Aviso de Hervir Agua 101: Cómo Desinfectar el Agua de Forma Segura en el Hogar Durante una Emergencia

Cuando se anuncia un aviso de hervir agua, no se puede ignorar. Estas advertencias significan que su fuente de agua local puede estar contaminada con patógenos peligrosos que pueden enfermarlo. Hasta que el agua vuelva a ser apta para beber, es posible que tenga que hervirla para matar gérmenes y protegerse a sí mismo y a su familia de enfermedades.

Si su comunidad emite un aviso de hervir el agua, deberá desinfectarla para beber, cepillarse los dientes, cocinar los alimentos y para cualquier otra actividad en la que se pueda ingerir agua. Los funcionarios de salud locales publican este tipo de asesoramiento junto con información general sobre la preparación de alimentos, la bebida y otras pautas de higiene que puede necesitar seguir.

Cuándo hervir agua

Un aviso de hervir agua no requiere hervir cada gota de agua que entra en la casa. Por lo general, solo se debe desinfectar el agua que se ingiere o se podría ingerir. Según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades( CDC), las siguientes actividades domésticas requieren agua hervida:

• Beber
• Preparación de alimentos
• Cocinar alimentos
• Bañar a bebés y niños pequeños (primero enfríe el agua)
• Cepillarse los dientes
• Limpiar juguetes y superficies lavables
• Agua para mascotas

Sin embargo, otras actividades y trabajos domésticos no requiere agua hervida, incluso durante un aviso de hervir agua. Estas actividades incluyen:

• Lavar la ropa
• Usar un lavavajillas con un ciclo de desinfección
• Lavarse las manos (siempre que se haga correctamente)
• Bañarse y ducharse siempre que no se ingiera agua
• Regar un patio o jardín

Algunas actividades pueden ser se hacen sin agua hirviendo, pero deben hacerse con cuidado, como lavar los platos. Un lavavajillas que alcance una temperatura de enjuague de al menos 150 grados Fahrenheit (o que tenga un ciclo de desinfección) se puede usar de forma segura durante un aviso de hervir agua. Si lava los platos a mano, lave y seque los platos con agua jabonosa caliente como de costumbre. Luego, enjuáguelos en un recipiente o recipiente separado que contenga 1 cucharadita de lejía líquida sin perfume por galón de agua.

Los adultos pueden ducharse y bañarse como de costumbre. Los bebés y los niños pequeños pueden tragar agua accidentalmente durante la hora del baño, por lo que es posible que desee darles un baño de esponja durante un aviso de agua hirviendo: esta es la mejor manera de mantener el agua fuera de sus bocas. Alternativamente, hierva el agua de baño de los niños, déjela enfriar a una temperatura segura y luego báñelos.

RELACIONADO: 10 Veces el Agua Hirviendo Puede Ayudar En la Casa

El lavado de manos es seguro, a menos que se indique lo contrario, siempre y cuando se haga correctamente. Eso incluye frotarse las manos con agua y jabón caliente durante al menos 20 segundos. Cuando el jabón y el agua no están disponibles, un desinfectante de manos a base de alcohol con al menos un 60 por ciento de alcohol también se limpiará las manos.

Las mascotas pueden enfermarse a causa de muchos de los mismos gérmenes que enferman a las personas, así que asegúrese de hervir también el agua potable.

Cómo Desinfectar el agua Hirviendo

El agua hirviendo mata virus, bacterias y parásitos que enferman a las personas. Si el agua que se va a hervir es clara y libre de escombros, esto es lo que debe hacer:

1. Llevar el agua a ebullición durante un minuto. (A alturas de más de 6,500 pies, hierva durante tres minutos.)
2. Deje que el agua se enfríe.
3. Use el agua o guárdela en recipientes desinfectados.

Desinfectar el agua turbia requiere algunos pasos adicionales. Esto es lo que debes hacer:

1. Filtre el agua a través de un filtro de café, una toalla de papel o un paño limpio. Si estos materiales no están disponibles, deje que las partículas en el agua se depositen en el fondo del recipiente.
2. Saque con cuidado o extraiga el agua clara.
3. Hierva el agua limpia y removida durante un minuto. (Hervir durante tres minutos en elevaciones de más de 6,500 pies.)
4. Deje que el agua se enfríe.
5. Úselo o guárdelo en recipientes desinfectados.

Cómo Desinfectar el Agua Con un Desinfectante

Cuando el agua hirviendo no es una opción, se puede volver segura para beber de otras maneras. Los desinfectantes pueden matar la mayoría de los virus y bacterias, pero son menos eficaces contra los parásitos. Los desinfectantes comunes incluyen lejía líquida de cloro sin perfume para uso doméstico, tabletas de dióxido de cloro y yodo (aunque en ciertas circunstancias, no se recomienda el yodo).

