No solo puede acortar su vida, sino que puede acelerar el envejecimiento, causando cambios en su piel, cabello y dientes que pueden ser irreversibles.
Los cigarrillos pueden restringir el oxígeno y el flujo sanguíneo en el cuerpo, causando la muerte de las células de la capa externa de la piel, explica Sandy Tsao, MD, dermatóloga del Hospital General de Massachusetts, en Boston.
De hecho, un estudio publicado en 2013 en la revista Plastic and Reconstructive Surgery encontró que solo cinco años de fumar son suficientes para causar cambios en la cara de una persona. Los investigadores, que examinaron casi 80 pares de gemelos idénticos, uno de los cuales fumaba y otro no, encontraron que el gemelo que fumaba tenía bolsas en los párpados inferiores, más arrugas en los labios, «líneas de sonrisa» más profundas y mejillas más caídas que el hermano que no fumaba.
Estos son algunos cambios que pueden ocurrir en la piel, el cabello y los dientes debido al tabaquismo:
No. 1: Piel seca y opaca
Debido a que fumar «priva» de oxígeno a la piel, la tez de los fumadores puede parecer gris, amarilla o opaca, dice el Dr. Tsao. Fumar también puede restringir el flujo sanguíneo en los capilares, lo que hace que la piel se vuelva seca y gruesa, mientras que la nicotina en los cigarrillos y los productos de tabaco constriñe los vasos sanguíneos, limitando el suministro de vitamina A, que ayuda a mantener la piel sana.
No. 2: Arrugas y flacidez
Fumar promueve la descomposición de la elastina y desencadena la liberación de una enzima que degrada el colágeno, procesos que pueden causar arrugas y adelgazamiento de la piel.
Además, fumar habitualmente puede contribuir a las arrugas: Cuando fumas, frunces los labios, lo que crea arrugas alrededor de la boca que, con el tiempo, pueden volverse más profundas y permanentes, dice Tsao. Y aunque la mayoría de los fumadores no se dan cuenta, también entrecerran los ojos, creando más arrugas alrededor del área de los ojos.
No. 3: Pérdida de cabello
Las personas que fuman pueden tener el cabello más delgado y frágil que las que no fuman, dice Tsao. Aunque los expertos no están exactamente seguros de por qué los cigarrillos causan la caída del cabello, se cree que fumar podría cortar el oxígeno al cabello de la misma manera que lo hace con la piel.
No. 4: Dientes y uñas manchados
La nicotina en los productos de tabaco puede dejar manchas amarillas en los dientes y las uñas, dice Tsao. Dejar de fumar evitará las manchas, y es posible que pueda blanquear sus dientes con tratamientos de limpieza dental profesionales o de venta libre.
No. 5: Bolsas debajo de los ojos
Debido a que la nicotina es un estimulante, fumar antes de irse a dormir puede mantenerlo despierto o reducir la calidad de sus ojos cerrados, lo que puede causar que se formen ojeras y bolsas debajo de los ojos. Por suerte, dejar de fumar probablemente te llevará a dormir mejor en general.
No. 6: Cáncer de piel
El mayor peligro que supone fumar para la piel es un mayor riesgo de cáncer de piel, dice Tsao, especialmente carcinomas de células escamosas que tienden a formarse alrededor de la boca.
La buena noticia es que nunca es demasiado tarde para dejar de fumar. Aunque algunos de los daños que causa fumar pueden ser irreversibles, una vez que dejes de fumar, tu piel se verá más saludable y evitarás que se formen más manchas en los dientes y las uñas.