De todas las criaturas del océano, el delfín es posiblemente el más cautivador. Conocido por sus exhibiciones acrobáticas y su insaciable curiosidad, el delfín es un mamífero marino verdaderamente increíble.
Pero, ¿cuánto sabes realmente sobre los diferentes tipos de delfines que viajan por los océanos y ríos de nuestro planeta?
En este artículo, te presentaremos a 25 de los tipos de delfines más increíbles. Discutiremos qué hace que cada especie de delfín sea única y profundizaremos en todas las cosas relacionadas con los delfines.
Comencemos.
¿Cómo Se Clasifican Los Delfines?
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<a href="https://outforia.com/types-of-dolphins/"><img style="width:100%;" src="https://outforia.com/wp-content/uploads/2021/10/Types-of-sea-turtles-infographics-1021.png"></a><br>Types of Dolphins Infographic by <a href="https://outforia.com">Outforia</a>Los delfines son un tipo de mamífero marino. Pero, como es el caso de la mayoría de los mamíferos marinos, clasificar a los delfines no es una tarea fácil.
Todos los delfines son miembros del reino Animalia, el filo Chordata y la clase Mammalia. Esto significa que los delfines son un tipo de mamífero, no peces.
Debajo de la clase Mammalia, todos los delfines son parte del orden Artiodáctilos. Curiosamente, este orden se conoce comúnmente como los ungulados de punta uniforme.
Ahora, podrías decirte a ti mismo, » Espera un minuto, un ungulado es un animal con pezuñas, como un ciervo, bisonte o jirafa. ¿Cómo diablos podría un delfín ser un ungulado?»
Si se te ocurrió este pensamiento, no estás solo. Puede ser extraño pensar en los delfines como ungulados porque no tienen dedos bien definidos. Sin embargo, los taxónomos y biólogos evolutivos creen que los delfines y los otros ungulados evolucionaron a partir de un ancestro común. Así que, ahí lo tienen. Los delfines están más estrechamente relacionados con las llamas que con los tipos de tiburones. ¿Quién lo diría?
Dejando atrás esa extraña curiosidad taxonómica, los delfines también están clasificados dentro del infraorden Cetácea. Más comúnmente conocidos como cetáceos, los miembros de este infraorden incluyen a todos los animales que se conocen informalmente como delfines, ballenas y marsopas.
Aquí es donde se pone interesante.
Técnicamente, los delfines son ballenas. Pero no todas las ballenas son delfines. Eso es porque todos los delfines son parte de un infraorden conocido como Odontoceti, que incluye a las ballenas dentadas.
Las ballenas dentadas abarcan a todos los cetáceos que tienen dientes, incluidos delfines, marsopas y ballenas como la beluga, el narval y el cachalote. Todas las ballenas sin dientes (llamadas ballenas barbadas) están en el parvorder Mysticeti.
A partir de aquí, las cosas se complican aún más.
Informalmente, la mayoría de la gente separa a los delfines oceánicos de los delfines de río. Sin embargo, todos los delfines oceánicos son parte de una sola familia, Delphinidae, que incluye alrededor de 30 especies vivas. Mientras tanto, los delfines de río se clasifican en 3 familias: Platanistidae, Iniidae y Pontoporiidae.
Dentro de la familia Delphinidae (los delfines oceánicos), hay bastante debate sobre la clasificación de especies individuales. Tradicionalmente, había 6 subfamilias en la familia Delphinidae, pero un nuevo sistema de clasificación basado en análisis genéticos afirma que solo hay 5 familias.
Este debate taxonómico es la razón por la que podría encontrar diferentes nombres de especies para un solo tipo de delfín oceánico.
Por ejemplo, el nombre de especie actual del delfín de Peale es Sagmatias australis; sin embargo, tradicionalmente se llamaba Lagenorhynchus australis. Los investigadores decidieron agregar un nuevo género para los delfines de lados blancos de Peale, dusky y Pacific llamado Sagmatias debido a la nueva información de estos análisis genéticos. Pero no todos los científicos están de acuerdo con esta decisión.
En última instancia, estos debates taxonómicos nos recuerdan que la clasificación de los animales es un trabajo en progreso. A medida que más información salga a la luz a través de la investigación científica en el futuro, los científicos estarán en una mejor posición para clasificar con mayor precisión los diferentes tipos de delfines.
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Curiosidades sobre delfines
¿Te apetece ser cetólogo? Aquí hay algunos datos divertidos increíbles sobre delfines que debes saber.
