Calentamiento de las temperaturas y Decoloración de los corales
Algunos científicos predicen que el 90% de los arrecifes globales experimentarán un blanqueamiento severo anualmente para 2055.
La mayoría de los corales tienen una tolerancia a la temperatura estrecha. Cuando las temperaturas se vuelven demasiado cálidas, los corales expulsan las algas simbióticas (zooxantelas) que viven en su interior, lo que hace que se vuelvan blancas y pierdan una importante fuente de alimento. Aunque los corales pueden sobrevivir a un evento de decoloración, son más vulnerables a las enfermedades y eventualmente morirán si la onda de calor marina dura demasiado tiempo.
Aumento del nivel del mar
200 millones de personas en las comunidades costeras podrían verse desplazadas si el crecimiento del coral no se mantiene al ritmo del aumento del nivel del mar.
Se prevé que los corales terminen en aguas más profundas, lo que significa que recibirán menos luz solar (vital para su fuente de alimento) y crecerán más lentamente. A medida que las costas se erosionan, los corales también pueden verse más afectados por la escorrentía y la sedimentación contaminadas.
Tormentas más fuertes
200 millones de personas dependen de los arrecifes de coral para protegerlos de las mareas de tormenta y las olas.
A medida que aumentan las temperaturas de la superficie del mar, los huracanes, ciclones y tifones que dañan los arrecifes de coral se vuelven más fuertes. Las fuertes lluvias de las tormentas también pueden erosionar las tierras costeras y traer más escorrentía contaminada al océano.
Acidificación de los océanos
El 48% de las emisiones de combustibles fósiles son absorbidas por los océanos. A medida que los océanos absorben dióxido de carbono (CO2), se vuelven más ácidos. Esto afecta la capacidad de los corales constructores de arrecifes para hacer crecer sus esqueletos y formar la base de los arrecifes de coral. Los esqueletos más débiles también hacen que los corales sean más vulnerables a las enfermedades y la destrucción por las tormentas. De hecho, la investigación muestra que cuando se exponen a altos niveles de CO2, los corales dejan de ser productivos y su riesgo de decoloración aumenta hasta en un 50%.
