Pssst: hay un secreto que pocos en la comunidad de juegos de PC conocen: En realidad, puede actualizar los gráficos de su computadora portátil para juegos de gran tamaño.
Pero incluso los pocos que saben que es posible, creen que no vale la pena el tiempo y el esfuerzo. Después de todo, ¿quién quiere buscar en algún foro oscuro para averiguar si soplar un fajo de dinero en efectivo en una GPU de eBay funcionará? Y luego está el riesgo inherente de que la GPU usada explote después de un mes de uso.
Entre en Eurocom, un proveedor canadiense de computadoras portátiles que en febrero comenzó a ofrecer kits de actualización de ventanilla única para consumidores que desean correr el riesgo de realizar el equivalente a una cirugía a corazón abierto en una computadora portátil. Aún mejor, los kits cubren a proveedores competidores (así como a la propia Eurocom, natch), como Alienware. Para saber qué tan bien funcionan estos kits y cómo va el proceso de actualización de la computadora portátil, PCWorld decidió actualizar una computadora portátil y ejecutar los números.
Gordon Mah UngProbablemente pueda actualizar la tarjeta gráfica de su antiguo portátil para juegos, pero ¿vale la pena?
Modere sus expectativas
En primer lugar, antes de que se emocione demasiado pensando que puede obtener otros años de su computadora portátil para juegos de cuatro libras, delgada y ligera con solo cambiar la GPU, probablemente no pueda.
La mayoría de las actualizaciones disponibles de Eurocom están dirigidas a los Grandes Berthas de juegos para computadoras portátiles que impulsan la definición de portátil. Es casi como si las reglas prohibieran actualizar cualquier computadora portátil que pesara menos de siete libras.
Esto se debe a que estas opciones de actualización generalmente solo son para computadoras portátiles grandes fabricadas por el fabricante Clevo. Clevo no es el único fabricante, por supuesto, pero es el más común.
La buena noticia es que incluso si su computadora portátil es de una pequeña empresa de juegos boutique, pintada de rojo y tiene un teclado personalizado, en realidad es muy probable que haya sido hecha por Clevo, que presiona docenas de diseños diferentes para docenas de fabricantes de PC diferentes.
EurocomEl Eurocom P150EM es realmente fabricado por Clevo
Conozca el Eurocom P150EM
El portátil que estoy usando para la actualización es un Eurocom P150EM Racer. Se conoce genéricamente como Clevo P150EM. En el interior hay un i7-3740QM de cuatro núcleos Ivy Bridge, 8 GB de DDR3 y un SSD hyrid de Seagate junto con un GeForce 675MX.
La propia GeForce 675MX es una GPU basada en Kepler con 960 núcleos CUDA. No es una tarjeta mala. (Tenga en cuenta que Nvidia vendió dos GPU diferentes con el número de modelo GeForce 675MX. El más antiguo estaba basado en Fermi y era mucho más lento.) El 675MX por sí solo todavía se puede usar si desea desactivar la configuración, pero ya había tenido suficiente de rechazar la configuración. Así que hice que Eurocom nos prestara su kit GeForce GTX 980M, agarré mis destornilladores y subí el rechazo de Lil John Para Qué? Bromeaba.
La actualización real
La parte física de la actualización es bastante sencilla, pero hay algunas cosas que debe marcar antes de continuar.
En primer lugar, explore el
de Eurocom para ver si la empresa vende una GPU para su computadora portátil. Eurocom admite unidades Clevo además de unidades Alienware. Una vez que encuentre una GPU para su computadora portátil, lea la letra pequeña. Es posible que necesite un BIOS de cierto nivel en la computadora portátil para que funcione, y también puede necesitar un ladrillo de energía de cierto nivel también. Esto puede ser suficiente para disuadir a algunos de hacerlo.