1 / A los delfines Les Gusta Comunicarse Usando Silbatos
Los delfines son animales increíblemente sociales. Se comunican a través de una extensa y compleja serie de silbidos que viajan rápidamente a través del agua. De hecho, el sonido puede viajar muchas veces más rápido en el agua que a través del aire, por lo que es más fácil para los delfines comunicarse a grandes distancias.
Los investigadores creen que los delfines nariz de botella, en particular, tienen un tipo de silbido agudo que usan para identificarse en un grupo. Hacer este silbato puede permitir que el resto de la cápsula sepa quién está con el grupo en un momento dado.
Además, se sabe que los delfines en una vaina o en una pareja bien unida usan silbatos para encontrarse si se separan. Este tipo de comportamiento es más común entre los terneros y sus madres, pero también sucede cuando un adulto se separa de la vaina.
Los delfines nariz de botella, entre otras especies, también pueden copiar el silbido de la firma de otro individuo. Hacerlo podría ser una forma de llamar la atención de otro delfín, especialmente cuando viaja en una cápsula grande.
Dicho esto, los delfines también pueden hacer otros sonidos. Durante el cortejo, los delfines también hacen ruidos pulsantes y aullidos. También pueden crear chirridos cuando están asustados o estresados.
2 / La Mayoría De los Delfines Cazan A Través De La Ecolocalización
Los delfines, al igual que otras ballenas dentadas, tienen un sentido de ecolocalización bien desarrollado. Son capaces de ecolocarse como parte de su estrategia de caza, ayudándoles a encontrar comida en las partes profundas y oscuras del océano.
Cuando un delfín caza, creará una serie de clics a diferentes frecuencias. Los pulsos de sonido asociados con estos clics se emiten a través de sus frentes, que son decididamente en forma de melón. Eventualmente, estos clics rebotarán en objetos, como peces, y regresarán al delfín a través de su mandíbula inferior.
Un delfín puede usar la información que recibe de los pulsos de sonido que regresan a su mandíbula para determinar dónde está su presa. Aunque la mayoría de los delfines tienen un gran sentido de la vista, su capacidad para ecolocarse es lo que los hace excelentes cazadores. ¿Quién lo diría?
3 / Los delfines Se han Utilizado para la guerra
Sí, así es: los delfines tienen una larga historia de ser utilizados en la guerra. De hecho, el Programa de Mamíferos Marinos de la Marina de los Estados Unidos es un programa de larga data que ha entrenado a innumerables mamíferos marinos para ayudar en la defensa nacional desde 1959.
Cuando comenzó el programa, la Marina y el Cuerpo de Marines de los Estados Unidos entrenaron a docenas de diferentes especies de mamíferos marinos, así como tortugas marinas, aves marinas, tiburones y rayas. Sin embargo, el programa ahora entrena solo al león marino de California y al delfín nariz de botella.
Los delfines, en particular, son entrenados por el programa para identificar minas y otros objetos peligrosos en el fondo marino que de otro modo serían difíciles de detectar con sonar eléctrico. Los delfines en el programa generalmente están entrenados para encontrar y marcar la ubicación de cualquier mina peligrosa para que los militares puedan eliminarla.
Además, los delfines también se han utilizado para detectar y detener a nadadores no autorizados que podrían tratar de acercarse o dañar al personal o equipo militar. Este programa también ha producido más de 1,200 publicaciones de investigación científica que han ayudado a avanzar en el conocimiento humano y la comprensión de estos increíbles animales.
4 / Algunos delfines son increíblemente rápidos
No es de extrañar que los delfines sean nadadores expertos. Pero, ¿sabía que pueden alcanzar velocidades de hasta 37 mph (60 km/h)?
De hecho, los delfines son los mamíferos marinos más rápidos del planeta. Son tan rápidos que a menudo se los ve montando en las olas que salen de la proa de los barcos (esto se llama montar en proa).
No todos los delfines son súper rápidos, por supuesto, pero el delfín común es posiblemente el más rápido. A pesar de su gran tamaño, la orca también puede alcanzar velocidades de hasta 35 mph (56 km/h), por lo que es un cazador verdaderamente feroz al que es difícil superar nadando en el agua.
5 / Un Delfín Puede Vivir Durante Décadas
La mayoría de las especies de delfines no están bien estudiadas debido a la lejanía de sus hábitats. Sin embargo, los investigadores saben que los delfines pueden vivir vidas increíblemente largas.
