Los halcones son aves rapaces pequeñas y rápidas con alas largas y puntiagudas. Su velocidad y ferocidad las han convertido en aves populares, tanto para observadores de aves como para halconeros, personas que entrenan profesionalmente a las aves de presa. Los halcones viven en todo el mundo, y hay hasta 35 especies de halcones verdaderos en el género falco de la familia Falconidae( que incluye halcones y otras aves de presa), según Britannica.com. Sin embargo, este artículo se centrará en 8 tipos de halcones en América del Norte específicamente.
Veremos algunas fotos y aprenderemos algunos datos divertidos sobre cada una. ¡Echemos un vistazo!
8 tipos de halcones en América del Norte
Las 8 especies de halcones en América del Norte son el cernícalo americano, el merlín, el halcón peregrino, el halcón de la pradera, el gyrfalcón, el halcón aplomado, el caracara crestado y el halcón del bosque con cuello.
cernícalo americano
Nombre científico: Falco sparverius
Longitud: 8.7-12.2 in
Peso: 2.8-5.8 oz
Envergadura: 20.1-24.0 in
El cernícalo es una de las aves depredadoras más comunes en América del Norte. Los cernícalos son el tipo de halcón más pequeño de América del Norte. Vive en todo el territorio continental de los Estados Unidos y gran parte de América del Sur durante todo el año, con poblaciones migratorias en Canadá y América Central. Sus manchas y colores vibrantes realmente los diferencian de los otros halcones de esta lista.
Mencioné que los cernícalos americanos son los halcones más pequeños, pero también son en realidad las aves rapaces más pequeñas de América del Norte. Su pequeño tamaño significa que cazan en su mayoría pequeñas criaturas como saltamontes, lagartos, ratones y, a veces, pájaros pequeños. Los cernícalos pueden vivir en una amplia variedad de entornos, incluidos entornos urbanos, lo que significa que son vistos con frecuencia por personas en las grandes ciudades.
Merlin
Nombre científico: Falco columbarius
Longitud: 9.4-11.8 in
Peso: 5.6-8.5 oz
Envergadura: 20.9-26.8 in
Los merlines viven en todo el hemisferio norte, con poblaciones en América del Norte, Europa y Asia. Hay 9 subespecies diferentes, de las cuales 3 se encuentran en América del Norte. De acuerdo con allaboutbirds.org, esas 3 subespecies son:
- Merlines negros del Noroeste del Pacífico con plumaje oscuro
- merlines de pradera de praderas del norte y parques de álamos con plumaje pálido
- merlines boreales (taiga) de bosques del norte, que tienen plumaje intermedio
Cuando cazan, vuelan rápido y bajo, a menudo a solo 3 pies o menos sobre el suelo. Las aves son una presa común, y la notable velocidad y agilidad del merlín les permite capturar otras aves en pleno vuelo. Se sabe que vigilan a las aves rapaces más grandes; esperan a especies como el halcón de espinillas afiladas para asustar a las aves a la intemperie. Cuando estas aves escapan de los halcones más grandes y lentos, el merlín a menudo los captura por sí mismo.
Halcón peregrino
Nombre científico: Falco peregrinus
Longitud: 14.2-19.3 in
Peso: 18.7-56.4 oz
Envergadura: 39.4-43.3 en
Posiblemente el más famoso de todos los tipos de halcones, el peregrino se ha ganado su fama por ser el ave en ayunas del mundo. De hecho, no es solo el pájaro más rápido, es el animal más rápido de cualquier tipo en el mundo. Al cazar, el peregrino ve a su presa desde lo alto del aire y se zambulle para atacar. Es durante esta inmersión que alcanzan su velocidad máxima de más de 200 millas por hora. El impacto por sí solo suele ser suficiente para matar a su presa.
Los halcones peregrinos se pueden encontrar en todos los continentes, excepto en la Antártida, y son aves migratorias en la mayoría de los lugares. Al igual que los cernícalos, los halcones peregrinos se han adaptado notablemente bien a los entornos urbanos. En la naturaleza prefieren posarse y anidar en acantilados altos, sin embargo, los edificios altos también son un hábitat ideal, ya que las ciudades están llenas de la comida favorita de los peregrinos: las palomas.
