Dieta y Hábitos Alimenticios de Rinocerontes
Los rinocerontes son diversos en sus hábitos alimenticios y en lo que pueden ingerir. La mayoría de los rinocerontes comen hojuelas,pero unos pocos comen pastando. También tienen maravillosas habilidades digestivas y diversas herramientas para comer su comida. Debido a la deforestación y la caza furtiva, el rinoceronte es un espectáculo raro en su hábitat natural, por lo que no se sabe todo sobre todos los hábitos de alimentación y eliminación de rinocerontes, pero aquí hay algunas técnicas interesantes y métodos efectivos que varias subespecies de rinoceronte usan para obtener sustento.
Labios
Todas las especies de rinocerontes tienen labios prensiles que les permiten alcanzar y comer sus dietas primarias. La mayoría de las especies de rinocerontes tienen un labio redondeado, el rinoceronte blanco lo tiene cuadrado, lo que les permite cortar y agarrar ramas, árboles jóvenes y otro follaje. El rinoceronte negro es diferente a sus primos, ya que tiene un labio puntiagudo, para agarrar bocados más altos y cortarlos uniformemente. Los rinocerontes usan sus labios y mejillas para ayudar a masticar su comida.
Dientes
Los rinocerontes cornudos más grandes generalmente están equipados con dos filas de molares grandes para romper el follaje más duro. Las especies de cuernos más pequeñas tienen dientes incisivos afilados utilizados para triturar alimentos, así como durante el combate. En las especies más grandes, los molares a veces se descomponen, lo que hace imposible digerir adecuadamente su alimento, lo que hace que se mueran de hambre.
Estómagos
El estómago del rinoceronte es una máquina compleja e interesante. Después de que el follaje ha sido masticado, se mueve a través del tracto digestivo, a una cámara del cuarto trasero. En esta cámara, los microorganismos descomponen la vida vegetal restante y la mueven a lo largo del colon masivo de los rinocerontes. Todos los órganos intestinales de los rinocerontes son extremadamente grandes en comparación con otros mamíferos terrestres. Esto puede aumentar las posibilidades de supervivencia durante la sequía y cuando los alimentos escasean.
Rinocerontes comiendo hierba
Hábitos alimenticios
La mayoría de los rinocerontes son exploradores, lo que significa que pasan la mayor parte de su tiempo buscando los bocados más sabrosos. Usan sus labios prensiles para tirar de los árboles jóvenes y las ramas hacia abajo. Los rinocerontes de Sumatra a menudo navegan a través de los restos de deslizamientos de tierra en busca de fruta y corteza. Los rinocerontes indios son en realidad pastadores, prefiriendo la hierba y los arbustos a otro follaje. Esta raza de rinoceronte consume inmensas cantidades de hierba balanceando su cabeza hacia adelante y hacia atrás, mientras alcanza su larga cabeza y dobla sus rodillas cerca del suelo. Los rinocerontes grandes pueden derribar árboles para comer los brotes jóvenes, y se sabe que todos los rinocerontes derriban árboles jóvenes para comer las hojas y ramitas.
Alimentos
Como navegadores, la mayoría de los rinocerontes comen una dieta muy diversa. Son aficionados a la fruta cuando está disponible, pero sobreviven en gran medida en árboles jóvenes, ramitas, corteza y otras verduras más ásperas. Todos los rinocerontes deben lamer ocasionalmente depósitos de sal y minerales, para revitalizar ciertas partes de su sistema digestivo. Incluso se ha observado que algunos rinocerontes beben agua salada. La mayoría de los rinocerontes beben agua de dos a tres veces al día, pero las especies del desierto pueden sobrevivir hasta cinco días sin agua. Los rinocerontes son muy sociables alrededor de estas lamidas de sal, y pueden comunicarse aquí.
Eliminación
La mayoría de los rinocerontes utilizan «letrinas» comunales como método de comunicación y reunión ocasional. El estiércol de rinoceronte es muy similar al estiércol de elefante. Algunas especies de rinocerontes raspan sus pies en montones de este estiércol, para esparcir su aroma alrededor de los límites del territorio de un macho. Otras especies de rinocerontes no raspan, pero contribuyen a estas letrinas.
Jóvenes
Al igual que la mayoría de los otros mamíferos, el niño recibe leche de su madre durante sus años de formación. Después de aproximadamente un año, el niño es destetado y comienza a buscar su propia comida. Tan pronto como la madre puede reproducirse de nuevo, el niño es enviado a valerse por sí mismo.