No es una pregunta cotidiana – pero es muy relevante para los deportistas al aire libre alpinos en casi todas las estaciones: ¿a qué ritmo se derrite la nieve? Cuando esperas practicar deportes de invierno, quieres que la nieve se acumule. En la temporada de verano, por lo general, no querrás que la caída de nieve bloquee tus rutas y limite las posibilidades. Pero, ¿qué tan rápido se derrite la nieve?
Esto depende de varias variables:
- Temperatura del suelo
- Temperatura del aire
- Humedad
- Velocidad del viento
- Presencia de nubes (en la noche)
- Sol & su ángulo de inclinación relativo a la superficie
- Inclinación del terreno
- Temperatura de la nieve
- Edad de la nieve y el tipo de nieve que ha caído
Temperatura del suelo
Cuando los primeros copos de nieve comienzan a caer, caen directamente al suelo. Cuando el suelo se congela, la nieve comienza a acumularse. Si el suelo aún no está congelado, primero se descongelará. Este proceso de descongelación agota una gran cantidad de energía del entorno circundante. El aire se enfriará, pero también la tierra.
Debido al derretimiento de la nieve, esencialmente un cambio de fase de agua congelada a agua líquida, la temperatura de los objetos circundantes comenzará a alcanzar el punto de congelación. Solo entonces se producirá la acumulación y comenzará a aparecer un paquete de nieve.
Imagine que ha sido una noche muy brillante, con una temperatura del suelo ya por debajo del punto de congelación. La nieve cae por la mañana sobre una superficie congelada. Esta nieve recién caída comienza a formar una manta aislante en el suelo que evita que el calor del suelo se escape. Esto puede hacer que la nieve se derrita desde abajo. Este derretimiento depende de qué tan rápido pueda fluir el agua que se derrite. El proceso de fusión se matará rápidamente si el suelo es poroso o si el agua puede fluir rápidamente a través de arroyos, como en pendientes.
Cuando el agua no puede fluir, por ejemplo, si la nieve ha caído en un pantano o lago congelado, el derretimiento continuará durante un período de tiempo más largo y la mochila será muy rica en agua y blanda.
Temperatura del aire
Como cuestión de principio, la nieve solo se derrite a temperaturas superiores a 0 °C, dependiendo de la humedad. Las temperaturas más altas conducirán a un derretimiento más rápido de la nieve. Sin embargo, esta temperatura del aire a su vez está influenciada por este proceso de fusión. El proceso de fusión extrae una gran cantidad de calor del aire, que se enfriará. Si este aire no se reemplaza con aire recién calentado, el proceso se ralentizará.
Humedad
Como se mencionó anteriormente, la nieve se derrite a temperaturas superiores a 0°C. Pensaría. Pero en realidad no. En aire muy seco, la llamada temperatura de bulbo húmedo es más baja. Esto puede evitar que la nieve se derrita, incluso si la temperatura (del bulbo seco) está (bien) por encima de 0. La evaporación de la humedad está enfriando la nieve. Esto se llama sublimación: el agua puede pasar de su estado sólido a un estado gaseoso, sin necesariamente pasar por su estado líquido.
Por el contrario, con temperaturas inferiores a 0°C y un sol lechoso en el cielo, la nieve puede comenzar a gotear. Esto se debe a la absorción de la radiación en las impurezas de la nieve (piedras, arcilla, ramas).
Velocidad del viento
Ya se ha indicado en el párrafo de temperatura del aire: el aire debe moverse (y, por lo tanto, reponerse) para eliminar el calor absorbido del proceso de fusión, o el aire se enfriará por sí mismo. Si el viento sopla más fuerte, esta reposición ocurre a una velocidad más alta.
En las llamadas condiciones Föhn, el aire húmedo se calienta adiabéticamente por su decencia. La decencia calienta el aire y lo seca simultáneamente. Especialmente los south-föhn en cielos despejados y, por lo tanto, una gran cantidad de sol y baja humedad pueden causar un agotamiento de nieve muy rápido. Parcialmente debido a la fusión real, parcialmente debido a la sublimación. Esto puede ser varias decenas de centímetros por día. Ciertos valles son más propensos a los vientos de föhn: los valles orientados principalmente norte-sur son sensibles. También las montañas más altas son más sensibles al aire seco. En el valor podría ser viento y en los valles laterales el aire frío podría quedar atrapado como resultado.
Presencia o ausencia de nubes
Durante el día, las nubes protegen la cubierta de nieve de la radiación solar. Durante la noche, las nubes evitan la radiación hacia el cielo y se evita el enfriamiento nocturno, o incluso el calentamiento nocturno. Los cielos despejados son, con mucho, los mejores para mantener una capa de nieve.
Puede experimentar esto usted mismo en invierno: solo mire las temperaturas exteriores cuando hay una capa de nieve. Cuando el cielo se despeje, la temperatura se desploma. Especialmente en aire seco, ya que no hay humedad que impida el enfriamiento y el punto de rocío (en el que la temperatura deja de caer y el aire está saturado de humedad) es mucho más bajo.
Sol
El sol, obviamente, calienta la atmósfera. el 3% de toda la energía solar está en el ancho de banda UV, el 47% en luz visible y el 50% en radiación infrarroja. Los objetos absorben la radiación (tanto visible como invisible) e irradian calor a medida que absorben la luz. Este aire caliente se eleva y comienza a enfriarse a medida que el aire se expande. Cada objeto absorbe la radiación infrarroja (es lo que hace que el sol se sienta tan cálido en primavera). El grado de absorbancia en el espectro visible se define por el color: los objetos rojos, por ejemplo, absorben todos los colores excepto el rojo. El color rojo se refleja y, por lo tanto, el objeto parece ser rojo.
