La brumación es común para las tortugas de caja en la mayor parte de su área de distribución natural. La falta de alimentos, el clima frío y las condiciones secas conspiran para inducir a las tortugas de caja de tres dedos a hibernar hasta cinco meses al año. La brumación no siempre ocurre sin ciertos peligros, y muchas tortugas de caja salvajes y mascotas en realidad mueren como resultado. Aunque el invierno puede ser un momento peligroso para las tortugas de caja, preparar la tortuga de caja y proporcionar el tipo adecuado de hibernáculo permitirá a las tortugas mascotas pasar el invierno de forma segura.
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La brumación es común para las tortugas de caja en la mayor parte de su área de distribución natural.
Alrededor de octubre, las tortugas de caja que se mantienen en corrales al aire libre comenzarán a tener un apetito reducido. Algunas tortugas alojadas en interiores también pueden comenzar a rechazar alimentos a medida que responden a cambios sutiles en su entorno e intentan brumar. Es peligroso dejar que las tortugas de caja se adormezcan a temperatura ambiente. Aumente la cantidad de tiempo que se mantiene encendida la iluminación de espectro completo a 14 horas al día. Asegúrese de que la humedad en el hábitat interior se mantenga alta y mantenga la temperatura nocturna por encima de los 75 grados Fahrenheit. Estos cambios imitan las condiciones similares al verano y, por lo general, mantendrán activa a la tortuga de interior durante todo el invierno.
Las tortugas de caja de tres dedos que se mantienen fuera en su área de distribución natural se pueden brumar de forma segura si se toman algunas precauciones. Las tortugas de caja pueden hibernar en el suelo, en un refrigerador modificado o en una caja húmeda llena de musgo de esfagno colocada en un cobertizo, un espacio para gatear, un ático o un garaje, siempre que la temperatura se pueda mantener en el rango seguro. La consideración principal para cualquier hibernáculo artificial es la capacidad de mantener un rango de temperatura entre 40 y 48 grados Fahrenheit y una humedad entre el 75 y el 80 por ciento. Elija la mejor opción para su situación. Los refrigeradores son una buena opción para hibernar tortugas en regiones de clima cálido o para tortugas alojadas en interiores.
No es necesario brumar tortugas de caja para mascotas. Las tortugas muy jóvenes o recién adquiridas no deben ser criadas, pero deben mantenerse en hábitats interiores durante el invierno. Si su área no es adecuada para la brumación segura debido al clima, los depredadores o los suelos inadecuados, no permita que se brumen en el suelo. En su lugar, use hibernáculos artificiales o manténgalos activos durante todo el invierno en hábitats interiores. Solo las tortugas de caja sanas que han comido bien durante todo el verano deben hibernarse. Las tortugas que se han recuperado recientemente de una enfermedad o que actualmente tienen los ojos hinchados o cerrados, secreción de la nariz o la boca, heces que gotean, hinchazón en la cabeza, bajo peso, heridas abiertas u órganos prolapsos no deben hibernarse. Cuando se presente alguno de estos síntomas, hágalos examinar por un veterinario.
Tess Cook
Recinto de autor para brumación de tortugas caja de tres dedos.
Para aquellas tortugas que se pueden brumar de forma segura, aquí hay una lista de cosas a las que debe atender:
Lista de verificación de Brumación
- Complemente la dieta a finales de verano con alimentos ricos en vitamina A.
- Hágase una prueba fecal para buscar parásitos y un examen veterinario un mes antes de la hibernación.
- Prepare el pozo de brumación, el refrigerador o la caja de brumación temprano.
- Deje de alimentar a la tortuga al menos dos o tres semanas antes de que comience la brumación para asegurarse de que la tortuga tenga el estómago vacío y los intestinos.
- Remoje la tortuga diariamente durante varias semanas antes de la brumación para asegurarse de que esté adecuadamente hidratada.
Preparación de la Tortuga de Caja de Tres Dedos para Brumación
Ofrezca más verduras ricas en vitamina A durante el último mes de clima cálido. Estos incluyen batatas, zanahorias, calabazas y calabazas de invierno. También puede agregar unas gotas de aceite de hígado de bacalao a los alimentos o un suplemento soluble o líquido rico en vitamina A al agua una vez a la semana durante un mes antes de que dejen de comer. Tenga cuidado de no abusar de los suplementos de vitamina A porque se puede presentar hipervitaminosis A. La sobredosis de vitamina A puede causar enrojecimiento y descamación de la piel, así como enfermedad hepática. Los remojos diarios unas semanas antes de la hibernación real facilitarán la limpieza del intestino de la tortuga de los desechos.
