Es mag nicht überraschen, dass Flugreisen die häufigste Methode sind, um eine lange Strecke zurückzulegen. Tatsächlich ist das Fliegen die sicherste Reisemethode der Welt. Es macht Spaß, sich vorzustellen, was Orville und Wilbur Wright (die Erfinder des ersten Flugzeugs) heute seit ihrem ersten Flug am 17. Dezember 1903 über die Luftfahrt sagen würden. Dank dieser beiden Männer und ihres außergewöhnlichen Engagements für die Zukunft können wir jetzt beispiellose Anstrengungen unternehmen, um unvergessliche Orte zu besuchen. Heute gibt es nach Angaben der Central Intelligence Agency über 41.700 Flughäfen auf der ganzen Welt. Allein in den Vereinigten Staaten sind über 13.000 Flughäfen bei der Central Intelligence Agency gelistet. An zweiter Stelle steht das Land Brasilien mit etwas mehr als 4.000 Flughäfen, und von dort aus sinken die Zahlen pro Land drastisch. Innerhalb dieser Länderliste und der Anzahl der Flughäfen stellt sich die Frage, ob alle diese Flughäfen kommerziellen Zwecken dienen oder nicht? Und wenn sie nicht alle für kommerzielle Zwecke sind, wozu dienen sie dann?
Nach Angaben der Federal Aviation Administration gibt es verschiedene Kategorien für Flughafenaktivitäten sowie die verschiedenen Arten von Flughäfen. Die gleiche Organisation gibt an, dass es über 14.000 private Flughäfen gibt, von denen 5.000 offen sind. Diese verschiedenen Kategorien für Flughafenaktivitäten werden wie folgt kategorisiert: kommerziellen service, große hub, kleine hub, medium hub, nicht-hub, nicht-primäre kommerziellen service, reliever, und allgemeine luftfahrt. Kommerzielle Dienstleistungskategorien sind solche, die „Flughäfen in öffentlichem Besitz mit mindestens 2500 jährlichen Flügen und Linienfluggesellschaften“ sind. Sie kategorisieren diese Dienste nach der Anzahl der Passagiere, die sie jedes Jahr erhalten. Beispielsweise können kleine Hubs jedes Jahr ein halbes bis ein Viertel Prozent der Einschreibung erhalten. Während ein großes Drehkreuz jährlich 1% oder mehr Passagiere aufnehmen wird. Wenn wir an Flughäfen denken, denken wir an Reisende, die von einem Ort zum anderen fahren. Diese Flughäfen befördern nur Fracht und werden nach Landezeiten gemessen. Wenn Sie also das nächste Mal diese Box auf Ihrer Veranda haben, denken Sie darüber nach, wie sie überhaupt dorthin gekommen ist.
Um die verschiedenen Kategorien von Flughäfen weiter zu erweitern, hat die Federal Aviation Administration verschiedene Flughäfen als nicht primär gekennzeichnet. Folglich werden sie innerhalb der allgemeinen Luftfahrt in fünf verschiedene Unterkategorien eingeteilt. Diese fünf Unterkategorien lauten wie folgt: national, regional, lokal, grundlegend und nicht klassifiziert. Während die nicht-primären Flughäfen nicht so wichtig erscheinen mögen wie diejenigen, die die großen Verkehrsflugzeuge bedienen, dienen sie einem wichtigen Zweck darin, „… Gemeinden Zugang zu nationalen und internationalen Märkten in mehreren Staaten zu verschaffen …“ Regionale und lokale Flughäfen sind aus den gleichen Gründen sehr wichtig, werden aber als solche eingestuft, weil eine Bevölkerung in dem Gebiet, in dem sie existieren.
Auf einer anderen Anmerkung hat die FAA einige der Flughäfen mit den meisten Enplanements in den Vereinigten Staaten aufgelistet. Die Nummer eins auf der Liste ist der Jackson Atlanta International Airport, der im Jahr 2019 53.505.795 Anmeldungen verzeichnete. Die zweitgrößte Anzahl von Anmeldungen erfolgte am Los Angeles International Airport mit 42.939.104 Passagieren. Dritter auf der Liste war der Chicago O’Hare International Airport, der 40.871.223 Passagiere beförderte. Diese besonderen Flughäfen sind als große Drehkreuze innerhalb der Federal Aviation Administration aufgeführt. Auf der kleineren Seite würden regionale Flughäfen für Geschäfts- und Urlaubsreisen existieren, um die lokale Wirtschaft zu fördern. Ein gutes Beispiel für diese Art von Flughafen gäbe es im Nordwesten von Arkansas, auch bekannt als die Heimat von Wal-Mart. Im gleichen Bericht bestieg Bentonville Arkansas im Jahr 2019 891.237 Passagiere. Rund um diese wunderschöne Gegend gibt es verschiedene Flughafengebäude, die Verbraucher und Produkte mit der Nutzung der Luftfahrt verbinden. Die Klassifizierung dieser verschiedenen Flughäfen ermöglicht eine weitere nationale Sicherheit und ein Bewusstsein für die Anzahl der Personen, die regelmäßig durch diese Flughäfen kommen.
Insgesamt ist es nicht verwunderlich, dass die Bundesregierung der Klassifizierung und Unterscheidung von Flughäfen in den Vereinigten Staaten so viel Bedeutung beigemessen hat. Verschiedene Länder auf der ganzen Welt haben ähnliche Klassifikationen vorgenommen, um den Menschen in ihrem Land besser zu dienen. Diese 41.708 Flughäfen sind das Herz und das Lebensblut für uns alle auf der ganzen Welt. Flughäfen sind unsere Verbindungen zu verschiedenen Kulturen und Gemeinschaften, die den Menschen den Zugang zu Gütern und Orten ermöglichen, die sie vielleicht noch nie zuvor hatten.