Eine Eishöhle ist eine Höhle, die im Eis eines Gletschers (auch Gletscherhöhlen genannt) oder einer unterirdischen Höhle mit permanenten Eisablagerungen gebildet wird.
Gletscherhöhlen befinden sich im Allgemeinen in den Gletschern, in denen die Temperaturen für große Teile des Jahres unter Null bleiben. Sie entstehen meist durch oberflächliches Schmelzen auf der Gletscheroberfläche während der Ablationssaison. Die so gebildeten supraglazialen Schmelzwasserkanäle gelangen entweder durch die Spalten oder vertikale schachtartige Löcher, die als „Moulins“ oder „Mills“ bezeichnet werden, in den Gletscherkörper.
Es gibt Gletscherhöhlen, die durch Erdwärme aus Vulkanschloten oder heißen Quellen unter dem Eis gebildet werden. Ein extremes Beispiel ist die Kverkfjöll Gletscherhöhle im Vatnajökull Gletscher in Island, gemessen in den 1980er Jahren bei 2,8 Kilometer (1,7 Meilen) lang mit einer vertikalen Reichweite von 525 Metern (1.722 ft).
Einige Gletscherhöhlen sind aufgrund des Schmelzens und der Gletscherbewegung relativ instabil und unterliegen einem lokalisierten oder vollständigen Zusammenbruch sowie einer Eliminierung durch Gletscherrückzug. Ein Beispiel für die Dynamik von Gletscherhöhlen sind die ehemaligen Paradise Ice Caves auf dem Berg. Rainier in den USA.
Die paradiesischen Eishöhlen wurden mindestens schon 1908 besichtigt und dokumentiert. Sie haben eine abwechslungsreiche Naturgeschichte, da sich ihre Größe und sogar Existenz im Laufe der Zeit von einer maximalen Gesamtlänge von 13,25 km (8.23 mi) das längste kartierte System von Gletscherhöhlen der Welt im Jahr 1978, das in den 1990er Jahren aufgrund der Gletscherrezession überhaupt nicht existierte.
Die Sandy Glacier Caves sind ein System von Gletscherhöhlen im Eis des Sandy Glacier auf dem Mount Hood, Oregon. Sie gelten als die größten Gletscherhöhlen in den unteren 48 Bundesstaaten der Vereinigten Staaten. Umfragen in den Jahren 2011 und 2012 haben das System auf über 2.130 Metern (7.000 Fuß) gemessen.
Eine unterirdische Eishöhle befindet sich in Gebieten, die im Winter unter den Gefrierpunkt fallen.
Eine Vielzahl von Formen in Höhlen, die den häufigsten Ablagerungsformationen ähnlich sind, wie Stalaktiten, Stalagmiten, Flusssteine und Vorhänge. Diese bilden sich typischerweise aus Wasser, das in die Höhle fließt oder tropft, und Kristallgesichter sind nicht sichtbar. Ungewöhnlichere Formen wie Harilike-Stränge und hexagonale Kristalle können auftreten, wenn Eis aus Wasserdampf gefriert.
Die Eisriesenwelt – Deutsch für „Welt der Eisriesen“ ist eine natürliche Kalkstein-Eishöhle in Werfen, Österreich, etwa 40 km (25 Meilen) südlich von Salzburg. Es ist die größte Eishöhle der Welt, die sich über 42 km (26 Meilen) erstreckt.
Die Durmitor Eishöhle ist die natürliche Schönheit des Durmitor Nationalparks in Montenegro. Die Eishöhle ist etwa 12,5 km (7,7 Meilen) lang und verfügt über einen See. Es wird hauptsächlich zum Wandern verwendet, Camping, Naturausflüge, und Rucksackreisen und wird am besten von Mai bis September verwendet.
In den USA sind nur wenige davon bekannt, aber die vielleicht bekannteste ist die unentwickelte Fossil Mountain Ice Cave von Wyoming.