Flusspferde sind eines der größten lebenden Landtiere und können mit Geschwindigkeiten von bis zu 30 Meilen pro Stunde schneller laufen als ein olympischer Sprinter. Nilpferde haben einen einzigartigen Körperbau, der ihnen hilft, unter extremer Hitze kühl zu bleiben – ihre Körperform bewirkt, dass ihre Herzfrequenz steigt, wenn es draußen kalt ist, so dass sie bei heißem Wetter nicht überhitzen.
Hippos Fähigkeit zur Geschwindigkeit stammt aus zwei Quellen:
- Erstens, weil Flusspferde mit vier stumpfen Beinen ausgestattet sind— die als Stabilisatoren entlang ihres Laufs dienen – dies erleichtert das Laufen auf allen Oberflächen;
- Zweitens arbeiten diese Bereiche zusammen, indem sie einen ausreichenden Oberflächenkontakt zwischen den Fußpolstern bieten, um die Füße trocken zu halten und ein Verrutschen über den nassen oder schlammigen Boden zu verhindern.
Flusspferde können schnell laufen, weil sie breite, flache Füße und kurze Beine haben. Zweibeinige Tiere haben normalerweise lange dünne Gliedmaßenknochen, um die Masse ihrer Skelette zu senken. Dennoch reduzieren die abgeflachten Gliedmaßen des Nilpferds die Oberfläche, die den Boden berührt, was wiederum die Reibung zwischen Fußballen und Bodenflächen verringert. Dieser zusätzliche Vorteil lässt sie auf allen Oberflächen schneller laufen, egal ob Schlamm, Sand oder Gras.
Flusspferde können auch bis zu 5 Minuten lang den Atem anhalten, um ihren Körper zu stützen und mit hoher Geschwindigkeit weiterzulaufen.
Hippopotamus „läuft“, indem er mit parallel bewegten Beinen geht.
Sie sind amphibisch (oder semi-aquatisch) und leben hauptsächlich in Flüssen, Seen und Mangrovensümpfen. Das Flusspferd ist das drittgrößte Landsäugetier (nach dem Weißen Nashorn und Elefanten), und es ist so wild wie es aussieht.
Es hat eine Bisskraft von etwa 12 600 kPa, 4 mal größer als der Biss eines Alligators. In der Tat ist es eines der beiden, die als eines der gefährlichsten Tiere Afrikas gelten. Selbst bei langsamer Gehgeschwindigkeit kann ein Nilpferd Menschen überholen.
Da sie territorial und notorisch aggressiv gegenüber Eindringlingen sind, ist dies eine tödliche Kombination. Hippopotamus hat keine anderen natürlichen Raubtiere als Löwen, Krokodile und Tiger, die sie mit ihren nilpferdgroßen Eckzähnen verteidigen.
Flusspferde verbringen bis zu 16 Stunden am Tag in Wasser oder Schlamm, bleiben ruhig und vor Raubtieren geschützt.
Sie tauchen in der Abenddämmerung auf, um auf kurzen Gräsern zu grasen, wobei ein durchschnittlicher Erwachsener jede Nacht 88 Pfund (40 Kilogramm) Nahrung zu sich nimmt. Nilpferde sind gesellig und leben in engen Gemeinschaften, wobei Männer eine Dominanzhierarchie aufbauen.
Mehrere Weibchen kooperieren, um ihre Jungen in einer aquatischen Umgebung aufzuziehen, wobei Neugeborene von ihrer Mutter säugen, bis sie etwa 6 Monate alt sind.
Kannst du einem Nilpferd an Land entkommen?
Die kurze Antwort lautet nein. Flusspferde können Menschen leicht überholen, wenn sie sich mit einem Schritttempo von 3 Meilen pro Stunde (mph) bewegen, aber sie können über kurze Strecken viel höhere Geschwindigkeiten erreichen. Wenn sie in einer geraden Linie laufen würden, könnten Flusspferde wahrscheinlich 30 Meilen pro Stunde erreichen.
Flusspferde sind die einzigen nicht-terrestrischen Säugetiere mit Schweißdrüsen (in ihren Achselhöhlen), um sich abzukühlen und ihre Körpertemperatur zu regulieren.
Sie neigen dazu, den größten Teil des Tages mit Schlafen zu verbringen, typischerweise 2 – 3 Stunden am Stück und länger in Zeiten hoher Temperaturen oder Dürre.
Flusspferde sind territorial und jagen dich wahrscheinlich, wenn du ihre Ruhezeit unterbrichtst oder ihre Jungen bedrohst; Sie könnten jedoch ohne Vorwarnung angreifen.
Wenn Sie von einer Gruppe angreifender Flusspferde in die Enge getrieben werden, ist es am besten, niedrig zu bleiben und sich so klein wie möglich zu machen.
Sie könnten auch versuchen, einen Stock oder ein anderes Gerät zu verwenden, um sie abzuschrecken, aber dies ist nicht immer effektiv.
Versuchen Sie NICHT, einem Nilpferd zu entkommen – sie sind schneller als Sie (es sei denn, Sie haben Usain Bolt auf Ihrer Seite), aber wenn Sie einem dieser Tiere in einem Zoo begegnen, ist es weniger wahrscheinlich, dass sie eine ernsthafte Bedrohung darstellen.
Kann ein Nilpferd schneller laufen als ein Nashorn?
Das Gewicht eines Nashorns konzentriert sich auf seine Vorderbeine, während ein Nilpferd gleichmäßiger ausbalanciert ist.
Nashörner und Flusspferde sind beide Pflanzenfresser (pflanzenfressende Tiere). Flusspferde verbringen den größten Teil des Tages im Wasser und grasen nachts. Sie haben sich auf diese Weise entwickelt, um nicht von Raubtieren angegriffen zu werden. Sowohl Flusspferde als auch Nashörner haben beeindruckende Eckzähne, aber nur das Flusspferd ist aufgrund seines semi-aquatischen Lebensstils in der Lage, sie effektiv einzusetzen.
Nashörner verbringen die meiste Zeit an Land, und Flusspferde sind ausschließlich aquatisch. Flusspferde verbringen zwischen 80% und 90% ihres Lebens im Wasser; Sie müssen nicht sehr oft trinken; Sie kommen normalerweise nur zum Brüten und Grasen auf Gras an Land, können aber bis zu 5 Minuten unter Wasser bleiben.
Nashörner sind von Raubtieren stärker gefährdet als Flusspferde, weil ihre Beine verletzlich sind; Nashörner sind große Tiere mit langen Vorderbeinen, was es dem Raubtier schwer machen würde, dem Tritt eines Nashorns auszuweichen. Flusspferde haben kürzere Beine und sind gleichmäßiger ausbalanciert, so dass sie nicht den Vorteil von Höhe oder Reichweite haben.
Fazit:
In einem kurzen Geschwindigkeitsschub können Flusspferde 25 Meilen pro Stunde erreichen (das ist schneller als die meisten Autos), und Nashörner können über kurze Strecken bis zu 35 Meilen pro Stunde laufen, aber keines der Tiere wird wahrscheinlich sehr lange bei diesen Geschwindigkeiten gefunden.