Wie man von Manila nach Boracay kommt, Philippinen

Unsere Reise nach Boracay begann in Honolulu.

Unser Flug von Honolulu startete um 12:30 Uhr an einem sonnigen Nachmittag und als wir nach Westen über die Insel kreisten, passierten wir Pearl Harbor, wo wir das Denkmal für die Besatzungsmitglieder der Arizona unter uns in der Bucht sehen konnten.

Aloha Hawaii, wir haben unsere kurzen neun Tage im Paradies sehr genossen.
Nächster Halt: die Philippinen.

Überraschenderweise dauerte unser Flug nach Manila fast 11 Stunden. Wer hätte gedacht, dass Hawaii so verdammt weit weg war – von allem. Es ist mitten im Nirgendwo: 4650 Meilen (9 Flugstunden) von Toronto nach Hawaii und weitere 5.330 Meilen (10 Stunden 40 Minuten Flugzeit) von Hawaii nach Manila. Manila nach Bangkok, die nächste Station auf unserer Reiseroute, ist eine zusätzliche1.374 Meilen (3 Stunden). Von Hawaii nach Bangkok sind es also satte 6.704 Meilen.

Gott sei Dank haben wir uns für einen Zwischenstopp auf den Philippinen entschieden, einem Land, das wir noch nie besucht haben, um die Reise zu unterbrechen.

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Ankunft in Manila

Als wir allmählich durch die Wolken nach Manila hinabstiegen, erhaschten wir unsere ersten Einblicke in kleine grüne Inseln, umgeben von gelben Stränden und dem azurblauen Pazifik. Allmählich erschienen große gezackte Berge, die mit einem Teppich aus üppigem grünem Wald bedeckt waren. Dann, wie eine Szene aus einem Märchen, stachen drei dunkelgrüne Vulkankegel durch die wollweißen Wolken. Die Wolken reflektierten die goldenen Sonnenstrahlen und die dunklen Silhouetten der Vulkane sprangen vor dem hellblauen Hintergrund des Himmels hervor.

Der Effekt war faszinierend.

Die Inseln zeigten fast keine Anzeichen von Besiedlung oder Entwicklung. Nur die dünnen Rauchspuren, die von einigen Zuckerrohrfeldern aufstiegen, gaben Hinweise auf Leben, bis wir den Stadtrand von Manila erreichten, wo Reisfelder und die Rechtecke der Fischfarmen in der Bucht unseren Blick bestimmten.

Dann wurden wir von einem Smog umhüllt, als wir in Richtung Manila fielen. Aber auch hier sprangen uns noch Farben entgegen, als hell gestrichene Häuser in Gelb-, Orange-, Blau- und Rottönen wie ein pointillistisches Gemälde von Georges Serat über den Boden streiften.

Obwohl es für uns jetzt 10:30 Uhr hawaiianischer Zeit war, schien die Sonne immer noch, weil die Ortszeit in Manila erst 4:30 Uhr war – aber am nächsten Tag.

Wir hatten die Datumsgrenze überschritten und einen ganzen Tag verloren!

Es war also genau die gleiche Zeit wie damals in Toronto, aber 12 Stunden früher. Verwirrt? Treten Sie dem Club bei, wir auch. Wir haben zwei Tage gebraucht, um unsere innere Uhr auf Hawaii-Zeit einzustellen, und jetzt müssen wir wieder von vorne anfangen. Tatsächlich schreibe ich das um 3 Uhr morgens, das ist 9 Uhr Hawaii-Zeit, 3 Uhr Toronto-Zeit. Kann nicht schlafen!

Im Terminal des Flughafens Manila wurden wir sofort von mehreren Überraschungen heimgesucht. Hier spricht jeder Englisch und sogar die Schilder sind alle auf Englisch. Sie sprechen auch Tagalog, beeinflusst von Spanisch aus ihrer Kolonialzeit, und sie lernten Spanisch in der Schule. Jetzt werden sie jedoch in den Schulen Englisch unterrichtet. Die beiden großen Tageszeitungen in Manila sind auf Englisch, aber interessanterweise ist die Hälfte der Comics in Tagalog. Sie sind nicht ganz so lustig wie die englischen – Humor lässt sich nicht gut übersetzen. :;

Die zweite Überraschung war das Vorhandensein mehrerer separater Zolllinien für „zurückkehrende ausländische Arbeitnehmer.“ Aufgrund der niedrigen Löhne und der hohen Arbeitslosigkeit auf den Philippinen arbeiten über eine Million Filipinos im Ausland oder auf Kreuzfahrtschiffen, um Geld nach Hause zu schicken.

