehung“ befinden und ein Kind zusammen haben

Dies bedeutet, dass Sie und Ihr Partner nach dem Common Law eines dieser Kriterien erfüllen Nach dem Gesetz von Ontario gelten Sie als „Ehepartner“, die sich nach Beendigung Ihrer Beziehung gegenseitig finanziell unterstützen müssen.

2. Gewohnheitsrecht in Bezug auf die Aufteilung des Eigentums

Wenn es darum geht, das Eigentum zu teilen, macht es die Sache in einer Common-Law-Beziehung etwas komplizierter. Die Aufteilung des Eigentums hängt nicht so sehr davon ab, wie lange Sie zusammen gelebt haben, sondern vielmehr von der Art Ihrer Beziehung – und der gegenseitigen Investition, die Sie jeweils getätigt haben –, während Sie zusammenlebten.

Im Gegensatz zu verheirateten Paaren, für die das Equal-Division-Regime nach dem Ontario Family Law Act gilt, haben unverheiratete Partner, die sich für eine Trennung entscheiden, keine gleichwertige Gesetzgebung, um sie zu schützen. Wenn Sie also in einer jetzt beendeten Common-Law-Beziehung waren, haben Sie nicht die gleichen Rechte wie verheiratete Ehepartner im Zusammenhang mit der gleichmäßigen Aufteilung des Eigentums, das Sie möglicherweise besitzen. Stattdessen müssen Sie sich auf bestimmte rechtliche Tests verlassen, die die Gerichte auf Ihre Situation anwenden, um ein faires Ergebnis zu erzielen.

Der erste Schritt besteht darin, dass das Gericht prüft, ob Sie und Ihr Partner nach allgemeinem Recht ein sogenanntes „Joint Family Venture“ haben, dh eines, bei dem jeder von Ihnen zu einem breiteren Familienziel beigetragen oder daran gearbeitet hat.

Nehmen wir zur Veranschaulichung an, Sie und Ihr Partner haben ein erfolgreiches Unternehmen gegründet, während Sie zusammen lebten, aber es wurde nur möglich, weil Sie die Kinderbetreuung oder Haushaltsaufgaben übernommen haben, die es Ihrem Partner ermöglichten, lange zu arbeiten. Auch wenn Sie kein rechtliches Eigentumsinteresse an dem Unternehmen haben, können Sie das Gericht möglicherweise bitten, Sie dafür zu entschädigen, dass Sie nicht arbeiten und Einkommen verdienen können. Das Gericht kann dies tun, indem es entweder einen Gerichtsbeschluss erlässt, der den Vermögenswert gerechter aufteilt, oder indem es Ihnen Geld für Ihre Bemühungen zuweist.

Um zu beweisen, dass ein „Joint Family Venture“ existiert, müssen Sie:

• Gegenseitige Anstrengung. Haben Sie und Ihr Partner gemeinsame Anstrengungen unternommen und gemeinsam an gemeinsamen Zielen gearbeitet? Haben Sie Ihre Beziehung als gleichwertig mit der Ehe angesehen?
• Verflochtenes wirtschaftliches Interesse. Waren Ihre wirtschaftlichen Interessen miteinander verflochten oder waren Sie wirtschaftlich unabhängig? Haben Sie Ihre Ressourcen gebündelt und gemeinsam investiert?
• Wollten Sie beide an einem gemeinsamen Familienunternehmen teilnehmen? Haben Sie sich beispielsweise in Ihrer Einkommensteuererklärung als Partner nach dem Common Law identifiziert?
• Inwieweit war die Familie für jeden von Ihnen eine Priorität bei Ihrer Entscheidungsfindung? Haben Sie beide gemeinsame Entscheidungen getroffen, wie zum Beispiel den Job wechseln oder umziehen, um der Familie willen?

Die Feststellung, dass es sich bei dem Unternehmen um ein Joint Venture handelt, ist nur der erste Schritt. Die zweite besteht darin, das Gericht davon zu überzeugen, dass es eine „ungerechtfertigte Bereicherung“ gab, die Ihrem Partner nach allgemeinem Recht zugute kam, während Sie zu Ihrem eigenen Nachteil operierten. Sie müssen beweisen:

• Sie und Ihr Partner waren im Zusammenhang mit dem Geschäft in einem „gemeinsamen Familienunternehmen“,
• Ihr Beitrag zu diesem Unternehmen hat Ihren Partner bereichert,
• Ihr Beitrag hat zu einer entsprechenden Benachteiligung geführt,
• Es gibt keinen rechtlichen Grund, Ihren Ehepartner zu bereichern (z. B. gibt es keinen Vertrag, keine Erbschaft oder kein Geschenk, das zur Bereicherung geführt hat), und
• Ohne Gerichtsbeschluss würde Ihr Partner sonst einen unverhältnismäßigen Anteil am Gewinn des Joint Ventures behalten.

Wenn alle diese Elemente nachgewiesen wurden, kann das Gericht es für angebracht halten, Ihnen einen finanziellen Schadensersatz zu gewähren, entweder auf Honorarbasis oder indem es dem gemeinsamen Familienunternehmen zunächst einen Dollarwert auferlegt. Oder, wenn der Schaden nicht ausreicht, kann das Gericht erklären, dass das gemeinsame Familienunternehmen von einem sogenannten „konstruktiven Vertrauen“ zu Ihren Gunsten beeindruckt ist.

Je länger Ihre Common-Law-Beziehung ist, desto wahrscheinlicher ist es, dass Sie ein konstruktives Vertrauen aufbauen können; Dies wird jedoch immer von Fall zu Fall entschieden.

3. Das Endergebnis

Wenn Sie sich in einer Beziehung nach dem Common Law befinden und sich für eine Trennung entscheiden, sind Ihre gesetzlichen Rechte kontextspezifisch und viel weniger unkompliziert, als wenn Sie und Ihr Partner formell verheiratet wären. Wenn Sie sich in dieser Situation befinden, ist es umso wichtiger, dass Sie eine gute Rechtsberatung erhalten.

Unter s. 19 des Familienrechtsgesetzes, R.S.O. 1990, CF 3

Kerr v. Baranow, 2011 SCC 10 (CanLII)

Martin v. Sansome, 2014 ONCA 14 (CanLII)