Zwanzig Jahre später, wie Amerikaner die Auswirkungen der 9/11-Angriffe bewerten

In einer kürzlich durchgeführten Umfrage gaben 93% der Amerikaner ab 30 Jahren an, sich genau daran erinnern zu können, wo sie sich befanden oder was sie taten, als sie von den Terroranschlägen am 11. September 2001 erfuhren. In den letzten sechs Jahrzehnten hatte nur die Ermordung Kennedys so weitreichende und dauerhafte Auswirkungen. Es ist daher kaum verwunderlich, dass 2016 mehr als drei Viertel der amerikanischen Erwachsenen 9/11 als das wichtigste historische Ereignis ihres Lebens bezeichneten, fast doppelt so viele wie für das am zweithäufigsten zitierte Ereignis.

Es gibt keine Hinweise darauf, dass diese Stimmung in den letzten fünf Jahren nachgelassen hat. Eine Umfrage, die Anfang dieses Monats veröffentlicht wurde, ergab, dass 64% der Amerikaner — der höchste Anteil aller Zeiten – sagten, dass 9/11 die Art und Weise, wie wir unser Leben leben, dauerhaft verändert hat. Bedeutende Minderheiten sind weniger bereit, Flüge zu nehmen, in Wolkenkratzer zu gehen, an Massenveranstaltungen teilzunehmen oder ins Ausland zu reisen als vor 9/11.

Die Ansichten vieler Amerikaner über den Islam haben sich ebenfalls langfristig verändert. Im März 2002 glaubten 25% der Amerikaner, darunter 23% der Demokraten und 32% der Republikaner, dass der Islam eher Gewalt unter seinen Anhängern fördert als andere Religionen. Heute hat sich der Anteil der Amerikaner, die diese Ansicht unterstützen, auf 50% verdoppelt, aber im Gegensatz zu vor zwei Jahrzehnten hat er die Parteien gespalten. Zweiundsiebzig Prozent der Republikaner (plus 40 Punkte seit 2002) sehen nun eine intensive Verbindung zwischen Islam und Gewalt, verglichen mit 32% der Demokraten. Diese Gefühle erklären in hohem Maße, warum Donald Trumps Misstrauen gegenüber Muslimen bei seinen Anhängern so gut ankam — und warum so viele Demokraten mit Wut auf Trumps Reisebeschränkungen aus muslimischen Ländern zu Beginn seiner Amtszeit reagierten.

Unter George W. Unter Bushs Führung reagierten die Vereinigten Staaten auf die Anschläge von 9/11, indem sie einen „Krieg gegen den Terror“ starteten, der in Afghanistan begann, wo al-Qaidas Verschwörung konzipiert und organisiert wurde. Während dieses militärische Vorhaben und die anschließende Invasion Afghanistans zunächst eine starke öffentliche Unterstützung genossen, Die Unterstützung erodierte, als die Kriege vor Ort länger als erwartet andauerten. Nach der Ermordung von Osama bin Laden im Jahr 2011 sagten 56% der Amerikaner, dass sie jetzt den Abzug unserer Truppen aus Afghanistan unterstützen.

Es dauerte ein weiteres Jahrzehnt, in dem drei Präsidenten ihre Wünsche erfüllten. Kein Wunder, dass der Ausdruck „endlose Kriege“ parteiübergreifend alltäglich wurde. Und die Art und Weise, wie der Krieg in Afghanistan endete, verstärkte die Unzufriedenheit der Öffentlichkeit. Sieben von zehn Amerikanern glauben, dass wir unsere Ziele in Afghanistan nicht erreicht haben — eine etwas kleinere Mehrheit sagt dasselbe über die Invasion im Irak. Nur 8% der Amerikaner sagen, dass der Abzug aus Afghanistan uns sicherer vor Terrorismus gemacht hat, verglichen mit 44%, die sagen, dass er uns weniger sicher gemacht hat. Wir werden nie wissen, ob die Amerikaner eine optimistischere Einschätzung hätten, wenn der Rückzug weniger abrupt und besser organisiert gewesen wäre.

Die negativen Urteile über die Invasion Afghanistans sind Teil einer umfassenderen Neubewertung der Auswirkungen von 9/11 in den letzten zwei Jahrzehnten. Am einjährigen Jahrestag der Terroranschläge dachten die Amerikaner mit einem Abstand von zwei zu eins, dass diese Ereignisse die Vereinigten Staaten zum Besseren verändert hätten. Zum 10-jährigen Jubiläum war die Bewertung negativ geworden, zum 20-jährigen noch mehr.

Tabelle 1: Prozent der Amerikaner, die sagen, dass 9/11 Amerika verändert hat…

	Zum Besseren	Zum Schlechteren
Sept. 2002	55%	27%
Sept. 2011	39%	42%
Sept. 2021	33%	46%
Quelle: Washington Post-ABC News Umfrage; August. 29 – Sept. 1, 2021

In ähnlicher Weise sind frühere Urteile, dass unsere Reaktion auf 9/11 uns sicherer gegen zukünftige Terroranschläge gemacht hatte, ambivalenter geworden.

Tabelle 2: Glauben Sie, dass das Land heute im Vergleich zur Situation vor dem 11.September 2001 sicherer oder weniger sicher vor Terrorismus ist?

	Sicherer	Weniger sicher
2003	67%	27%
2011	64%	25%
2021	49%	41%
Quelle: Washington Post-ABC News Umfrage; August. 29 – Sept. 1, 2021

Eine andere kürzlich durchgeführte Umfrage ergab noch negativere Ergebnisse, wobei nur 30% glauben, dass wir jetzt sicherer sind als vor 9/11, verglichen mit 44%, die denken, dass wir weniger sicher sind.

Zumindest im Moment haben die 9/11-Angriffe und ihre Folgen die Amerikaner zu Hause ängstlicher gemacht, negativer über die Auswirkungen der Entscheidungen der Führer in den letzten zwei Jahrzehnten und weniger bereit, amerikanische Bodentruppen in langwierigen Kämpfen im Ausland einzusetzen. Die nächsten Jahre werden zeigen, ob diese Gefühle die Unzufriedenheit der Öffentlichkeit zu Hause verschärfen und einen breiteren Rückzug der Amerikaner aus der Welt auslösen oder die Entschlossenheit der Amerikaner kristallisieren werden, verlorenen Boden wiederzugewinnen, wie es in den Jahren nach unserem schändlichen Rückzug aus Vietnam der Fall war.