Para los intrépidos, con el BIOS actualizado, ahora es el momento de desinstalar los controladores Nvidia en el portátil para la tarjeta GeForce GTX 675MX. A continuación, se apaga, se desconecta y se saca la batería. Eurocom advierte que también debe tomar las precauciones habituales de DES y usar una correa de conexión a tierra. Puedes vivir una vida de alto riesgo que hacemos y simplemente hacerlo sin nada de eso, pero al menos descarga cualquier electricidad estática acumulada en tu cuerpo, y repensar hacerlo en la alfombra retro shag que acabas de instalar en un día de baja humedad.
En el P150EM, retire cuatro tornillos y deslice la tapa inferior. Hay otra puerta que cubre la unidad de 2,5 pulgadas también. Si se tratara de una actualización completa, podría abandonar el disco duro por un SSD, o al menos también una ranura en un SSD mSATA en la ranura disponible para mejorar los tiempos de acceso a mi unidad. Sin embargo, con solo la escotilla principal abierta, tiene acceso completo a la GPU y la CPU.
Gordon Mah UngEl» Eurocom » P150EM está realmente construido por Clevo, lo que significa que la actualización de GPU para él también debería caber en muchos otros portátiles.
¿Y la CPU?
Para la agitación de Intel, muchos jugadores realmente no necesitan quedarse con la CPU más rápida si «todo» lo que hacen es jugar juegos. Si le preocupa la duración de la batería o realiza una gran cantidad de codificación/edición de video, entonces sí, es posible que necesite la CPU más reciente y excelente. El chip del P150EM es bastante decente: El Ivy Bridge de cuatro núcleos tiene una velocidad de reloj base de 2,7 GHz y aumentará a 3,7 GHz.
Haswell es sin duda una CPU mejor,pero honestamente, Ivy Bridge todavía tiene mucha vida. Aquí tienes la prueba de que no necesitas actualizar la CPU de este viejo caballo de guerra. En rendimiento de rosca múltiple pura, el Core i7-4720HQ tiene aproximadamente la misma velocidad que la CPU Ivy Bridge más antigua del EuroCom P150EM.
PCWorldEn rendimiento puro, el chip Ivy Bridge de cuatro núcleos es tan rápido como un chip Haswell de cuatro núcleos de precio similar.
Así que déjalo en paz. ¿Necesitas un proyecto? Agregue una unidad MSATA o más RAM al P150EM.
La GPU importa más en los juegos
No diré lo mismo para la GeForce GTX 675MX. Es una buena parte, pero no es una GeForce GTX 980M. Aún mejor, el kit de actualización GeForce GTX 980M cuenta con un búfer de cuadro de 8 GB. Probablemente no necesitarás toda esa RAMm, pero cuando empieces a subir funciones en GTA V y veas que consume más y más RAM, te alegras de no estar «atascado» con 2 GB de RAM.
Gordon Mah UngNecesitará un par de destornilladores Philips de cabeza pequeña para quitar el tubo de calor de la GPU.
Retire los tubos de calor
Para acceder a la GPU, debe quitar tres tornillos del tubo de calor en el núcleo de la GPU y otros tres en el tubo de calor en los reguladores de voltaje y la RAM. Los tubos de calor, para aquellos que no lo saben, son mecanismos de enfriamiento que absorben el calor donde se puede expulsar soplando aire frío a través de él.
Una vez que se hayan retirado los siete tornillos de los dos tubos de calor, utilice las lengüetas de papel de los tubos de calor para arrancarlos suavemente . Los tubos de calor pueden estar pegados a la GPU de la pasta térmica derretida, así que no se alarme si no se mueve. Al mismo tiempo, use el sentido común sobre cuánta fuerza usar para eliminarlo. Mecerlo suavemente alrededor de un poco también puede ayudar a romper el sello de la pasta térmica.
Gordon Mah UngAsí es como luce el P150EM con el GeForce GTX 980M actualizado montado.
Con ambos tubos de calor movidos, ahora tiene acceso al módulo MXM. Dos tuercas hexagonales que también se deben quitar. Puede usar una llave de caja pequeña, una llave de media luna, un par de alicates o un destornillador de cabeza plana para soltarlos. Una vez que se suelte, retroceda con los dedos. El módulo no se moverá suavemente hacia arriba en un ángulo y fuera de la ranura. Es como un módulo de RAM gigante casi en la forma en que se desliza en la ranura.