De hecho, el delfín salvaje más antiguo conocido es una orca llamada Abuelita que se creía que tenía alrededor de 105 años cuando murió en 2016. Fue identificada por primera vez a través de una foto en la década de 1970 y había sido identificada innumerables veces en fotos antes de su muerte.
Mientras tanto, se creía que un delfín nariz de botella llamado Nicklo tenía aproximadamente 67 años cuando murió en 2017. Investigadores de Sarasota Bay, Florida, habían conocido a Nicklo desde su nacimiento y era un espectáculo común en el área a lo largo de su vida.
Dicho esto, no se ha hecho mucha investigación sobre la duración de la vida de los delfines y la mayor parte de lo que sabemos es de evidencia fotográfica a lo largo de la vida de un cetáceo. La mayoría de las ballenas dentadas también parecen vivir vidas más cortas en cautiverio, lo que hace que sea aún más difícil entender el promedio de vida de cualquier especie de delfín.
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Preguntas frecuentes sobre tipos de delfines
Aquí están nuestras respuestas a algunas de sus preguntas más frecuentes sobre los diferentes tipos de delfines:
¿Cuál es el tipo más común de delfín?
El tipo más común de delfín es el delfín común de pico largo (más conocido como el delfín común), el delfín más abundante del planeta. Los investigadores creen que hay potencialmente hasta 6 millones de delfines comunes en la naturaleza.
¿Cuál es el delfín más grande?
El delfín más grande es fácilmente la orca. Aunque comúnmente se la conoce como ballena, la orca está técnicamente clasificada con los otros delfines. Es sustancialmente más grande que cualquier otra especie de delfín, y puede pesar hasta alrededor de 8,000 libras (3,630 kg).
¿Cuál es el delfín más raro?
El delfín más raro es el delfín de Héctor, que vive únicamente alrededor de las aguas costeras de Nueva Zelanda. Los investigadores creen que solo hay 7,300 delfines de Héctor individuales. Además, una subespecie del delfín de Héctor, el delfín Māui, tiene solo 50 individuos que permanecen en la naturaleza.
¿Cómo se llama un grupo de delfines?
Un grupo de delfines se conoce como vaina. Este es el mismo sustantivo de grupo que se usa para describir colecciones de otros cetáceos, como ballenas y marsopas.
¿cuántos tipos de delfines que existen?
Hay entre 42 y 50 tipos de delfines, dependiendo de cómo se clasifiquen las diferentes subespecies y poblaciones. La gran mayoría de estas especies son delfines oceánicos y solo una minoría vive principalmente en ríos de agua dulce.
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Los 25 Tipos de Razas de Delfines
Delfines Oceánicos
La forma más fácil de categorizar a todos los delfines del mundo es si viven en océanos o en ríos. Aunque hay algunas especies de delfines que a veces desdibujan los límites entre los océanos y los ríos, la mayoría vive toda su vida dentro de uno de estos dos tipos de cuerpos de agua. Esto es lo que necesitas saber.
Como su nombre indica, los delfines oceánicos viven principalmente en los océanos. La gran mayoría de las especies de delfines en nuestro planeta son delfines del océano, sin embargo, no todas estas especies son bien conocidas por los investigadores. Echemos un vistazo a 19 de los tipos más increíbles de delfines oceánicos de nuestro planeta.
1.1 Delfín mular común
El delfín nariz de botella común (Tursiops truncatus) es fácilmente la especie de delfín más conocida del planeta. Vive en casi todos los océanos del mundo, excepto en las latitudes extremas norte y sur.
En la naturaleza, el delfín nariz de botella común prefiere vivir en mares relativamente cálidos y templados. Estos animales disfrutan comiendo camarones, anguilas, calamares y una gran cantidad de diferentes especies de peces. Sin embargo, la dieta de la especie varía ampliamente de un lugar a otro.
Aunque el delfín nariz de botella común es una especie ampliamente distribuida, la mayoría de los humanos lo conocen porque es uno de los delfines más populares para mantener en cautiverio en parques marinos y acuarios. En la naturaleza, sin embargo, la nariz de botella común está catalogada como una especie de preocupación menor por la UICN (Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza).
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1.2 Delfines de Reloj de Arena
Aunque muchas especies de delfines tienen una amplia distribución en todo el mundo, el delfín de reloj de arena (Sagmatias cruciger) se encuentra solo en aguas árticas y subantárticas. Por lo general, solo es visto por barcos de pesca, barcos de investigación y barcos turísticos a medida que cruzan el Pasaje Drake desde Argentina y Chile hasta la Península Antártica.
