Der Oktopus ist eine der außerirdischsten Kreaturen der Welt, aber nichts relativiert das mehr als die physiologischen Unterschiede zwischen ihnen und den Kreaturen, mit denen wir am meisten vertraut sind. Wie Kakerlaken und Tintenfische wird die Neurologie des Oktopus von mehreren separaten Gehirnen gesteuert — neun im Fall dieses seltsamen Oktopoden. Und viele ihrer Manipulationsfähigkeiten beruhen auf der Tatsache, dass sie diese Gehirne verwenden können, um acht verschiedene Tentakel zu kontrollieren. Aber ihr Kreislaufsystem ist genauso ungewöhnlich. Der Oktopus hat mehrere Herzen, und diese Tatsache kann Geheimnisse über seine Evolutionsgeschichte enthüllen und gleichzeitig unser Verständnis darüber vermitteln, wie er seine Umgebung manipuliert. Hier sind alle Fakten, die Sie über die Herzen eines Oktopus wissen müssen.
Wie das Herz funktioniert
Nicht jedes Tier hat ein Herz. Seeanemonen und Seesterne kommen beide ohne ein spezielles Organ zum Pumpen von Blut aus – aber die Tatsache, dass die Qualle das größte Tier ohne Herz ist, ist ein Hinweis auf die Notwendigkeit eines Herzens für Tiere, die über ein bestimmtes Niveau hinaus physiologisch anspruchsvoll sind. Die Vorstellung eines Kreislaufsystems, das von einer zentralen Pumpe angetrieben wird, die Blut durch den Körper transportieren kann, entwickelte sich vor etwa 600 Millionen Jahren und ist seitdem ein Grundnahrungsmittel für fast alles Tierleben. Unabhängig davon, ob es sich um einen Weißkopfseeadler, einen Laubfrosch oder eine Hummel handelt, ist die Funktion dieselbe: Sie liefert Nährstoffe und Sauerstoff, um das Körpergewebe zu nähren und Abfälle im Kreislauf zu entsorgen.
Die meisten Tiere haben ein einziges Herz, aber auch diese können in Bezug auf Design und Funktionalität erheblich variieren. Die oben erwähnte Hummel hat ein offenes Kreislaufsystem mit einem Herzen, das sich über den ganzen Körper erstreckt und einfach Blut über die Organe verschüttet. Der außerordentlich lange Hals der afrikanischen Giraffe erfordert, dass diese Pferde unglaublich mächtige Herzen mit dicken Herzwänden besitzen, die in der Lage sind, Blut effizient bis zu ihren Gehirnen zu pumpen. Das schnellste Landsäugetier der Welt — der Gepard — hat auch ein unglaublich schnelles Herz, das zu außergewöhnlicher Beschleunigung fähig ist. Wissenschaftliche Fakten zeigen, dass es seine Ruheherzfrequenz von etwa 120 Schlägen pro Minute innerhalb weniger Sekunden verdoppeln kann.
