De hecho, en un artículo de 2013, los investigadores frotaron la sustancia en los labios de los voluntarios y luego se tocaron las yemas de los dedos con dispositivos que pueden vibrar en una variedad de frecuencias, pidiéndoles que dijeran qué frecuencia se parecía más al latido causado por el grano de pimienta. Consistentemente, la respuesta fue de aproximadamente 50 Hz, lo que sugirió a los investigadores que un cierto tipo de nervio es responsable de la sensación, uno que es sensible a esa frecuencia en particular.
Calor picante
Otro sabor «sin sabor» es la quema de capsaicina, la molécula que le da su sabor a los pimientos picantes. La capsaicina se une a un receptor en las células que detectan la temperatura y las células que envían mensajes de dolor. El mismo receptor y los relacionados son activados por la piperina, un compuesto en la pimienta negra que puedes agitar en tus huevos por la mañana, y el isotiocinanato de alilo, el compuesto ardiente en la mostaza y los rábanos.
Se siente caliente cuando comes estos alimentos porque los receptores que activan generalmente se encienden a temperaturas superiores a 42 ° C o por ácido, presumiblemente para advertirnos de que lo que sea que hayamos puesto en la boca es una mala noticia. Sin embargo, la capsaicina y otros alimentos calientes no dañarán tu lengua, come tanto como quieras.