La especie es relativamente fácil de identificar en su área de distribución porque tiene un cuerpo negro distintivo con un patrón en forma de reloj de arena blanco. Podría confundirse con el delfín de ballena franca austral, pero el delfín de reloj de arena tiene una aleta dorsal bien definida.
No se sabe mucho sobre el delfín reloj de arena debido a la naturaleza remota de su hábitat. Está catalogada como una especie de preocupación menor, pero no ha habido suficientes estudios para saber si la población de la especie está aumentando o disminuyendo actualmente.
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1.3 Delfín oscuro
Más conocido por sus increíbles comportamientos aéreos, el delfín oscuro (Sagmatias obscurus) es un cetáceo de tamaño mediano que vive principalmente en aguas costeras de América del Sur, África meridional, Australia y Nueva Zelanda.
La coloración del delfín oscuro generalmente se asemeja a la del delfín de lados blancos del Pacífico con su espalda negra y la parte inferior blanca. Sin embargo, las manchas blancas en el delfín oscuro tienen mayores concentraciones de gris. También tiene generalmente un rostro (pico) más largo y estrecho que otros delfines en su área de distribución.
De todas las especies de delfines, el delfín oscuro es uno de los más populares entre los marineros. Esto se debe a que la especie es conocida por viajar en grupos y por realizar comportamientos aéreos impresionantes, incluidos saltos y giros. También se sabe que estos delfines se mezclan con otras especies, por lo que a menudo se puede ver un delfín oscuro mezclado con un grupo de delfines de Risso.
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1.4 Orcas
Sabemos lo que estás pensando: ¡Una orca no es un delfín!
Bueno, resulta que la orca (Orcinus orca), o’ orca’, es, de hecho, un tipo de delfín a pesar de su gran tamaño. Técnicamente, todos los delfines son tipos de ballenas, pero la orca es un tipo de ballena dentada que pertenece a la familia de los delfines oceánicos (Delphinidae).
De hecho, la orca es la especie de delfín más grande, ya que puede crecer hasta alcanzar los 26 pies (8 m) de longitud y pesar alrededor de 7,000 libras (3,175 kg). Sin embargo, hay un poco de variación en el tamaño de las orcas porque hay al menos 4 tipos conocidos de orcas que viven en diferentes partes de los océanos de la Tierra.
Aunque la orca es una de las especies de delfines más conocidas del planeta, en realidad no está muy bien investigada. Estos esquivos delfines viven en casi todos los océanos del mundo, incluidas las regiones polares. Pero, simplemente no hay suficiente información sobre sus poblaciones para saber si la especie está en riesgo.
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1.5 Delfín de Héctor
El delfín de Héctor (Cephalorhynchus hectori) es el delfín oceánico más pequeño y raro de la Tierra. Vive exclusivamente en las aguas costeras de Nueva Zelanda. Hay dos subespecies reconocidas del delfín de Héctor: los Hectors de la Isla Sur y el delfín Māui, el último de los cuales vive a lo largo de la costa occidental de la Isla Norte.
Estos cetáceos pueden alcanzar unos 152 cm (5 pies) de longitud y 60 kg (130 libras) de peso, por lo que son muy pequeños para los estándares de los delfines. No tienen pico discernible, sin embargo, tienen una aleta dorsal redondeada distintiva y una tez gris pálido.
Los delfines de Héctor generalmente viven en grupos pequeños durante la mayor parte de sus vidas. Sus principales amenazas incluyen la captura incidental en las redes de pesca y las enfermedades infecciosas. La UICN en la actualidad la lista de especies en peligro de extinción con una población decreciente de alrededor de 7.300 individuos.
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1.6 Delfines Manchados del Atlántico
Uno de los cetáceos más fácilmente identificables, el delfín manchado del Atlántico (Stenella frontalis) es un delfín relativamente grande que vive en el Océano Atlántico tropical y templado. Es comúnmente visto alrededor de las Bahamas y en el Golfo de México, pero se puede encontrar tan al norte como Cape Cod.
Curiosamente, el delfín manchado del Atlántico no nace con sus manchas características. Más bien, estos delfines generalmente nacen con una coloración blanca grisácea que cambia con el tiempo para incluir manchas grises y negras moteadas. Esta transición ocurre normalmente antes de los 9 años, por lo que un delfín con más manchas suele ser un individuo mayor.
El delfín manchado del Atlántico está catalogado como una especie de preocupación menor, sin embargo, no hay mucha información sobre las tendencias de población recientes de la especie.