Gerifalte
nombre Científico: Falco rusticolus
> Longitud: 19-25.5
Peso: 28.5-74 oz
Envergadura: 43-63 en
Los halcones giratorios se encuentran entre los tipos de halcones más grandes de América del Norte, a menudo alcanzando tamaños mayores que la mayoría de los halcones. Les gustan los hábitats fríos del norte y se reproducen en la tundra abierta sobre el Círculo Polar Ártico. Aún así, como la mayoría de las aves, prefieren evitar los duros inviernos allí. No son aves de clima cálido de ninguna manera.
Durante el invierno, los encontrarás en los valles de los ríos, pastizales y tierras de cultivo de toda su área de distribución. Les gusta un hábitat abierto con grandes poblaciones de aves para que se aprovechen. Son algo únicos, ya que a menudo prefieren posarse en el suelo, así que no solo escanee los cielos en busca de ellos.
Halcón de la pradera
Longitud: 14.6-18.5 in
Peso: 14.8-38.8 oz
Envergadura: 35.4-44.5 in
Los halcones de las praderas prefieren espacios abiertos amplios como praderas y campos donde se elevan en busca de su próxima comida, que generalmente son pequeños mamíferos u otras aves. Se encuentran en gran parte de la mitad occidental de los Estados Unidos.
Los halcones de las praderas, al igual que los peregrinos, son una de las aves más populares para la cetrería y la caza. Búscalos volando por encima con un par de binoculares, o incluso posados a lo largo de postes de cercas o en acantilados. Sus colores marrones los hacen un poco camuflados y difíciles de detectar a veces. Los halcones de las praderas son más grandes que un merlín, pero ligeramente más pequeños que un halcón peregrino.
Caracara Crestado
Longitud: 19.3-22.8 in
Peso: 37.0-45.9 oz
Envergadura: 48.0-49.2 en
El caracara crestado se ve diferente a cualquiera de las otras especies de halcones en América del Norte. Son más comunes en América Central, pero se encuentran en algunas áreas irregulares del sur de los Estados Unidos en estados como Arizona y Texas. Parecen una combinación de un halcón y un buitre con sus garras grandes y afiladas y sus caras anaranjadas. En tamaño son un poco más grandes que los halcones peregrinos.
Los caracaros crestados son omnívoros, pero se alimentan principalmente de carroña. Se posan comúnmente en lo alto de las ramas de los árboles, sin embargo, también se ven comúnmente en el suelo y pueden ser vistos comiendo animales muertos en la carretera y otros animales muertos. Esto explicaría la cara de buitre que tienen.
Aplomados falcon
Longitud: 15.0-16.9 en
Peso: 7.3-17.6 oz
Envergadura: 35.0 en
En los Estados unidos, el aplomados falcon sólo se encuentra en Texas y Nuevo México. Todavía son bastante poco comunes en estos estados, y tienen una población escasa durante todo el año en solo unas pocas áreas cerca de la frontera con México. En muchos casos, estas rapaces pueden parecerse a una versión más grande del cernícalo americano con las rayas en los lados de la cabeza y su colorido plumaje.
Los aplomados no solo son raros en los Estados Unidos, sino que también están en la lista de especies en peligro de extinción tanto en los Estados Unidos como en México. Sin embargo, actualmente hay esfuerzos para reintroducirlos en el sur de Texas y los Estados Unidos que puede obtener más información aquí.
Halcón del bosque con cuello
Nombre científico: Micrastur semitorquatus
Longitud: 18-23 pulgadas
Peso: 20-30 onzas
Envergadura: 28-34 pulgadas
Mientras que estos halcones grandes pueden ocasionalmente ser vistos raramente en México e incluso en el extremo sur de los Estados Unidos a veces, son más comunes en América Central y del Sur. Como su nombre indica, los halcones de bosque con cuello viven en selvas tropicales y bosques pantanosos donde cazan a sus presas, que consisten en pequeños roedores y otras presas similares.
Los halcones de bosque se consideran típicamente poco comunes, sin embargo, están más extendidos en algunas áreas como el norte de América del Sur. No se sabe tanto de esta especie como de los otros tipos de halcones de esta lista. El halcón del bosque con cuello es un verdadero halcón, sin embargo.