Wir haben auf Hawaii festgestellt, dass fast alle Arbeiter in der Dienstleistungsbranche (Restaurants, Hotels, Busfahrer, Verkäufer) philippinisch waren. Buchstäblich Milliarden Pesos werden jeden Monat von OFW’s (Overseas Filipino Workers) auf die Philippinen zurückgeschickt. Ohne ihren Zustrom von Dollar würde die Wirtschaft sinken.

Unser erster Eindruck ist, dass Manila, obwohl es Englisch spricht, immer noch exotisch ist, mit nur einem Hauch von Gefahr. Jeder Laden und jedes Restaurant hat einen bewaffneten Wachmann, der als Portier fungiert, einen Walmart-Begrüßer mit einer Waffe!

Die Straßen sind verstopft mit Autos, Lastwagen und kleinen bunten, knalligen Bussen, die Jeepneys genannt werden. Sie riskieren Ihr Leben, wenn Sie die Straße überqueren, auf der sich vier Fahrspuren mit Autos auf drei Fahrspuren drängen und Autos ungestraft durch die roten Ampeln rasen.

Die Bürgersteige sind uneben und gebrochen und zwingen Sie auf die Straße und in den Weg von Motorrädern, Pedicabs und Handkarren, die alle entlang rasen und sich in und aus Gassen und sogar auf den Bürgersteig weben, um den festgefahrenen Verkehr zu umgehen. Sie müssen ein Auge auf den Bürgersteig und ein Auge auf die Motorräder halten.

Junge Filipinos schieben die Handkarren in Flip Flops die Straße entlang. Jeder Wagen trägt Bambus-Tabletts mit hausgemachten Reiskuchen geladen, Lebensmittel in Bananenblättern und Spam in einer Vielzahl von Möglichkeiten gekocht eingewickelt. Spam ist hier ein beliebtes Gericht und man sieht es in vielen Restaurants. Wie auf vielen Inseln ist Spam ein Erbe der US-Truppen während des Zweiten Weltkriegs.

In scharfem Kontrast zu den Handkarren stehen die Starbucks an vielen Straßenecken. Die Welt schrumpft, und zwar nicht unbedingt auf eine gute Art und Weise.

Verschmutzung ist hier ein großes Problem. Viele Filipinos tragen Tücher über Mund und Nase.

Der Smog ist in Manila so dick, dass man daran kauen kann.

Aber anders als in China, wo sie es auf den Bürgersteig spucken, schlucken sie es hier nur in Stücken.

Das Frühstück war ein Abenteuer, aber nicht zu riskant. Als wir in Toronto lebten, waren wir mit philippinischen Abendessen wie Lechon (Spanferkelbraten), Adobo-Hühnchen und Klebreis ziemlich vertraut. Die philippinische Frühstückskarte war uns jedoch völlig fremd. Wir landeten mit zwei Gerichten, die wir teilten, eine heiße Reisnudel mit einer gloopy orange / braune Sauce, Garnelen und eine Scheibe gekochtes Ei an der Spitze, und eine salzige heiße Reisgericht, wie chinesische congee, genannt, angemessen genug, „Arroz caldo.“ Es kam mit einer weiteren Scheibe gekochtes Ei und etwas knusprig gebratenem Knoblauch. Beide schmeckten tatsächlich besser als es sich anhört.

Anfangs waren wir besorgt, wegen der Entführungen in der Vergangenheit auf die Philippinen zu kommen, und wegen eines Berichts, dass Gewalt über vorgeschlagene Änderungen der aktuellen Wahlregeln ausbrechen könnte. Tatsächlich brach heute ein Feuergefecht zwischen einer muslimischen Terrorgruppe und dem Militär aus und 19 Menschen wurden getötet. Aber das ist nur auf der fernen Südinsel Mindanao und wir werden weiter nördlich bleiben, wo die Mehrheit der Bevölkerung katholisch ist.