Gordon Mah UngEl kit Eurocom viene con tornillos, soportes y tubos de calor nuevos para que coincida con la última GPU que compró.
El kit para nuestra unidad incluía el módulo MXM o el módulo Móvil PCI Express, dos tubos de calor, tornillos y compensaciones para la GPU. La mayoría de los tornillos y compensaciones se veían iguales, pero terminé usando los nuevos para estar seguro. Los tubos de calor se veían un poco diferentes, así que decidí usar los nuevos, asumiendo que coincidían con la GPU de 980M.
Instalar la nueva tarjeta de 980M es un poco como un pedazo de RAM: desliza el conector de borde parcialmente en la ranura y luego lo empuja un poco para asegurarse de que esté completamente sentado mientras lo inclina hacia abajo.
Ahora inserte las dos tuercas hexagonales anteriormente eliminados y par abajo con un destornillador plano sólo un poco ,para que no se fuera. Instale los tubos de calor, asegurándose de evitar el movimiento típico de novato de dejar la cubierta protectora de plástico en la pasta térmica.
Gordon Mah UngEl kit de actualización de gráficos que recibí de Eurocom viene con una almohadilla térmica aplicada al tubo de calor. Solo asegúrate de evitar el error de novato # 14: Recuerda quitar la lámina protectora de plástico.
Tenga cuidado al instalar el tubo de calor de la GPU
Al conectar el tubo de calor que va en el propio núcleo de la GPU, no se vuelva demasiado loco. A diferencia de una CPU, que tiene un esparcidor de calor integrado para protegerla, el núcleo de la GPU está expuesto directamente para una refrigeración máxima. Saltando un poco del borde presionando demasiado fuerte sobre él, lo destruirá. El esparcidor de calor utiliza tornillos bastante pequeños, por lo que es más difícil dañar el núcleo en sí. Tenga cuidado en esta etapa.
Con todo instalado, vuelva a colocar la cubierta inferior. Instale la batería, conéctela y enciéndala. Si lo hizo todo correctamente, debería encenderse y arrancar en Windows. Sin embargo, recuerde que en la mayoría de los portátiles, hay gráficos integrados, y se iniciará en el IGP antes de usar la tarjeta gráfica discreta. Aún no estás a salvo.
Inicialmente, cuando hice la actualización, pude usar los controladores de «referencia» del sitio web de Nvidia. Pero esos controladores no reconocían la nueva GPU y se negaron a instalarla. Después de rascarme la cabeza, contacté con Eurocom. Y sí, esa es otra razón por la que comprar en Eurocom en lugar de usarlo en eBay ayuda, puedo recurrir a ellos para obtener consejos.
No más controladores de referencia
Resulta que los controladores de referencia no funcionan con la nueva GPU. Los controladores de Nvidia comprueban las firmas de hardware antes de permitir las instalaciones. Los conductores, de aquí en adelante, solo se pueden obtener de Eurocom. La buena noticia es que si Eurocom no funciona, hay una comunidad animada que modifica a los conductores para que trabajen. Aún así, no debes ir a buscar conductores. Debido a que la puntualidad es extremadamente importante para los jugadores, le pregunté a Eurocom cuánto tiempo se tarda en lanzar los controladores después de que Nvidia lo haga. La compañía dijo que bastante rápido. ¿Qué tan rápido?El ejemplo que me dieron fue que un empleado tardó tres días en actualizar los controladores Nvidia para 64 tarjetas separadas. Eso es bastante rápido.
Una vez que tenía instalados los controladores adecuados, era hora de comprobar la tarjeta para ver si la había instalado correctamente. Para hacer eso usé Ungine 4.0. Este punto de referencia sintético pondrá una carga pesada en la GPU al tiempo que muestra su temperatura durante las pruebas. El soporte técnico de Eurocom dijo que debería ver 90c a 95c para que sea normal. Las mías estaban un poco altas, así que abrí la unidad y bajé la GPU al calor un poco más. La cerré de nuevo y probé de nuevo y mis temperaturas habían bajado a los 80s de mediados a altos, dentro del rango operativo normal según Eurocom.
