Tendrás una verdadera aventura en la naturaleza
Hielo azul burbujeante (L. A. Larkin)
La Antártida es el último gran desierto virgen, un continente de belleza impresionante y alienígena con una rica historia de aventura y exploración. Es un mundo de blancos, azules y grises hasta donde alcanza la vista, con capas de hielo, unas dos millas de profundidad, grietas cambiantes y, frente a la costa, magníficos icebergs.
Más grande que Europa, la cubierta helada de la Antártida se extiende a través del mar en invierno, duplicando su tamaño y formando una barrera impenetrable. Durante el verano (noviembre a marzo) el hielo marino se encoge, lo que permite a los barcos turísticos, así como al personal de la estación, acceder a este mundo mágico.
La mayoría de los visitantes llegan en barco, generalmente en rompehielos o barcos con cascos reforzados. Los botes inflables con motores fuera de borda son la mejor manera de explorar las islas y el continente.
La oportunidad de aventura es infinita. Puede acampar en el hielo, navegar en kayak entre icebergs, darse el «salto polar» y nadar en aguas bajo cero, bucear y tal vez encontrarse cara a cara con una foca submarina, esquiar a campo traviesa o practicar montañismo.
Puede ser testigo de la vida silvestre de clase mundial
Pingüinos Adelie en el iceberg (Dreamstime)
La Antártida es el hogar de muchas criaturas que no se encuentran en ningún otro lugar del planeta. Observa con horror la fascinación de una Foca Leopardo que lanza al aire a un pingüino Adelia antes de que abra sus enormes mandíbulas y lo devore.
Disfrute de las Focas Cangrejeras más suaves disfrutando del sol de verano relativamente cálido sobre el hielo marino flotante, u observe a la flatulenta Foca Elefante Marino del Sur, la foca más grande del mundo y quizás la más olorosa.
Un majestuoso albatros errante (con una envergadura de hasta nueve pies) puede seguir a su barco, y es probable que escuche el silbido de una ballena jorobada exhalando desde su orificio espiratorio a medida que sale en busca de aire, a veces tan cerca del casco que puede sentir el rocío en su cara. Cuando las altas aletas dorsales de una vaina de orcas blancas y negras rompen la superficie del agua, te deja sin aliento.
Si llegas temprano en la temporada, serás testigo del nacimiento de una nueva vida, incluidas las esponjosas focas blancas y los polluelos de pingüinos grises suaves. Visitar una gran colonia de pingüinos, como las cien mil parejas reproductoras de Pingüinos con Barbilla en Isla Decepción, es una experiencia increíble, no solo por el ruido que hacen, sino porque los pequeños curiosos no pueden resistirse a investigar sus botas y su bolsa de cámara.
Puedes descubrir la historia heroica
Cabaña abandonada Isla Detaille Antártida (L. A. Larkin)
La Antártida tiene una rica historia de exploración, heroísmo y aventura. Pocos de nosotros no hemos escuchado las historias de Robert Falcon Scott, Roald Amundsen, Ernest Shackleton y Sir Edmund Hillary, y debido a que el clima es tan frío y seco (la Antártida es un desierto), las cabañas históricas y su contenido permanecen en excelentes condiciones.
Al entrar en la cabaña de Scott en Cape Evans, es como retroceder en el tiempo hasta 1911. Puedes ver literas, ollas y sartenes de cocina, suministros médicos, libros, incluso una gran pila de grasa de foca que usaban en una estufa de grasa.
Pero también hay cabañas de expediciones menos famosas, como la Base ‘W’ en la Isla Detaille, que fue abandonada por un pequeño grupo de investigadores en 1959.
En las ventanas cuelgan cortinas a cuadros verdes y blancas. La sala de herramientas está llena de todo lo necesario para construir y mantener la cabaña. Colgando sobre una estufa en la cocina hay un par de calzoncillos largos, con latas oxidadas de avena escocesa y botellas de salsa HP en los armarios. Un rompecabezas de una escena de pueblo inglés quant está parcialmente completado. Una revista deportiva Mundial de agosto de 1953 está abierta sobre una mesa. Es como si los habitantes regresaran en cualquier momento.
Es el sueño de un fotógrafo
Iceberg y arco fotogénicos (Dreamstime)
No solo la vida silvestre y las cabañas históricas inspiran a los fotógrafos. Los vientos y las olas tallan increíbles esculturas de hielo.
Te maravillarás con los icebergs de dos pisos de altura con formas extrañas, y podrás tocar un hielo sorprendentemente azul que tiene ampollas como envolturas de burbujas.
También puede mirar por grietas que podrían tener cientos de pies de profundidad, o pararse en hielo virgen en el que ninguna persona se ha parado antes.
Dependiendo de cuándo viaje durante la temporada de verano, puede experimentar 24 horas de luz diurna, lo que significa muchas oportunidades para tomar fotos de los paisajes y la vida silvestre.
Es único: un continente pacífico que nadie posee
Témpanos de hielo (Tierra Graham)
La Antártida es única en muchos aspectos, pero quizás la más extraordinaria es su tranquilidad. Tómese un tiempo fuera del chirrido de los pingüinos que pelean o de la corteza de las focas peleteras, y camine hacia el interior donde podrá sentarse tranquilamente en este vasto desierto de hielo. El silencio es a la vez limpiador y energizante, tal vez porque en nuestras vidas ocupadas, el silencio es casi imposible de encontrar.
Puse la calidad catártica de la Antártida en sus vastos espacios abiertos y el hecho de que nadie la posee. La Antártida es administrada de una manera única: por una gran cantidad de naciones que cooperan. El Tratado Antártico es un acuerdo de buena voluntad, y sin embargo, hasta ahora, ha mantenido a la Antártida protegida y libre de la delincuencia y la explotación.
Imagínese si, como la Antártida, su país nunca hubiera estado en guerra, no tuviera presencia militar, nunca hubiera habido un solo asesinato, y un grupo de naciones trabajaran juntas para mantener esa paz.
Gracias a este Tratado, la Antártida sigue siendo un lugar pacífico de descubrimiento científico. Mientras la Antártida esté protegida de esta manera, seguirá siendo uno de los lugares más inusuales y asombrosamente hermosos del mundo para visitar.
El autor de thriller L. A. Larkin ha ambientado dos novelas en la Antártida. El más reciente, Devorar, será publicado por Constable en enero de 2017. Véase www.lalarkin.com para más detalles.
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