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1.7 Delfín de Commerson
También conocido como el delfín jacobita o panda, el delfín Commerson (Cephalorhynchus commersonii) es un pequeño cetáceo que vive exclusivamente alrededor del sur de América del Sur y las Islas Kerguelen.
La especie se encuentra más comúnmente en el Canal Beagle alrededor de Tierra del Fuego y alrededor de las Islas Malvinas. Generalmente son fáciles de identificar dentro de su rango debido al contraste entre sus distintivas cabezas negras, aletas dorsales y colas y sus cuerpos totalmente blancos.
En general, el delfín Commerson está catalogado como una especie de preocupación menor, sin embargo, a menudo queda atrapado en redes de pesca cerca de la costa. En el pasado, las Commerson también se cazaban para su uso como cebo para cangrejos, pero esto ya no es una práctica común.
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1.8 Delfines de Irrawaddy
El delfín de Irrawaddy (Orcaella brevirostris) es un cetáceo oceánico único y fascinante que vive en múltiples poblaciones separadas alrededor de la costa sudeste de Asia. Durante mucho tiempo se consideró una subespecie del delfín snubfin australiano, pero se ha descrito como una especie separada desde 2005.
En su mayor parte, el delfín Irrawaddy tiene una parte inferior gris claro y una parte posterior gris oscuro. Tiene una frente redondeada en lugar de un pico, y tiene una aleta dorsal redondeada muy pequeña. En muchos sentidos, el delfín Irrawaddy se parece a una beluga, pero es imposible confundirlos en la naturaleza porque tienen rangos muy diferentes.
La mayoría de los delfines Irrawaddy son tímidos con los barcos y los humanos, pero a veces puedes verlos saltar de espía cuando sienten curiosidad. El Irrawaddy está actualmente catalogado como en peligro de extinción con una población en declive debido principalmente a la contaminación y la alteración del hábitat.
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1.9 Delfines Giratorios
Encontrado solo en aguas tropicales y subtropicales, el delfín spinner (Stenella longirostris) es un pequeño cetáceo que es particularmente conocido por sus habilidades acrobáticas. También conocido como delfín de hocico largo, el delfín spinner tiene 4 subespecies reconocidas, la mayoría de las cuales se diferencian por su rango geográfico.
El delfín spinner prefiere alimentarse de peces que viven en la llamada zona crepuscular del océano. Por lo tanto, se sumergirá hasta 1,000 pies (300 m) para alimentarse de peces. Sin embargo, algunas subespecies del delfín spinner prefieren alimentarse solo de noche y otras subespecies se alimentan en grupo en lugar de individualmente.
De todos sus rasgos únicos, delfines son los más famosos por su capacidad para saltar fuera del agua y girar en el aire. Los investigadores han descubierto que la especie es capaz de girar hasta 10 veces en un solo salto, lo que es bastante impresionante si nos preguntan.
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1.10 Ballenas Piloto de Aletas Largas
Al igual que la orca, la ballena piloto de aletas largas (Globicephala melas) es, de hecho, un tipo de delfín, incluso si tiene la palabra «ballena» en su nombre. La ballena piloto de aletas largas es casi indistinguible visualmente de su pariente cercano, la ballena piloto de aletas cortas, pero son dos especies separadas con diferentes rangos.
Los calderones de aletas largas viven principalmente en el norte del Océano Atlántico, el sudeste del Océano Pacífico y el Océano Austral. Tienen cabezas muy redondeadas, como de melón que las hacen parecerse mucho a las belugas, pero su coloración oscura las hace difíciles de identificar erróneamente.
La ballena piloto de aletas largas está catalogada como una especie de preocupación menor por la UICN. Está protegida en muchas partes de su área de distribución, pero es uno de los principales objetivos de la caza anual de ballenas grindadráp en las Islas Feroe. La caza es de subsistencia, más que con fines comerciales, pero es muy controvertida fuera de las Islas Feroe.
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1.11 Delfín de Peale
También llamado delfín de barbilla negra, el delfín de Peale (Sagmatias australis) es un pequeño cetáceo que vive principalmente alrededor de Tierra del Fuego en el sur de Sudamérica. A menudo se confunde con delfines oscuros cuando se ve desde la distancia, pero tiene manchas blancas mucho más grandes en su vientre.
El delfín de Peale prefiere áreas de aguas de rápido movimiento, por lo que a menudo puede verlos cerca de la entrada de bahías y canales. Tienden a congregarse en pequeños grupos y rara vez viajan lejos de la costa.
