Es gibt vier Berichte darüber, dass Jesus von einer Frau gesalbt wurde, als er noch auf Erden lebte. Diese scheinen drei getrennte Fälle zu beschreiben:
- In Lukas 7: 36-38 und 44-50 benetzte eine Frau Jesu Füße mit ihren Tränen, wischte sie mit ihren Haaren ab und salbte sie mit Salbe aus einer Alabasterflasche. Sie wird als „Frau der Stadt, die eine Sünderin war“ beschrieben. Die Stadt ist nicht benannt, war aber wahrscheinlich in Galiläa, da die Ereignisse rund um diese Passage in Galiläa stattfanden. Dies geschah wahrscheinlich kurz nachdem Jesus seine 12 Jünger ausgewählt hatte.
- In Johannes 12: 1-11 salbte Maria von Bethanien, die Schwester von Martha und Lazarus, Jesu Füße mit Salbe aus reinem Nard . Judas Iskariot beklagte sich über die Verschwendung. Diese Salbung fand sechs Tage (Johannes 12: 1) vor dem Passah statt, an dem Jesus gekreuzigt wurde.
- In Matthäus 26: 6-13 und Markus 14:3-9 salbte eine namenlose Frau Jesus im Haus des Aussätzigen Simon in der Stadt Bethanien. Sie salbte den Kopf Jesu mit einer sehr teuren Salbe aus reinem Nard aus einer Alabasterflasche. In diesem Fall scheinen sich alle Jünger Jesu über die Verschwendung beschwert zu haben, was Jesus dazu veranlasste, ihre Handlung zu verteidigen und sie als eine schöne Sache zu beschreiben, die getan wurde, um ihn zum Begräbnis zu salben. Diese Salbung fand 2 Tage (Matthäus 26: 2 und Markus 14: 1) vor dem Passah statt, an dem Jesus gekreuzigt wurde.
Die Unterschiede in der Einstellung, der Zeit und dem Teil des Leibes Jesu, der gesalbt wurde, argumentieren überzeugend, dass diese vier Aufzeichnungen nicht alle dasselbe Ereignis aufzeichnen; während die Nähe der Aufzeichnungen von Matthäus und Markus eine Beschreibung desselben Ereignisses durch zwei Schriftsteller widerspiegelt.
Es gibt einen weiteren Salbungsversuch. Am Sonntag, nachdem Jesus gekreuzigt worden war, kamen verschiedene Frauen, um seinen toten Körper mit Gewürzen und Salben zu salben (Matthäus 28: 1-6, Markus 16: 1-6 und Lukas 23: 55-24: 7), konnten dies aber nicht, weil er von den Toten auferweckt worden war!