Para usar lejía con cloro para desinfectar el agua, los CDC recomiendan los siguientes pasos:

1. Filtra el agua con un filtro de café, un paño o toallas de papel (o deja que el agua se asiente).
2. Retire el agua clara.
3. Lea y siga las instrucciones en el embalaje del blanqueador para desinfectar el agua. A veces las etiquetas pueden no tener las instrucciones. Si ese es el caso, los CDC proporcionan una tabla de referencia para ayudar a determinar la relación agua-blanqueador en función del contenido de hipoclorito de sodio del blanqueador.
4. Mezcle bien el agua y la lejía.
5. Deje reposar el agua durante 30 minutos antes de beberla o usarla.
6. Use recipientes limpios y desinfectados para almacenar el agua.

Si el agua está limpia, comience en el paso 3.

Si usa tabletas de dióxido de cloro para desinfectar el agua, siga las instrucciones en el embalaje del fabricante. Estas tabletas son eficaces contra el criptosporidio, mientras que el lejía y el yodo no lo son.

Si se usan tabletas de yodo, el agua desinfectada no se recomienda para mujeres embarazadas, personas con afecciones tiroideas o sensibilidad al yodo. Tampoco se recomienda consumir agua tratada con yodo durante más de unas pocas semanas a la vez.

RELACIONADOS: 8 Consejos para Desinfectar con Lejía

Cómo Desinfectar el agua Con un filtro

Los filtros de agua portátiles, como los que se usan para acampar y caminar, eliminan la mayoría de los patógenos, incluidos la Giardia y el Criptosporidio. Los filtros con poros de 1 micrón o menos pueden eliminar eficazmente estos patógenos transmitidos por el agua. Sin embargo, es posible que estos filtros de agua no eliminen bacterias o virus, por lo que es importante saber qué tipos de contaminantes está tratando de eliminar antes de usar filtros bajo un aviso de hervir agua.

Cuando se utiliza un filtro para desinfectar el agua:

• Utilice el filtro según las instrucciones del fabricante.
• Después de filtrar el agua, elimine los virus y las bacterias agregando un desinfectante como dióxido de cloro, cloro o yodo.

Para obtener más información, consulte las directrices y recomendaciones de los CDC para filtros de agua domésticos y portátiles.

Preguntas frecuentes Sobre los Avisos de hervir agua

¿Cuánto dura un aviso de hervir agua?

El aviso de hervir agua durará hasta que los gérmenes que causan el aviso se hayan reducido a niveles seguros o eliminado del suministro de agua. Podrían ser unos días—y en algunos casos, unas semanas.

¿Qué debo hacer después de que se levante un aviso de hervir agua?

Enjuague todas las tuberías y grifos de agua antes de volver a usar el agua del grifo. Estos son los pasos básicos a seguir:

• Haga funcionar todos los grifos de agua fría durante al menos 5 minutos.
• Configure grifos de una sola palanca para que funcionen con agua fría.
• Comience por abrir el grifo que está en el punto más bajo de la casa. Luego, abra el grifo más alto hasta que todos los grifos estén abiertos y funcionando.
• Apague los grifos en el orden opuesto en el que los encendió, comenzando en el punto más alto de la casa y pasando al más bajo.
• Líneas de agua del refrigerador al ras, incluida la máquina de hielo. Haga hielo tres veces para limpiar completamente el sistema.

¿Qué sucede si bebe agua sin desinfectar bajo un aviso de hervir agua?

Si bebe agua contaminada durante un aviso de hervir el agua, existe la posibilidad de que se enferme. El síntoma más común es la diarrea.

¿Se puede duchar cuando hay un aviso de hervir el agua?

Según los CDC, puede ducharse y bañarse. Sin embargo, no trague agua sin tratar. Si te preocupa tragar accidentalmente, toma un baño de esponja con agua hervida (y enfriada).

¿Cómo puedo lavar los platos bajo un aviso de hervir agua?

El curso de acción más seguro es usar platos, utensilios y tazas desechables. Los lavavajillas son seguros si la temperatura de enjuague alcanza al menos 150 grados Fahrenheit o si tiene un ciclo de desinfección.

Los platos pueden lavarse a mano. Sin embargo, después de lavarlos en agua caliente y jabonosa y luego enjuagarlos, también necesitarás desinfectarlos. Llene un recipiente con agua tibia que contenga 1 cucharadita de lejía líquida doméstica sin perfume por galón. Después de enjuagar los platos, remójelos en el recipiente durante 1 minuto y deje que los platos se sequen al aire antes de usarlos.