Actualmente, el delfín de Peale está catalogado como una especie de preocupación menor, pero se necesita más investigación para comprender realmente las tendencias de su población. Los delfines a menudo quedan atrapados en redes de pesca, pero no está claro cuánta amenaza representa la captura accidental para la especie.
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1.12 Delfín Clymene
Encontrado solo en el Océano Atlántico, el delfín Clymene (Stenella clymene) es una de las especies más únicas en nuestra lista. Vive principalmente en aguas templadas y tropicales, pero a veces puede ser visto tan al norte como Maine.
Curiosamente, el delfín Clymene es en realidad un híbrido que resultó de la hibridación natural del delfín rayado y el delfín hilandero. Hasta ahora, es el único caso confirmado de este tipo de hibridación natural entre mamíferos marinos.
Los delfines Clymene son conocidos por ser curiosos y juguetones. Con frecuencia se acercan a los barcos y a menudo se les ve a proa desde la proa de los barcos. Además, se sabe que los delfines clímenos viajan en grupos de hasta 150 individuos, aunque las vainas más pequeñas son más comunes.
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1.13 Falsa orca
La falsa orca (Pseudorca crassidens) es relativamente grande de cetáceos que se pueden encontrar en casi todos los océanos del mundo. Prefiere vivir en aguas tropicales y subtropicales, pero a menudo se ve tan al norte y al sur como en el paralelo de 50º.
Como su nombre indica, la falsa orca tiene cierto parecido con la orca, pero solo desde la distancia. Confundir de cerca a las dos especies es difícil porque la falsa orca es mucho más pequeña y es casi completamente de color negro o gris oscuro sin manchas blancas.
Aunque la falsa orca tiene una mala reputación por cazar otras especies de delfines, también se sabe que tiene interacciones no agresivas con delfines de dientes rugosos, de lados blancos del Pacífico y de nariz de botella común. Además, la falsa orca es muy social y a veces puede formar grupos de más de 500 individuos.
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1.14 Delfines Rayados
Uno de los cetáceos mejor estudiados del planeta, el delfín rayado (Stenella coeruleoalba) es un curioso mamífero marino que vive en aguas tropicales y templadas de todo el mundo. Es particularmente común en el Golfo de México y en el resto del Océano Atlántico.
A pesar de que su rango se superpone con el de muchas otras especies de delfines, el delfín rayado es bastante fácil de identificar. Normalmente tiene la espalda de color negro a gris y el vientre azul, rosado o blanco. La espalda y el vientre del delfín rayado normalmente están separados por dos grandes rayas blancas (de ahí el nombre).
El delfín rayado ha sido cazado durante mucho tiempo por humanos de todo el mundo. Sin embargo, las cuotas anuales para la mayoría de las cacerías legales de delfines rayados son bastante bajas y la especie figura como una de las especies de menor preocupación. Sus principales amenazas son la contaminación, el enredo en redes de pesca y las colisiones con barcos.
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1.15 Delfines Comunes de Pico Largo
Posiblemente la especie de delfín más común en el planeta, el delfín común de pico largo (Delphinus delphis) es un cetáceo de tamaño mediano que generalmente tiene la espalda de color oscuro y el vientre de color claro.
En estos días, el delfín común de pico largo se conoce a menudo como simplemente el «delfín común».»Hay un poco de debate entre los investigadores sobre si los delfines comunes de pico largo y los de pico corto son en realidad especies distintas. Investigaciones recientes sugieren que pueden no ser lo suficientemente diferentes genéticamente como para justificar su clasificación como especies separadas.
A diferencia del delfín nariz de botella común, el delfín común de pico largo no se mantiene comúnmente en cautiverio. Debido a su gran número de poblaciones y amplio rango geográfico, la especie está catalogada como de preocupación menor por la UICN. Sin embargo, está amenazada por la pesca incidental, la contaminación y las enfermedades.
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1.16 Delfines de Ballena Franca Austral
El delfín de ballena franca austral (Lissodelphis peronii) es un cetáceo de aspecto funky que vive solo en las aguas más frías del Hemisferio Sur. Está estrechamente relacionado con el delfín de la ballena franca del norte, que se encuentra solo en aguas del norte.
Dentro de su área de distribución, el delfín de ballena franca austral es fácilmente identificable. Es el único delfín sin aleta dorsal en todo el hemisferio Sur, y también tiene un cuerpo elegante con la espalda negra y el vientre blanco. La transición entre la espalda negra y el vientre blanco del delfín también es muy afilada, lo que le da a la especie un patrón de tipo geométrico único.