Preparación del sitio de Brumación
Si planea hibernar a su tortuga al aire libre, prepare un hibernáculo tipo fosa dentro de su corral. El área no debe inundarse durante las lluvias de primavera y estar por encima de la capa freática. A finales del verano o principios del otoño, use una pala para aflojar un área de al menos 3 pies cuadrados por 2 a 3 pies de profundidad, dependiendo de la profundidad de congelación en su región. Retire parte de la suciedad y mezcle las hojas compostadas, el musgo de turba y los recortes de hierba. Después de que la tortuga haya entrado en la fosa, agregue suficientes hojas cubiertas con mantillo, paja y recortes de hierba para crear varios pies de mantillo superpuesto. Si tienes varias tortugas, haz la fosa más grande o cava otra. Si su región recibe mucha lluvia, cree un refugio que sobresalga usando tableros de madera contrachapada y ladrillos o bloques de cemento. Tenga en cuenta la depredación por parte de ratas, mapaches y otros animales. Si observa algún signo de alteración en el hibernáculo, retire la tortuga y manténgala en el interior durante el resto del invierno.
Brumación por encima del suelo
Si le preocupa la depredación, o si la pluma al aire libre no es adecuada para la brumación, otra opción es un hibernáculo artificial. Después de que las tortugas al aire libre han dejado de comer y se han empapado diariamente durante varias semanas, se pueden colocar en cajas de plástico individuales que han sido medio llenas de musgo húmedo y tienen una docena de pequeños agujeros perforados en la parte superior y los lados. Luego, los contenedores se colocan en una caja de brumación aislada que se encuentra en un edificio anexo, un espacio subterráneo, un garaje o un armario frío. La principal preocupación por la ubicación de la caja de brumación es la capacidad de mantener un rango de temperatura de 40 a 48 grados. Si el área permanece demasiado caliente por mucho tiempo, o baja de cero, no es adecuada para la caja de hibernación.
Refrigerator Brumation
Las tortugas de caja de tres dedos alojadas en interiores pueden mantenerse activas durante todo el invierno manteniendo las condiciones pico del verano. Si las tortugas que se mantienen en interiores, o las que viven en áreas con clima cálido durante todo el año, deben hibernarse, use un refrigerador de dormitorio modificado para proporcionar un período de hibernación corto. El refrigerador del dormitorio debe estar dedicado solo a la brumación de tortugas; la temperatura sería demasiado alta para mantener seguros los alimentos. Utilice un termómetro digital para una supervisión precisa y ajuste el termostato del refrigerador para obtener una temperatura estable entre 40 y 48 grados. Coloque cada tortuga en un recipiente de plástico de tamaño mediano medio lleno de musgo de esfagno húmedo. Para asegurar un intercambio regular de aire, perfore una docena de agujeros pequeños en la parte superior y los lados del recipiente. Es importante abrir la puerta del refrigerador durante unos minutos dos o tres veces al día para proporcionar un suministro fresco de aire en el refrigerador. Las tortugas brumadas artificialmente deben sacarse del refrigerador cada tres o cuatro semanas y dejarse calentar a temperatura ambiente, luego remojarse en agua tibia durante 15 a 30 minutos. Compruebe que el musgo todavía esté húmedo, reemplace la tortuga y reanude la hibernación. La hibernación en el refrigerador puede ser tan corta como ocho semanas y no debe exceder de tres meses.
Fin de la brumación
Las tortugas de caja de tres dedos que han estado brumando al aire libre comienzan a agitarse cuando la luz del día se alarga y las temperaturas diurnas alcanzan los 60 grados. A menudo toman el sol y aumentan la temperatura corporal lo suficiente como para activarse. Se les debe proporcionar agua fresca tan pronto como se muevan, pero no les ofrezcan alimentos hasta que se hayan calentado lo suficiente para la digestión, lo que puede tardar hasta dos o tres semanas, dependiendo de la temperatura del aire. Este es un buen momento para proporcionar artículos que se encuentran normalmente en primavera, como champiñones, verduras y bayas frescas. Las tortugas que han sido hibernadas artificialmente deben sacarse del refrigerador y dejar que alcancen la temperatura ambiente, luego remojarse en agua a temperatura ambiente durante varias horas. Ahora están listos para ser colocados en sus recintos interiores o exteriores completamente limpios y renovados.
Tess Cook comenzó el Sitio Web de Cuidado y Conservación de Tortugas de Caja en 1997 y en 2008 escribió el libro, Tortugas de Caja, sobre el cuidado de las tortugas de caja Terrapene y Cuora. Ha estado activa en la conservación y rehabilitación de tortugas de caja de América del Norte por más de 20 años y ha tenido la suerte de vivir en áreas donde las tortugas de caja todavía son comunes. Tiene amplia experiencia observando tortugas en la naturaleza. En el año 2000, comenzó la lista de boxturtlel de YahooGroups, donde ella y otros propietarios de tortugas de caja de larga data comparten información sobre el cuidado adecuado de las tortugas de caja de mascotas. Visite su sitio web en boxturtlesite.info y encontrar su libro en tiendas de mascotas y en amazon.com