Wir haben alle die Geschichten gehört, die Online–Videos gesehen oder es vielleicht selbst gemacht – einen Kopf Salat zu einer Seekuh geworfen, einen laufenden Schlauch über die Seite des Docks gesteckt oder uns einer Gruppe von Seekühen im seichten Wasser genähert. Viele Menschen wissen nicht, dass solche Handlungen nicht nur wilden Seekühen schaden, sondern auch illegal sind.
Seekühe sind durch zwei Bundesgesetze geschützt, die es verbieten, Individuen dieser Arten zu schädigen. Diese Gesetze sind das Endangered Species Act (ESA) und das Marine Mammal Protection Act. Die ESA definiert Schaden als „signifikante Veränderung oder Verschlechterung des Lebensraums, wenn Wildtiere tatsächlich getötet oder verletzt werden, indem wesentliche Verhaltensmuster, einschließlich Zucht, Fütterung oder Schutz, erheblich beeinträchtigt werden.“
Bitte füttern Sie die Seekühe nicht
Wenn Seekühe Nahrung oder Wasser erhalten, ändert sich ihr natürliches Verhalten; ihre Fütterungsmuster sind gestört; und ihre Reise und Migration können ebenfalls betroffen sein.
Darüber hinaus ist es eine schlechte Idee, Seekühe zu ermutigen, sich Bootsdocks zu nähern, da Wasserfahrzeuge einen erheblichen Beitrag zur Verletzung und Sterblichkeit von Seekühen leisten. Seekühe sind Experten darin, Nahrung und frisches Wasser zu finden – sie brauchen unsere Hilfe nicht. Ganz im Gegenteil, sie werden es viel besser machen, wenn wir ihnen einen weiten Bogen machen und Abstand halten können.
Achten Sie auf unsere Meeresfreunde
Wenn Seekühe in den warmen Monaten des Jahres in seichtem Wasser versammelt sind, sind sie meistens an Paarungsaktivitäten beteiligt. Wenn Menschen um diese Seekühe herumschwärmen und versuchen, einen genaueren Blick darauf zu werfen, laufen sie Gefahr, das Paarungsverhalten einer gefährdeten Art zu stören, was ebenfalls gegen das Gesetz verstößt. Während es aufregend sein kann, eine Seekuh aus nächster Nähe zu sehen, ist es wirklich wichtig, über die Konsequenzen unseres Handelns nachzudenken.
Sie haben vielleicht gerade versucht, ein schnelles Foto zu machen, aber haben Sie gerade einen männlichen Seekuh gesehen, der sich auf die Paarung vorbereitete? Wie bei allen Dingen im Leben haben unsere Entscheidungen Konsequenzen, und wir müssen uns dieser Implikationen bewusst sein.
Wie Sie helfen können, Seekühe zu schützen
Wenn Sie Seekühe helfen möchten, setzen Sie sich für den Schutz von Seegrasbetten und Floridas Flüssen und Quellen ein, wo Seekühe auf natürliche Weise ihre Nahrung und ihr Wasser erhalten. Wenn Sie sehen, dass ein oder mehrere Seekühe gefüttert, mit Wasser versorgt oder gestört werden, rufen Sie die Florida Fish and Wildlife Conservation Commission unter 1-888-404-3922 an.
Die kostenlosen, familienfreundlichen Seekuhschilder des Save the Manatee Clubs sind für Orte verfügbar, an denen die Interaktion zwischen Mensch und Seekuh ein Problem darstellt. E-Mail an den Club an emanatee.org mit den Site-Informationen.