Botellas de Agua Potable de plástico
Por Sharon Skipton, Educadora de Calidad de Agua de Extensión
y Bruce Dvorak, Especialista en Ingeniería de Extensión
Se han planteado preguntas sobre la seguridad del agua potable de botellas de agua de plástico reutilizables:
- ¿Qué información proporciona el número de la botella de plástico?
- ¿Cuál es el riesgo del bisfenol A (BPA) y qué plásticos contienen BPA?
- ¿Los frascos de Nalgene contienen BPA?
En este artículo intentaremos responder algunas de sus preguntas relacionadas con el uso de botellas de agua potable de plástico.
Codificación de plástico: ¿El Plástico #7 Es Una Preocupación?
El código de los artículos de plástico aparece como un triángulo que contiene un número del 1 al 7. El código se elaboró con fines de reciclado. Las preguntas que se plantean en este momento se centran en los plásticos con el número 7. Los números del 1 al 6 indican el tipo de plástico del que está hecho el recipiente. El número 7, por otro lado, fue diseñado para «otros» plásticos, y se utiliza para todos los plásticos que no encajan en la designación del número 1 al número 6. El número 7 representa diferentes tipos de plásticos que contienen diferentes productos químicos. Por lo tanto, uno no puede hacer categóricamente una declaración de riesgo sobre todos los productos de plástico #7.
BPA – ¿Dónde se encuentra?
El BPA es un producto químico utilizado en la producción de algunos productos de plástico, incluidos algunos biberones de agua reutilizables y biberones para bebés. El BPA no se ajusta a las designaciones de plástico #1 a #6. Por lo tanto, los productos que contienen BPA tendrán una designación #7. Si bien todas las botellas de plástico que contienen BPA tendrán una designación #7, no todas las botellas de plástico con una designación #7 contienen BPA.
Si bien este artículo se centra en las botellas de agua potable, es importante tener en cuenta que el BPA puede estar presente en una variedad de otros productos, como biberones, revestimientos de latas de alimentos, discos compactos, selladores dentales, anteojos y más.
BPA – ¿Es un riesgo para la salud?
El Programa Nacional de Toxicología (NTP) es un programa interinstitucional creado para coordinar programas de pruebas de toxicología a nivel federal, fortalecer la base científica en toxicología, proporcionar información sobre productos químicos potencialmente tóxicos y más. El 14 de abril de 2008, el NTP publicó su «Borrador de Informe de NTP Sobre el Bisfenol A». (http://cerhr.niehs.nih.gov/chemicals/bisphenol/bisphenol.html) El borrador fue distribuido con el propósito de comentarios públicos y revisión por pares. No pretendía representar sus conclusiones finales ni su política.
El Instituto Nacional de Ciencias de Salud Ambiental (NIEHS, por sus siglas en inglés) publicó un resumen del Informe NTP (Desde que Lo Pidió, Bisfenol A) (http://www.niehs.nih.gov/news/media/questions/sya-bpa.cfm). Los puntos clave se han tomado de ese documento y aparecen a continuación. Los cinco niveles de preocupación utilizados por NTP son, de mayor a menor:
- Preocupación grave
- Preocupación
- Alguna preocupación
- Preocupación mínima
- Preocupación Insignificante
«El Programa Nacional de Toxicología (NTP, por sus siglas en inglés) coincide con la conclusión del Panel de Expertos del Centro para la Evaluación de Riesgos para la Reproducción Humana (CERHR, por sus siglas en inglés) sobre el bisfenol A de que existe cierta preocupación por los efectos neurales y conductuales en fetos, bebés y niños a exposiciones humanas actuales. El NTP también tiene cierta preocupación por la exposición al bisfenol A en estas poblaciones en función de los efectos en la glándula prostática, la glándula mamaria y en edades más tempranas para la pubertad en las mujeres.»
» El NTP tiene una preocupación insignificante de que la exposición de las mujeres embarazadas al bisfenol A resulte en mortalidad fetal o neonatal, defectos de nacimiento o reducción del peso al nacer y el crecimiento de sus hijos.»
» El NTP está de acuerdo con la conclusión del Grupo de Expertos del CERHR sobre el bisfenol A de que existe una preocupación insignificante de que la exposición al bisfenol A cause efectos reproductivos en adultos no expuestos en el trabajo y una preocupación mínima para los trabajadores expuestos a niveles más altos en entornos ocupacionales.
El NTP concluyó que » Reconociendo la falta de datos sobre los efectos del bisfenol A en humanos y a pesar de las limitaciones en la evidencia de efectos de dosis «bajas» en animales de laboratorio, no se puede descartar la posibilidad de que el bisfenol A pueda afectar el desarrollo humano. Se necesita más investigación.»
Botellas Nalgene – ¿Son estas las botellas a evitar?
Algunas botellas de agua Nalgene reutilizables, pero no todas, contienen BPA. Algunas botellas de agua Nalgene contienen una designación diferente a la #7, lo que indica que no contienen BPA. Otras botellas de Nalgene tienen la designación #7, lo que indica que pueden contener BPA. La empresa que produce botellas de agua Nalgene distribuyó un comunicado de prensa en abril de 2008 en el que indicaba que eliminaría los envases que contenían BPA de su línea de envases de plástico para exteriores. El comunicado de prensa indicó que las nuevas botellas de agua se fabricarán con una alternativa de BPA.
Biberones de plástico y vasos para bebés – ¿Son seguros?
Al igual que los biberones de plástico para agua potable, algunos, pero no todos, los biberones de plástico y los vasos para sorbetes contienen BPA. Se ha demostrado que las bebidas calientes en plásticos que contienen BPA (como se hace con la fórmula para bebés) resultan en una mayor exposición al BPA. Algunas tiendas han informado que están sacando de los estantes productos para bebés y niños pequeños que contienen BPA. Algunos fabricantes han informado que actualmente no usan, o pronto dejarán de usar BPA en productos para bebés y niños pequeños. Consulte con tiendas y fabricantes específicos para conocer las actualizaciones actuales.
Resumen
El código numerado de las botellas de plástico fue diseñado para fines de reciclaje. Algunas botellas de agua de plástico marcadas con un #7, pero no todas, contienen el producto químico BPA. La ciencia actual sugiere que existe una preocupación insignificante por el impacto en los adultos, pero cierta preocupación por el impacto en los fetos, los bebés y los niños del uso típico de recipientes que contienen BPA. Es necesaria una investigación adicional para responder definitivamente a las preguntas de riesgo para la salud.
Las personas interesadas pueden tomar decisiones inmediatas que incluyen no calentar bebidas en botellas de agua de plástico que contengan BPA y evitar los biberones y vasos para sorbetes que contengan BPA.