Pruebas de rendimiento de mi actualización
Para ver cómo funciona, comparé puntos de referencia que tomé antes y después del intercambio de GPU y agregé el portátil Origin EON15-X con GeForce GTX 980M para ver si todo estaba bien. Lo fue. Hubo una ligera caída en el rendimiento, pero eso podría deberse a la CPU más rápida en el Origen, así como a una solución de enfriamiento ligeramente mejor, ya que es una computadora portátil más nueva. Sin embargo, la mejora en este sintético es enorme sobre el GeForce GTX 675MX original.
PCWorldPara comparar, aquí está el EON15-X de Origin con GeForce GTX 980M para ver si renunciamos a mucho rendimiento en el P150EM actualizado. La respuesta es no.
En un juego real, también vi protuberancias saludables. Con la GeForce GTX 675MX original, Tomb Raider con la máxima calidad está fuera de discusión con una resolución de 1920×1080. Con la GeForce GTX 980M en su lugar, vi 74 fps configurados para Ultimate. Eso está por encima del número mágico de 60 fps para todos los tiradores. Tierra media: Sombra de Mordor en Ultra se sitúa a 32 fps en la GPU original. Con el nuevo estaba jugando a 65 fps. También corrí Grand Theft Auto: V antes y después y lo vi pasar de no jugable (con casi todo al máximo) a jugable. GTA V tiende a martillar las GPU dependiendo de la configuración. Tenía la intención de realizar más pruebas de GTA V, pero un problema de DRM con el juego puso fin a eso. ¿Por qué Rockstar? ¿Por qué?!?
PCWorld980.El Eurocom P150EM con kit de actualización GeForce GTX 980M instalado humea el GeForce GTX 675MX original en Tomb Raider configurado en Ultimate.
Haciendo las matemáticas
Los resultados no fueron sorprendentes. Es un salto de rendimiento increíble al pasar de una GeForce GTX 675MX a una GeForce GTX 980M y nadie puede discutir eso. Lo que discutirán es si tiene sentido. El kit de actualización de Eurocom cuesta 9 980. Santo kriptonita! Las GPU móviles nunca han sido tan baratas como sus contrapartes de escritorio (una GPU de escritorio minorista cuesta 6 600), pero eso sigue siendo una buena parte del cambio.
Piense en las opciones. Si el principal problema era no querer comprometer los juegos modernos porque la antigua GPU era inadecuada, la alternativa es comprar una nueva computadora portátil. Para entrar en una computadora portátil con una tarjeta gráfica de clase GeForce GTX 980M, debe gastar al menos 2 2,000. Así que, desde cierto punto de vista, gastar 1 1,000 para obtener un rendimiento de última generación le ahorra $1,000.
También está el argumento de que podrías vender la computadora portátil para financiar una nueva, pero lo valoré: tendrías suerte de vender esta computadora portátil vintage en particular por $700. Eso todavía significa 1 1.300 para conseguir su reemplazo.
Otra opción: También vende la GPU usada. Mientras que las GPU de escritorio usadas de 2012 no tienen valor, las móviles obviamente sí lo tienen. He visto la GeForce GTX 675MX venderse en línea por $300, no está mal.
Una última cosa a considerar: Eurocom garantiza la GPU durante seis meses de uso. La compañía no le ayudará si sus torpes maneras rompen su computadora portátil haciendo la actualización, pero si la GPU se derrite en tres meses, Eurocom dice que está cubierta.
Sabemos que la mayoría de las personas nunca van a romper su computadora portátil. Sin embargo, incluso con su alto precio y riesgos, hay cierta justificación para hacer una actualización de gráficos en una computadora portátil si desea el rendimiento y está dispuesto a hacer el trabajo.