La nieve también absorbe la luz, pero solo alrededor del 10%. El 90% restante se refleja y, como tal, la temperatura no hace mucho bajo condiciones de sol. Sin embargo, cuando la nieve envejece, el reflejo cae al 60% y, por lo tanto, la nieve absorbe más energía, y por lo tanto, el derretimiento de la nieve aumenta, lo que lleva a una capa de nieve más baja y puede revelar rocas o árboles bajo la nieve. Los objetos en la nieve, como casas, elevadores y árboles, tienen niveles de absorción muy diferentes y son excelentes para absorber el calor solar y, por lo tanto, derretir la nieve.
Inclinación
Una cara norte empinada no recibe mucha radiación solar en invierno (en el hemisferio norte). Una pendiente orientada al sur, por otro lado, lo hace. Si este ángulo de inclinación se aproxima a 90° (perpendicular) a las olas, se recibe más radiación por metro cuadrado.
El sol está en invierno a una inclinación de aproximadamente 23° sobre el horizonte en la región alpina europea. Una pendiente con una inclinación de 67° es, por lo tanto, perpendicular al sol (cuando está orientada al sur). En el valle, el sol está a solo 23° sobre el horizonte (o podría estar todavía detrás de las montañas, sin llegar al valle en absoluto). El derretimiento de la nieve en la ladera orientada al sur estará fuertemente influenciado por esto, y los valles podrían convertirse en charcos de aire frío.
Temperatura de la nieve
La temperatura de la nieve no necesita ser de 0°C. En muchos casos será mucho menor. Antes de que la nieve comience a derretirse, primero debe calentarse a 0°C, antes de que comience a derretirse. Estará a 0°C hasta que desaparezca todo. Sin embargo, como la nieve tiene una masa baja de sí misma (la mayor parte es aire), este calentamiento puede ir bastante rápido. El agua corriente acelerará considerablemente el proceso.
¿Qué tan fresca es la nieve y qué tipo de nieve es?
La nieve fresca es la perfección del blanco. No hay color artificial más blanco que la nieve fresca. Refleja el 90% de toda la radiación e irradia mucha energía durante la noche. Cuando la nieve envejece, esta blancura se pierde y se absorbe más calor y se derrite más rápidamente.
también es importante considerar qué tipo de nieve es. La nieve fresca y seca se compone principalmente de aire y tiene poca masa. No se necesita mucha energía para dejar que se derrita o se evapore. La nieve en polvo puede desaparecer muy rápidamente debido a esto. Pero no solo esto: también se vuelve más compacto debido a su propio peso (incluso limitado) y comienza a hundirse. Se vuelve mucho más compacto y menos sensible a los cambios bruscos de temperatura.
La parte más antigua de la nieve (por lo que la más cercana al suelo) se puede compactar hasta el punto de que si se convierte en hielo o firn después de un año: es cómo se cultivan los glaciares.
Cuando toda la nieve fresca cae como nieve compacta y húmeda, el proceso de hundimiento se hace mucho más rápido y el hielo se forma mucho más rápido. Esto se derrite mucho más lentamente.
Conclusión: ¿qué tan rápido se derrite la nieve?
al final depende de muchas variables. Una gran tormenta de föhn podría derretir 20 cm de nieve fresca en cuestión de horas. Sin embargo, un gran paquete de nieve se hundirá mucho y durará mucho tiempo. En lo alto de los Alpes, hasta 10 metros de nieve podrían caer en el período invernal. En estas regiones podría pasar hasta agosto antes de que toda la nieve se haya derretido antes de que comience la nueva temporada de invierno.
La nieve se derrite en la realidad
10 de diciembre de 2017. Un sistema de baja presión de aire causó que cayeran 15 centímetros de nieve por la mañana. Sin embargo, después del lado frío de la depresión, la temperatura aumentó bruscamente y la nieve se convirtió en lluvia ordinaria. La temperatura del aire aumentó a 7°C en pocas horas.
A las 5 pm solo quedaban 9 cm de nieve. En parte debido al hundimiento de la cubierta (debido a la lluvia, se volvió muy pesada), y en parte debido al derretimiento real. El viento se levantó por la noche y la temperatura bajó a 4°C. Las ráfagas de más de 90 km / h evitaron que el aire frío sobre la nieve derretida se detuviera: todo fue reemplazado por aire más cálido en cuestión de segundos. A las 11 pm, solo quedaban 2 cm de nieve.
En febrero de 2021 (el 8) , tuvimos mucha nieve de nuevo. Más de 20 centímetros y dunas de nieve de más de 50 cm, localmente incluso por encima de 100 cm. La imagen de abajo es de la calle de al lado.
Obviamente, pasamos mucho tiempo en la nieve nosotros mismos e hicimos un castillo de nieve. Este castillo tenía un patio y consta de varios metros cúbicos de nieve. La parte inferior del castillo se convertiría en firn debido a la presión – ayudamos a la naturaleza a compactar la nieve considerablemente
Esta joroba de nieve se encuentra en el medio de mi jardín, que está protegido contra la mayoría de los vientos y está a pleno sol. Desde que se tomó esta foto, se habían caído 10 cm de nieve adicionales.
Esperábamos que el castillo durara semanas. Es difícil de ver, quizás, pero es bastante grande. ¿Realidad? El 23 de febrero se había ido.
