4 claves para comprender las fases de la luna

Vista superior de la Tierra semiluminada y la luna semiluminada con líneas alineadas entre los lados oscuro y claro.
Haga clic aquí para ver la animación. Como se ve desde el lado norte del plano orbital de la luna, la Tierra gira en sentido antihorario en su eje de rotación, y la luna gira en sentido antihorario alrededor de la Tierra. No a escala. Imagen a través de Wikimedia.

El calendario lunar de EarthSky muestra la fase lunar de cada día en 2021. ¡Pide los tuyos antes de que se vayan!

¿Por qué la luna parece cambiar de forma cada noche?

¿Por qué la luna parece cambiar de forma cada noche? Es porque la luna es un mundo en el espacio, al igual que la Tierra. Al igual que la Tierra, la luna siempre está medio iluminada por el sol; el globo redondo de la luna tiene un lado diurno y otro nocturno. Y, como la Tierra, la luna siempre se mueve por el espacio. Como se ve desde nuestro punto de vista terrestre, a medida que la luna orbita alrededor de la Tierra una vez al mes, vemos fracciones variables de su lado diurno y nocturno: las fases cambiantes de la luna. ¿Cómo puedes entender las fases de la luna? Aquí hay cuatro cosas para recordar.

1. Cuando veas la luna, piensa en el paradero del sol

2. La luna sale en el este y se pone en el oeste, todos y cada uno de los días

3. La luna tarda aproximadamente un mes (un mes) en orbitar la Tierra

4. El movimiento orbital de la luna es hacia el este

Compuesto de un ciclo lunar completo con lunas vistas todos los días durante el día
Vista en EarthSky Community Photos | Meiying Lee en Taipei, Taiwán, hizo este compuesto de un ciclo lunar completo en octubre de 2021 utilizando imágenes recopiladas a lo largo de los años, y escribió: «Algunas personas piensan que la luna solo se puede ver de noche. De hecho, si miras al cielo, a menudo encontrarás que no solo se puede ver la luna durante el día, Esta foto combinada es la luna diurna que recogí durante casi 5 años. Contiene todas las lunas diurnas de todas las edades. Además de los colores ricos y hermosos, lo más especial de esta foto es que se puede ver la relación entre la luna y el cielo.»Gracias, Meiying!
Tres filas que muestran la luna de media luna delgada a círculo redondo completo a media luna delgada de nuevo.
Compuesto de fases lunares a través de Fred Espenak. Lea más sobre esta imagen.

1. Cuando veas la luna, piensa en el paradero del sol. Después de todo, es el sol el que ilumina y crea el lado del día de la luna.

Las fases de la Luna dependen de dónde está la luna con respecto al sol en el espacio. Por ejemplo, ¿ves qué fase lunar se muestra en la primera ilustración de arriba? La respuesta es, es luna llena. La luna, la Tierra y el sol están alineados con la Tierra en el centro. La luna está completamente iluminada, la mitad de su lado diurno, frente al lado nocturno de la Tierra. Ese es siempre el caso en la noche de luna llena.

No te fíes de nuestra palabra. Ve afuera. No importa qué fase de la luna veas en tu cielo, piensa en dónde está el sol. Te ayudará a empezar a entender por qué la luna que ves está en esa fase en particular.

 Diagrama de la trayectoria de la luna en el cielo desde el ascenso hasta la puesta.
El giro diario de la Tierra hace que la luna, como el sol, salga en el este y se ponga en el oeste cada día. Imagen a través del artículo de Martin Clebourne ¿Dónde está la Luna?

2. La luna sale en el este y se pone en el oeste, todos y cada uno de los días. Tiene que hacerlo. El surgimiento y el ajuste de todos los objetos celestes se debe al giro diario continuo de la Tierra bajo el cielo.

Solo ten en cuenta que, cuando ves una luna creciente delgada en el oeste después de la puesta del sol, no es una luna naciente. En cambio, es una luna que se pone.

al mismo tiempo, aunque …

3. La luna tarda aproximadamente un mes (un mes) en orbitar la Tierra. Aunque la luna sale en el este y se pone en el oeste cada día (debido al giro de la Tierra), también se mueve en la cúpula del cielo cada día debido a su propio movimiento en órbita alrededor de la Tierra.

Este es un movimiento más lento y menos notable de la luna. Es un movimiento frente a las estrellas fijas. Si solo echas un vistazo a la luna una noche, y la ves de nuevo unas horas más tarde, notarás que se ha movido hacia el oeste. Ese movimiento hacia el oeste es causado por el giro de la Tierra.

El propio movimiento orbital de la luna también se puede detectar en el transcurso de una sola noche. Pero hay que observar la luna de cerca, con respecto a las estrellas en su vecindad, durante varias horas.

El movimiento orbital hacia el este de la luna es más fácil de notar de un día (o noche) al siguiente. Es como si la luna se mueve en el interior de un círculo de 360 grados. La órbita de la luna la lleva alrededor del cielo de la Tierra una vez al mes, porque la luna tarda aproximadamente un mes en orbitar la Tierra.

Así que la luna se mueve – con respecto a las estrellas fijas-unos 12 a 13 grados cada día.

 Diagrama que muestra la luna en dos lugares etiquetados como ' 13 grados por día.'
El movimiento orbital de la luna la lleva hacia el este en el cielo de la Tierra. Imagen vía cseligman.com.

4. El movimiento orbital de la luna es hacia el este. Cada día, a medida que la luna se mueve otros 12 a 13 grados hacia el este en la cúpula del cielo, la Tierra tiene que girar un poco más para llevarte a donde está la luna en el espacio.

Así, la luna sale, en promedio, unos 50 minutos más tarde cada día.

Los últimos tiempos de salida de la luna hacen que nuestro mundo compañero aparezca en una parte diferente del cielo cada noche durante las dos semanas entre la luna nueva y la luna llena.

Luego, en las dos semanas después de la luna llena, encontrará que la luna sale más y más tarde por la noche.

Tenemos más detalles sobre las fases individuales de la luna en los enlaces a continuación. Siga los enlaces para obtener más información sobre las diversas fases de la luna.

Nueva Luna
luna
Primer Trimestre
Gibada
Luna Llena
luna Menguante
Último Cuarto
luna

Además, aquí están los nombres de todas las lunas llenas.

Finalmente, aquí están las fechas y horas de las fases lunares de 2021.

 Vista orbital del horizonte recto de la Tierra verticalmente a la izquierda con la luna creciente sobresaliendo a su derecha.
Tierra y luna, vía NASA.

En pocas palabras: La luna es un mundo en el espacio al igual que la Tierra. La mitad siempre está iluminada por el sol. A medida que la luna orbita alrededor de la Tierra, en la superficie de la Tierra vemos fracciones variables de su cara iluminada, o lado diurno. Estas son las fases cambiantes de la luna. Cuatro consejos para entender las fases de la luna, aquí.

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