Se sabe relativamente poco sobre las tendencias de la población del delfín de ballena franca austral, pero se considera una especie de preocupación menor. Dado que vive en aguas tan remotas, la mayoría de los avistamientos confirmados de delfines de ballena franca austral ocurren cerca del Cabo de Hornos, el sur de África y Australia.
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1.17 Delfines de Dientes Rugosos
Apropiadamente llamado, el delfín de dientes ásperos (Steno bredanensis) es un mamífero marino que se encuentra en las aguas templadas y tropicales del planeta. Sin embargo, la especie rara vez se ve cerca de la costa.
El delfín de dientes rugosos recibe su nombre del hecho de que sus dientes tienen una superficie rugosa distintiva. Además, la mandíbula inferior del delfín de dientes ásperos a menudo es de color blanco o rosa, que se destaca contra su piel gris.
A pesar de que el delfín de dientes ásperos se encuentra en la mayoría de los océanos del mundo, no está bien estudiado. Los investigadores la han clasificado como una especie de preocupación menor. Sin embargo, la mayor amenaza de la especie es quedar atrapada como captura incidental por las redes de pesca.
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1.18 Delfín Electra
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También conocido como la ballena cabeza de melón, el delfín electra (Peponocephala electra) es uno de los cetáceos más visiblemente únicos en nuestra lista. Vive en aguas subtropicales y tropicales, aunque hay una serie de poblaciones distintas de delfín electra alrededor de Hawái y Filipinas.
Como algunos de sus nombres comunes sugieren, el delfín electra tiene una cabeza en forma de melón. Tiene una cabeza grande y redonda sin pico y un cuerpo gris oscuro o negro. Sin embargo, tiene una aleta dorsal en forma de hoz muy prominente que hace que sea fácil de distinguir de las orcas falsas.
Se sabe relativamente poco sobre el delfín electra, excepto que le gusta nadar muy rápidamente en vainas muy grandes y muy agrupadas. Es una especie de preocupación menor, sin embargo, el delfín electra es comúnmente cazado y parece ser muy vulnerable tanto al ruido producido por el hombre como a la contaminación química.
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1.19 Delfín Jorobado del Indo-Pacífico
A veces llamado delfín blanco chino, el delfín jorobado del Indo-Pacífico (Sousa chinensis) es un mamífero marino de tamaño mediano que vive solo en las aguas del sudeste asiático. Sin embargo, no debe confundirse con el baiji (Lipotes vexillifer), que es una especie de delfín de río en China que puede estar extinta.
Los delfines jorobados del Indo-Pacífico pueden tener una amplia gama de patrones de color. Pueden variar de color blanco y gris a rosa; sin embargo, la mayoría de los terneros nacen de color negro o gris oscuro.
Curiosamente, el delfín jorobado del Indo-Pacífico es uno de los pocos delfines oceánicos catalogados como vulnerables por la UICN. La especie parece ser fácilmente perturbada por los humanos y a menudo queda atrapada en redes de pesca. La contaminación y las colisiones de buques también son amenazas importantes para el bienestar a largo plazo de la especie.
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Delfines de río
La mayoría de las especies de delfines del mundo viven en océanos; sin embargo, hay un puñado de delfines que viven exclusivamente en ríos. Estos delfines habitan algunos de los ríos más grandes del mundo, como el Amazonas, el Ganges y el Indo, pero también se encuentran entre los cetáceos más amenazados del planeta. Esto es lo que necesitas saber.
2.1 Delfín del Río Amazonas
Comúnmente conocido como el boto o bufeo, el delfín del río Amazonas (Inia geoffrensis) es un gran cetáceo que vive solo en la cuenca del río Amazonas. En realidad, es el delfín de río más grande del mundo, ya que puede pesar más de 400 libras (185 kg) cuando está completamente crecido.
Además, el delfín del río Amazonas parece tener una de las gamas dietéticas más grandes de cualquier delfín. Se sabe que come docenas de especies de peces, incluidas pirañas. Estos delfines también comen comúnmente especies de cangrejos y tortugas de río.
La UICN actualmente incluye al delfín del río Amazonas como en peligro de extinción, pero se consideró que los datos fueron deficientes durante mucho tiempo debido a la lejanía de su área de distribución. Sus principales amenazas son el desarrollo humano, la extracción de petróleo y gas, la contaminación y las perturbaciones humanas.
