Wie schlafen Wale? – Spezielle Touren

Wie schlafen Wale?

“ Wie schlafen Wale?“ ist eine Frage, die unsere Walbeobachtungsführer oft während Touren bekommen, und es ist verständlich – wie kann ein Säugetier, das Luft braucht, um zu überleben, unter Wasser schlafen?

Die kurze Antwort ist, dass sie bewusste Atmende sind und daher auf andere Weise schlafen als Landsäugetiere (wie wir). Wir atmen bewusstlos, so dass unser Körper automatisch atmet, um Luft aufzunehmen, selbst wenn wir schlafen. Wale sind bewusste Atemzüge, was bedeutet, dass sie eine Entscheidung darüber treffen müssen, wann sie atmen sollen. Dies mag für ein Tier, das seine ganze Zeit im Wasser verbringt, kompliziert erscheinen, aber Wale und Delfine sind Experten und gut daran angepasst, ihr ganzes Leben im Ozean zu verbringen.

Alle Wale und Delfine schlafen, aber verschiedene Arten haben unterschiedliche Methoden und Anforderungen für Schlaf und Ruhe. Die Länge des Schlafes kann zwischen den Arten massiv variieren. Es gibt einige gängige Methoden und Positionen zum Schlafen. Dazu gehört, sich einfach ruhig im Wasser auszuruhen, entweder horizontal oder vertikal, oder zu schlafen, während Sie langsam neben einem anderen Mitglied ihrer Kapsel oder in kleinen Gruppen schwimmen. Delfine in Gefangenschaft wurden aufgezeichnet, wie sie für kurze Zeit am Boden ihrer Tanks schliefen. Buckelwale ruhen oft bewegungslos auf der Oberfläche des Ozeans, während sie schlafen. Sie können nicht viel länger als 30 Minuten schlafen, ohne zu riskieren, dass ihre Körpertemperatur aufgrund von Inaktivität sinkt.

Eine sehr verbreitete Annahme ist, dass Wale mit der Hälfte ihres Gehirns ‚abgeschaltet‘ und einem geschlossenen Auge schlafen. Die Theorie ist, dass sie dies tun, um ein Bewusstsein für potenzielle Raubtiere oder Bedrohungen zu bewahren, die sich nähern können. Es wird angenommen, dass sie sich dadurch auch daran erinnern können, zur richtigen Zeit zu atmen. Dieses Verhalten wurde bei vielen verschiedenen Arten von Delfinen berichtet, die jeweils 2-4 Stunden schlafen können. Einige Delfine schlafen ungefähr 33% des Tages, während der größere Pottwal nur 7% des Tages schläft!

Begegnungen mit Pottwalkapseln beim Bootfahren deuten darauf hin, dass sie tiefer schlafen als Delfine. Im Jahr 2008 stieß eine kleine Gruppe von Wissenschaftlern, die vor der Küste Chiles arbeiteten, zufällig auf eine Schote schlafender Pottwale. Sie arbeiteten daran, Anrufe von Pottwalen aufzuzeichnen, und befanden sich bei ausgeschaltetem Motor unter Deck, als sie entdeckten, dass sie direkt in eine Schote schlafender Pottwale getrieben waren. Erst als das Boot versehentlich einen der Pottwale stieß, bemerkten sie die Anwesenheit des Bootes. Dies deutet auf einen tieferen Schlaf mit weniger akutem Bewusstsein hin. Die Pottwale schwammen davon und schliefen wieder ein.

Es ist bekanntermaßen schwierig, das Schlafverhalten von Walen in freier Wildbahn zu untersuchen. Es gibt noch viel über die Schlafbedürfnisse und -muster von Walen und Delfinen zu lernen. Auf unseren Walbeobachtungstouren sind wir schon einmal schlafenden Walen begegnet, obwohl dies nicht üblich ist. Bei einer unserer Morgentouren im April 2015 stieß unser Boot auf einen schlafenden Buckel. Wir beobachteten den Wal, der direkt unter der Oberfläche ruhte und alle paar Minuten zum Atmen auftauchte. Es schien das Boot nicht zu bemerken und wir hatten die Gelegenheit, diesen sanften Riesen genau zu beobachten – eine einzigartige und aufregende Erfahrung!