Dann sind da noch die Monsune und die Taifune.

Wir haben die Monsunzeit hinter uns, haben aber gerade erfahren, dass in den letzten Wochen drei Taifune hier durchgebrochen sind und sie erwarten möglicherweise bald einen weiteren. Hmmm!

Alles in allem waren die Philippinen bereits eine angenehme Überraschung. Die Menschen sind überaus freundlich, was man erwarten würde, wenn man bedenkt, dass sie „Service“ exportieren.“ Jeder von der Flughafensicherheit, den Leuten auf der Straße und sogar den bewaffneten Begrüßern in den Geschäften war höflich, lächelnd und hilfsbereit. Und man kann den Kontrast zwischen den grünen Hügeln, die wir aus der Luft gesehen haben, und der Realität auf den Straßen von Manila leicht akzeptieren, schließlich gibt es in allen großen Städten Umweltverschmutzung.

Wie man von Manila nach Boracay kommt

Aber wir sind nicht wegen Manila hierher gekommen und bleiben tatsächlich nur eine Nacht hier. Jetzt geht es auf die Insel Boracay, wo wir hoffen, dass sich die ersten Eindrücke von den üppigen, grünen Philippinen, die wir aus der Luft gesehen haben, bestätigen.

Boracay ist berühmt für seine Strände und hat laut TripAdvisor den zweitbesten Strand der Welt. Es liegt an vierter Stelle von 25 auf Travel + Leisure’s Top Ten Island’s Liste.

Boracay zu erreichen ist jedoch nicht einfach. Wie ich bereits sagte, ist Manila ziemlich weit weg von Nordamerika. Dann müssen Sie einen 72-sitzigen Puddle Jumping Turboprop von Manila nach Caticlan mit Cebu Pacific Airways nehmen.

Auf den ersten Blick sehen die Flüge günstig aus, aber sobald Sie am Flughafen ankommen, werden Sie plötzlich mit zusätzlichen Gepäckgebühren von 150 Pesos pro Kilo (ungefähr $ 3.75 / Kilo) getroffen. Sie haben uns und unsere Handtaschen gewogen. Natürlich bietet uns das Reisen für sieben Monate nicht den Luxus, leicht zu reisen, also war es teuer. Dann gibt es eine Terminalnutzungsgebühr, was überraschend ist, da das neue Terminal kürzlich zum schlechtesten der Welt gewählt wurde.

Sobald Sie in Caticlan auf Panay Island ankommen, müssen Sie mehr Zugangsgebühren zahlen, dann eine Gebühr, um ein kleines Auslegerboot zu besteigen, das Sie nach Boracay bringt. Die klapprigen Ausleger werden „Pumpboote“ genannt.“ Ich bin mir nicht sicher, was das bedeutet, weil sie motorgetrieben sind, aber auf dem Weg dorthin sah ich einen Mann hinten, der ständig einen Hebel pumpte. Zum Glück war das Meer ruhig.

Dann mieten Sie normalerweise ein Motor-Dreirad, um Sie zu Ihrem Hotel zu bringen. Diese Dinge sind erstaunlich, wie viel Gewicht sie tragen können, ohne umzukippen oder den Boden zu treffen. Wir sahen eine, die so hoch mit Kisten gestapelt war, dass sie wie eine sich bewegende Pyramide aussah. Andere hatten so viele Leute mit ihrem Gepäck in den Laden gedrängt, dass die Füße der Passagiere fast auf der Straße schleppten.

Die Fahrt auf der schmalen Gasse die Insel hinauf zu unserem Hotel war haarsträubend, da die Hotel-Vans und Motor-Dreiräder kaum aneinander gequetscht wurden und irgendwie vermieden, Fußgänger mit ihren Spiegeln zu treffen. Wir haben uns noch nicht zu Fuß auf die Gasse gewagt.

Aber Boracay zu erreichen lohnt sich

Es ist winzig, nur sieben mal einen Kilometer breit und fast vollständig von einem schönen weißen Sandstrand umgeben. Wir übernachten im Willy’s Boracay Hotel direkt am White Beach, dem besten Strand mit vier Kilometern weißem Sand und einem flachen, ruhigen Meer. Es gibt keine Brandung wie in Hawaii, also ist es sehr sicher. Lokale Kinder machen Tipps Schnitzen ein kompliziertes Design in den Strand zusammen mit Ihrem Namen. Diese kleinen Seeigel sind eigentlich ziemlich künstlerisch.

