En español | Todas las parejas experimentan conflictos. Para algunos se trata de batallas por dinero; para otros es una vida sexual que falta o un patrón de discusiones constantes. Y la pandemia de coronavirus ha añadido otro factor estresante potencial: más tiempo en casa juntos, lo que puede exacerbar las tensiones o exponer grietas ocultas en una relación.
La terapia puede ayudar. Contrariamente a lo que algunos pueden creer, no se trata de señalar con el dedo, quién hizo qué o quién tiene la culpa. Más bien, «la terapia de pareja proporciona herramientas para comunicarse y pedir lo que necesita», dice Tracy Ross, terapeuta de relaciones y familia en la ciudad de Nueva York.
Rodillos oculares, tome nota: De acuerdo con la Asociación Americana de Psicología, aproximadamente el 75 por ciento de las parejas que optan por la terapia dicen que mejora sus relaciones. «Muchas parejas me dicen que es la única hora que tienen durante la semana en la que están concentrados el uno en el otro, sin distracciones», dice Ross.
Muchos compañeros luchan juntos durante años antes de intentar la terapia, dice la doctora Gail Saltz., profesor clínico asociado de psiquiatría en el Hospital Presbiteriano de Nueva York, Facultad de Medicina de Weill Cornell, pero «siempre es mejor ir más temprano en el proceso.»El comportamiento poco saludable y los sentimientos de resentimiento pueden ser más difíciles de cambiar cuanto más tiempo continúen.
¿Un obstáculo importante para obtener ayuda? Cuando solo una persona en una relación está ansiosa por el cambio. «A veces entra alguien que está muy dispuesto a hacer el trabajo y la otra persona no lo está», dice Saltz. «En última instancia, ambas personas tienen que participar.»
Estas son siete razones comunes por las que las parejas buscan ayuda en la relación.
Te has distanciado
Después de años de matrimonio, algunas parejas ya no se relacionan entre sí y simplemente coexisten como compañeros de cuarto. La incidencia de divorcios alcanza su punto máximo en diferentes momentos, dice David Woodsfellow, psicólogo clínico y terapeuta de parejas y fundador y director del Instituto Woodsfellow para Parejas, en Atlanta. «La parte superior de la primera ola es de unos siete años», señala. «La cima de la segunda ola es de 21 años. Ese segundo divorcio suele ser un divorcio en crecimiento. Se trata de evadir, no de pelear.»
«He escuchado a parejas decir,’ Llevamos un hogar juntos, pero no hay conexión ni intimidad. Pero los dos estamos tan ocupados que no importa», dice Ross. «Una distancia como esa puede durar mucho tiempo a medida que las personas llenan sus vidas con otras cosas y empujan hacia abajo cualquier soledad o necesidad que tengan. Entonces sucede algo – se retiran o se convierten en nidos vacíos-y se miran el uno al otro y piensan, ¿Quiénes somos ahora como pareja?»
Las parejas a menudo olvidan lo que las unió en primer lugar, por qué se enamoraron, observa Saltz. «Si has estado con alguien durante mucho tiempo, has construido una narrativa de vida, recuerdos y una historia que no puedes recuperar con otra persona. La terapia de pareja puede ayudar a reavivar eso.»
Te enfrentas por el dinero
El dinero siempre ha sido un tema polémico para las parejas, pero agrega preocupaciones adicionales de última hora a las que se enfrentan los baby boomers: problemas de salud potenciales, menos (y menos) años de poder adquisitivo, por no mencionar las pésimas tasas de interés, y tienes un ambiente propicio para la fricción financiera. En una encuesta interactiva de Harris, el 36 por ciento de los casados de 55 a 64 años dijo que el dinero importa causa discusiones con los cónyuges.
Los enfrentamientos pueden deberse a diferentes estilos de gasto o desacuerdos sobre cómo ahorrar para la jubilación y gastarla. Puede haber estrés por no tener suficiente dinero o desigualdades en la forma en que se administran sus ahorros. «El dinero puede evocar fuertes sentimientos de ira, ansiedad y envidia», dice Ed Coambs, quien se especializa en terapia de pareja y terapia financiera en Matthews, Carolina del Norte. «Tiene un valor asociativo tan alto con el poder que, a menos que la pareja que gana menos tenga otro lugar de influencia psicológica, puede crear un desequilibrio en la relación.»
La terapia ayuda a las personas a entender su relación con el dinero y la forma en que moldea sus pensamientos sobre sí mismas y sobre otras personas, explica Coambs. A menudo, la forma en que vemos y manejamos las finanzas está vinculada a experiencias pasadas. Hace que los clientes dibujen un árbol genealógico y hablen sobre cómo se trataron los asuntos financieros en la familia de cada pareja: cómo sus padres ahorraron, gastaron y discutieron el dinero. Este ejercicio les ayuda a ser más conscientes de sus comportamientos de gasto y «desarrollar más empatía financiera entre ellos», dice Coambs.
Alguien ha sido infiel
Una de las razones más comunes para ir a terapia de pareja: intentar reparar un abuso de confianza, en términos menos delicados, hacer trampa. La Asociación Americana para el Matrimonio y la Terapia Familiar ha encontrado que el 15 por ciento de las mujeres casadas y el 25 por ciento de los hombres casados informan haber tenido una aventura extramatrimonial.
Pero, para estar seguro, hacer trampa no solo significa infidelidad física. «Ocultar algo y ser reservado es una traición emocional», señala Ross. «Podrías reconectarte con una vieja llama a través de Facebook y pensar, Simplemente nos estamos poniendo al día; es inofensivo. Entonces, de repente, es más que eso.»
¿Cómo saber cuándo has cruzado la línea? Eso es complicado. «La infidelidad significa muchas cosas para muchas personas diferentes», dice Amy McManus, terapeuta matrimonial y familiar con sede en Los Ángeles. «Lo importante es que los socios construyan una definición compartida y consensuada de fidelidad dentro de su propia relación.»
Si te sientes tentado a perderte, es mejor probar el asesoramiento ahora que enfrentar las consecuencias más tarde. Y si un compañero ya ha tenido una aventura, definitivamente hay un camino de regreso. Alrededor de un tercio de las parejas casadas sobreviven a una aventura, dice Saltz, pero en general, son ellos los que van al tratamiento y hacen todo lo posible para salvar la unión. De hecho, «una aventura es a menudo el impulso para lidiar con cosas que se han evitado durante años», señala Ross.