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2.2 Delfín de Río Aragua
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El delfín de río Araguai (Inia araguaiaensis) es un mamífero marino poco estudiado que vive en la cuenca del río Araguaia–Tocantins de Brasil. Todavía hay un debate sobre si el delfín de río Aragua es una especie separada del delfín de río Amazonas, pero la evidencia de ADN de 2014 sugiere que son especies distintas.
Similar a muchos otros delfines de río, el delfín de río aragua tiene una frente muy prominente y un hocico largo. También tiene vértebras no fusionadas en su cuello, lo que le da la capacidad de girar la cabeza bruscamente a ambos lados.
Dado que hay cierto desacuerdo en cuanto a si el delfín de río aragua es su propia especie, actualmente no está incluido en la lista de la UICN. Sin embargo, los investigadores creen que solo quedan alrededor de 1,500 individuos en la naturaleza, por lo que la falta de diversidad genética y la fragmentación del hábitat probablemente sean las mayores amenazas de la especie.
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2.3 Delfín de Río Boliviano
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El delfín de río boliviano (Inia boliviensis) es otro cetáceo de agua dulce que está estrechamente relacionado con el delfín de río Amazonas. También hay cierto debate sobre si el delfín boliviano es lo suficientemente distinto genéticamente como para justificar que se convierta en su propia especie, por lo que no está incluido en la lista de la UICN.
Este delfín se encuentra principalmente en la Cuenca Alta de Madeira del Amazonas en Bolivia. Está separado de la principal población de delfines del río Amazonas por una serie de grandes rápidos, por lo que es probable que las dos poblaciones hayan sido distintas durante bastante tiempo.
Aunque se necesita más investigación para comprender la salud de las poblaciones de delfines de río bolivianos, ya está protegida por la ley boliviana. De hecho, el presidente Evo Morales firmó una ley en 2012 que clasificó a la especie como tesoro nacional.
2.4 Delfín del Río Ganges
Como su nombre indica, el delfín del río Ganges (Platanista gangetica) es un tipo de cetáceo que vive en el río Ganges y sus afluentes. Se encuentra principalmente en India, Bangladesh y Nepal, donde se le conoce como susu o shushuk.
Aunque están estrechamente relacionados, el delfín del río Ganges y el delfín del río Indo son especies separadas. Se cree que divergieron evolutivamente hace unos 550.000 años, aunque todavía comparten características físicas similares.
El delfín del río Ganges está catalogado como una especie en peligro de extinción y puede haber tan solo 3.000 individuos en la naturaleza. La contaminación, que es un problema bien conocido en el Ganges, es una de las mayores amenazas de la especie. Sin embargo, la especie está protegida por la ley en la India, por lo que es ilegal mantener una en cautiverio, excepto para ciertos fines científicos o de rehabilitación.
2.5 Delfín del río Indo
Comúnmente conocido como bhulan, el delfín del río Indo (Platanista minor) es la segunda de dos especies de delfines de río en el sur de Asia central. Vive solo en la cuenca del río Indo y su área de distribución está restringida principalmente a Pakistán y una pequeña área de la India.
Debido al desarrollo humano, la población mundial del delfín del río Indo se divide actualmente en cinco poblaciones más pequeñas que están separadas por presas de riego y presas. Es una especie en peligro de extinción incluida en la lista de la UICN y a menudo se considera uno de los cetáceos más amenazados del mundo.
Una de las mayores amenazas para la supervivencia de la especie es el desarrollo humano, sin embargo, la sobrepesca de su fuente de alimento también es un problema. El delfín del río Indo no está bien estudiado, por lo que se necesita más investigación para comprender mejor cómo conservar esta especie.
2.6 Tucuxi
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Finalmente, tenemos el tucuxi (Sotalia fluviatilis), que es un pequeño delfín de agua dulce que vive en la cuenca del río Amazonas. Es único entre los delfines de río porque su estructura facial se asemeja mucho más a la de un delfín nariz de botella.
Hay cierto debate entre los científicos sobre cuándo el tucuxi se separó de su pariente más cercano, el delfín de Guayana. El delfín de Guayana, o costero, como es más conocido, es capaz de vivir tanto en ambientes de agua dulce como salada y su área de distribución a menudo se solapa con la del tucuxi.
Pero a diferencia del costero, el tucuxi está catalogado como una especie en peligro de extinción principalmente como resultado del desarrollo humano. La construcción de presas en toda su área de distribución y el aumento de la contaminación en los últimos años son grandes amenazas para la supervivencia de la especie.
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