Obwohl der Strand voller Kinderwagen ist, fühlt sich die Insel selbst nicht überentwickelt oder überfüllt an. Wir haben keine Hochhaushotels gesehen, obwohl es einige moderne gibt, die irgendwo versteckt sind. Und bisher scheint es, dass die meisten Menschen hier Filipinos sind, mit ein paar Koreanern und Chinesen, aber nur sehr wenige Westler, Die Preise sind also sehr vernünftig.

Das Wasser ist warm und sanft und klar, ideal zum Schwimmen, Schnorcheln und Kajakfahren. Das azurblaue und türkisfarbene Wasser unserer Bucht ist mit bunten Auslegern, Einbaum-Kanus und Segelbooten punktiert, die Carolann Schmetterlinge nennt, weil sie alle hellblaue Segel haben und wie ein Morpho-Schmetterling herumschwirren. Das Beste an ihnen, abgesehen von den Farben, ist, dass sie überhaupt nicht laut sind, im Gegensatz zu den brüllenden Longtail-Booten der thailändischen Inseln, die uns nachts wach hielten und uns bei Sonnenaufgang weckten.

Letzte Nacht erlebten wir einen phänomenalen Sonnenuntergang mit Lichtstrahlen, die in den Himmel blitzten und die Palmen, die hellen Ausleger und die blauen Segel der Schmetterlingsboote beleuchteten. Was für ein Anblick! Wir hoffen, eines Nachts eine Sonnenuntergangskreuzfahrt auf einem der Segelboote zu machen.

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Abendessen im Willy’s Boracay Hotel

Die Mahlzeiten im Willy’s werden auf einer Außenterrasse mit Tischen im weißen Sand serviert.

Das Abendessen war BBQ’d Marlin für mich und eine große Terrine mit thailändischer heißer und saurer Tom Yam Suppe nach philippinischer Art mit viel Fisch, Garnelen, Garnelen, Tintenfisch und Tintenfisch. Jedes dieser Gerichte hätte leicht zwei oder drei Personen dienen können. Beide waren ausgezeichnet und sehr preiswert und wir wissen jetzt, nur ein Gericht für uns beide zu bestellen.

Als wir den Sonnenuntergang, die vorbeifliegenden Boote und die Spaziergänger am Strand beobachteten, wurde der Himmel hinter den Bergen plötzlich von einem gewaltigen Blitz erhellt. Aber es hat nie geregnet, der Sturm blieb auf dem Berg, wie es anscheinend jede Nacht der Fall ist. Sehr neugierig. Der Abend war still, die Nachtluft war warm und wir saßen und lauschten den sanften Wellen, die am Sand plätscherten. Es war alles sehr, sehr angenehm.

Boracay hat nicht das private, unentdeckte, romantische Gefühl von Koh Lipe, das wir in Thailand geliebt haben. Aber dann haben wir gelernt, dass selbst dieser besondere Ort jetzt durch Überentwicklung und asphaltierte Straßen ruiniert wurde. Als wir 2004 zu Besuch waren, gab es keine Autos und man konnte seinen Fisch zum Abendessen direkt aus einer Eiswanne am Strand holen.

Einige Leute denken vielleicht, dass ich mich über die Insel beschwere, aber die Wahrheit ist, dass man, wenn man so viele Orte besucht hat wie wir, nicht anders kann, als zu vergleichen. Es ist wie ein Filmkritiker zu sein.

Seit sieben Jahren fragen wir uns, ob wir jemals in das idyllische Paradies Koh Lipe in Thailand zurückkehren könnten. Wäre es dasselbe? Unsere Suche nach dem perfekten Rückzugsort auf der Insel geht weiter, aber in der Zwischenzeit geht es Boracay ganz gut, danke.

Ernsthaft, wie könnte man nicht ein Land mögen, das jeden Monat des Jahres verschiedene Arten von Mango in der Saison hat. Es ist Paradise 2.