Die Antwort auf die Frage, wie viele Amur-Leoparden es noch auf der Welt gibt, ist leider nur etwa 100 in freier Wildbahn.
Der ermutigende Teil dieser Statistik ist, dass ihre Zahl in den letzten zehn Jahren aufgrund von Naturschutzbemühungen gestiegen ist. Dennoch bleibt dieses wunderschöne Tier vom Aussterben bedroht und ist die seltenste Großkatze, die Sie in ihrer natürlichen Umgebung sehen können.
Der Amur-Leopard lebt am weitesten nördlich von den Unterarten der Leoparden und hat sich an das kältere Klima des Gebiets angepasst, in dem er lebt. Der Großteil der Population der Amur-Leoparden lebt im Südwesten der Primorje im Fernen Osten Russlands, eine kleinere Anzahl befindet sich jenseits der Grenze in China. Es gibt auch unbegründete Berichte über Sichtungen in Nordkorea.
Der Amur-Leopard ist ein nachtaktives Tier, das normalerweise alleine jagt und lebt, mit einzelnen Territorien von 20 bis 120 Meilen Größe. Obwohl er kleiner als seine afrikanischen Cousins ist, kann der Amur-Leopard bei der Jagd auf seine Beute – normalerweise Hirsche, Elche oder Wildschweine – immer noch Geschwindigkeiten von 37 Meilen pro Stunde erreichen.
Die Region der russisch-chinesischen Grenze, in der die Amur-Leoparden leben, ist ein reifer Wald, in dem sie durch ihr dickes Fell, das bis zu 7 cm lang wird, vor dem kälteren Klima im Winter geschützt sind.
Außerhalb der Wildnis sind nach Angaben der Zoological Society of London im Rahmen des Global Species Management Program 213 Amur-Leoparden in Gefangenschaft, mehr als die Hälfte davon im europäischen Zuchtprogramm.
Warum sind die Amur Leopard Zahlen so niedrig?
Die Antwort auf diese Frage ist zweifach. Leider macht das schöne und unverwechselbare gefleckte Fell des Amur-Leoparden es zu einem Ziel für Wilderer, die das Fell auf dem Schwarzmarkt für große Geldsummen verkaufen können.
Das Tier wird auch wegen seiner Knochen gejagt und getötet, die in traditionellen medizinischen Praktiken auf dem asiatischen Kontinent verwendet werden. Die zweite große Bedrohung ist der Verlust von Lebensräumen. Ab 1970 gingen in weniger als 15 Jahren rund 80 Prozent des Lebensraums des Amur-Leoparden durch Waldbrände, Abholzung und Umwandlung in landwirtschaftliche Flächen verloren.
Ein solcher Verlust beraubt den Amur-Leoparden nicht nur seines natürlichen Waldlebensraums, sondern verringert auch die Anzahl der Wildtiere, von denen der Amur-Leopard als Nahrungsquelle abhängt. Wilderer und Jäger töten auch die Tiere, die der Amur-Leopard als Nahrung jagt, und daher wirkt sich dies auch auf die Anzahl der Amur-Leoparden aus.
Wie der Naturschutz der Anzahl der Amur-Leoparden hilft
Naturschutzbemühungen, an denen Gruppen wie der World Wildlife Fund beteiligt sind, wirken sich allmählich positiv auf die Umkehrung des Rückgangs der Anzahl der Amur-Leoparden aus.
Noch vor einem Jahrzehnt glaubte man, dass die Anzahl der Amur-Leoparden in freier Wildbahn nur 30 betrug, so dass die aktuelle Zahl von rund 100 in so kurzer Zeit eine beträchtliche Verbesserung darstellt.
Einer der Hauptbereiche, auf den sich Wohltätigkeitsorganisationen und lokale Gruppen konzentrieren, um die Zahl der Amur-Leoparden zu erhöhen, war die Einführung von Anti-Wilderei-Teams in der Region. Diese Teams bieten nicht nur eine Präsenz, um potenzielle Wilderer abzuschrecken, sondern helfen auch dabei, die Anzahl der Azur-Leoparden mithilfe von Kamerafallen zu überwachen und die lokalen Gemeinschaften darüber aufzuklären, warum der Amur-Leopard für die Erhaltung der Gesundheit des Waldökosystems der Region wichtig ist.
Anwohner, die sich für die Erhaltung gefährdeter Tiere und ihres Lebensraums einsetzen, können ebenfalls finanzielle Unterstützung erhalten.
Land des Leoparden-Nationalparks
Wenn jemand in den kommenden Jahren fragt, wie viele Amur-Leoparden gibt es noch auf der Welt?‘, die Einrichtung im Jahr 2012 des Landes des Leoparden-Nationalpark wird hoffentlich bedeuten, dass die Zahl weiter gestiegen ist, und dass sie nicht so eine vom Aussterben bedrohte Arten. Dieser neu geschaffene Nationalpark, der durch den Zusammenschluss von drei bestehenden Naturschutzgebieten entstanden ist, besteht aus 650.000 Hektar und soll zum Schutz der Amur-Leopardenzahlen beitragen.
Es umfasst ein abgelegenes Waldgebiet im Südosten Russlands und macht etwa 60 Prozent des natürlichen Lebensraums des Amur-Leoparden aus.
Der Park deckt die Brutgebiete des Amur-Leoparden ab, was die Chancen auf eine steigende Zahl von Amur-Leoparden weiter erhöht.
Das Potenzial für steigende Amur-Leoparden-Zahlen
Während die Amur-Leoparden-Zahlen in den letzten Jahren gestiegen sind, gibt es immer noch verständliche Bedenken, dass sie auch schnell wieder sinken können.
Mit einer Artenzahl von nur etwa 100, die alle in einer Region leben, sind sie sehr anfällig für Katastrophen wie Krankheiten oder Waldbrände. Die Schaffung des geschützten Landes des Leoparden-Nationalparks sorgt jedoch für Optimismus, dass sich der Aufwärtstrend fortsetzen kann.
Die wichtige Abschreckung von Anti-Wilderei-Kontrollen bleibt von entscheidender Bedeutung, ebenso wie die Abschreckung einer Gefängnisstrafe, die in Russland für jeden eingeführt wurde, der beim Wildern seltener Tierarten erwischt wurde. Eine kontinuierliche Zusammenarbeit mit der lokalen Bevölkerung, um Konflikte mit umherstreifenden Amur-Leoparden zu vermeiden, ist ebenfalls von entscheidender Bedeutung.
Die Sensibilisierung für die Notlage der Amur-Leoparden war auch eine Priorität für Naturschützer, und die Möglichkeit, diese schönen Tiere zu filmen, um sie Regierungsbeamten zu zeigen, half bei der Einrichtung des Land of the Leopard National Park. Doch während die Zahlen immer noch niedrig sind, ist die Notlage jedes einzelnen Leoparden in freier Wildbahn entscheidend für die Erhöhung der Brutzahlen.
Aus diesem Grund ist der Schutz ihres Lebensraums für die Umkehrung des Rückgangs der Zahl der Amur-Leoparden ebenso wichtig wie für den Schutz anderer Arten, die in dieser Region Südostrusslands leben, einschließlich der Amur-Tiger.
Bild von John Willis.