Bei der Unterzeichnung eines Gesetzes, das ein Denkmal für die Veteranen des Zweiten Weltkriegs in der National Mall schaffen wird, sagte Präsident Bush, dass es keine Zeit zu verlieren gibt, weil 1.100 dieser Veteranen jeden Tag sterben. Woher wissen wir, wie viele Veteranen des Zweiten Weltkriegs sterben?
Weil das Department of Veterans Affairs eine statistische Schätzung der Sterblichkeitsraten der größten Generation zusammengestellt hat. Es gibt keine Möglichkeit für die Regierung, den Tod jedes einzelnen Veteranen zu verfolgen. Die VA-Schätzungen basieren auf den Volkszählungsdaten von 1990, in denen Personen, die die lange Form erhielten, nach dem Militärdienst gefragt wurden, und auf versicherungsmathematischen Tabellen, die die Sterblichkeitsraten von Personen verfolgen, die alt genug sind, um gedient zu haben. Von den 16,1 Millionen Menschen, die während des Zweiten Weltkriegs in den Streitkräften waren, schätzt die VA, dass heute noch etwa 5,45 Millionen am Leben sind. Sie erwarten, dass in den 12 Monaten, die diesen September enden, etwa 419.000 Menschen gestorben sein werden, was einem Durchschnitt von 1.147 pro Tag entspricht. Dies ist leicht von dem, was geglaubt wurde, um das Spitzenjahr der Sterblichkeit zu sein, die 12 Monate, die im September 2000 enden, als 421.000 Veteranen schätzungsweise gestorben sind, für einen Durchschnitt von 1.153 pro Tag. Das Durchschnittsalter der Veteranen beträgt 77,5 für Männer und 79,2 für Frauen, und es gibt 1.000 Hundertjährige. Zum Zwecke eines groben Vergleichs berichtet das National Center for Health Statistics, dass 1998 2.337.256 Amerikaner jeden Alters starben, oder 6.400 pro Tag. Für die über 70-Jährigen betrug die jährliche Rate 1.563.440 oder 4.283 pro Tag.
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Erklärer dank Terry Jemison vom Department of Veterans Affairs und Mary Jones vom National Center for Health Statistics. Danke auch an Joel Andren, der die Frage vorgeschlagen hat.