Los precios de los automóviles en Singapur se encuentran entre los más caros del mundo. A pesar de esta notoriedad, no ha detenido el creciente número de superdeportivos de millones de dólares que circulan por las carreteras de la ciudad-estado. Ya se trate de un Porsche, Maserati, Aston Martin, McLaren, Ferrari o Lamborghini, los singapurenses están entregando voluntariamente el dinero en efectivo de las máquinas más poderosas que los fabricantes de automóviles pueden producir.
Muchos propietarios de tales obras de ingeniería de precisión son cabezas de petrolero muy conscientes de que sus preciadas posesiones no están diseñadas para nuestras congestionadas calles urbanas y suburbanas. Al igual que los caballos de carreras de pedigrí, estos deben poder correr a velocidades máximas de hasta 300 km / h de vez en cuando para mantener sus músculos mecánicos en óptimas condiciones. Así que se dirigen a Sepang, Selangor, para estirar las piernas del coche en el circuito de carreras de Fórmula 1 de Malasia. Para algunos, sin embargo, esto no es suficiente.
Cuando el error de velocidad golpea fuerte, piensan en enfrentar sus habilidades en la competencia real contra los profesionales. Afortunadamente, muchas series de campeonatos de carreras, incluidas las de Asia y Australasia, permiten a los participantes elegir la carrera en la que desean competir sin comprometerse a una temporada completa. Cuesta un mínimo de 25.000 Euros (40.375 dólares singapurenses) participar en una serie de carreras GT4 de nivel básico.
Esto incluye el uso de un coche de carreras, mecánica y hospitalidad. Con competiciones de automovilismo que llenan el año calendario en Asia-Pacífico, especialmente en Malasia, China, Japón y Corea del Sur, las oportunidades para competir son abundantes. Pero, ¿cómo puede un conductor sacar el máximo provecho de un automóvil a máxima velocidad y aún así conducirlo de manera segura? Dos pilotos de carreras consumados, Melvin Choo y Andrew Tang, ofrecen consejos. Choo, de 50 años, es el primer singapurense en competir en el Campeonato Mundial de Turismos de la FIA, compitiendo en dos rondas en 2008.
También participó en dos temporadas de la Super GT de Japón en 2010 y 2011, y en otras grandes series en Asia durante cinco años a partir de 2007. Tang ganó el título de la Toyota Racing Series 2014 en Nueva Zelanda y el Campeonato Asiático Abierto de Karting 2011. El joven de 25 años también fue miembro del Programa de Desarrollo de Pilotos Jóvenes de McLaren en julio de 2012. En la parte superior de su lista está la preparación de su automóvil para operar de forma segura en un entorno muy exigente. Igual de importante, si no más, es tu estado físico y mental como piloto de carreras.
How to go racing
La comunidad de entusiastas del automovilismo está creciendo en Singapur y Asia, dice David Sonenscher, CEO de Motorsport Asia, con sede en Kuala Lumpur. Su compañía ha estado organizando competiciones de carreras en Asia desde 1997, incluida la Porsche Carrera Cup Asia y el Campeonato TCR Asia, y un evento para entusiastas de las carreras de nivel básico que se lanzó el año pasado.
Llamado Porsche Sprint Challenge Asia, es el ajuste perfecto para los propietarios de superdeportivos que sienten que han superado los días de pista y quieren algo más. «Puedes conducir un coche todo el día en los días de pista, pero esto es solo un nivel de emoción y entretenimiento», dice Sonenscher. «Competir es otra mejora y hasta que no hayas hecho esto, es difícil entender la diferencia.»
Aunque no hay academias de carreras en Singapur y Malasia, dice que hay instructores de carreras que pueden ayudar a preparar a los pilotos interesados en las carreras de automóviles. Sonenscher añade que los principales fabricantes de automóviles también llevan a cabo cursos de conducción de alto rendimiento y esto puede ayudar a los entusiastas a dar el paso para manejar autos aún más rápidos.
«En línea con nuestro desafío sprint, mi empresa está buscando poner en marcha un programa a principios del próximo año que podamos comercializar a las personas interesadas en las carreras de automóviles. Sabemos que existe esta necesidad, y ya hemos estado discutiendo este proyecto por un tiempo.»Una vez que los novatos estén listos para competir, el siguiente paso es obtener una licencia de automovilismo de un organismo rector nacional como Motor Sports Singapore.
ANTES DEL DÍA DE LA CARRERA: Enganchar la primera marcha
Lanzar a un corredor novato en el extremo profundo no es una sentencia en
las carreras de motor. Es peligroso y es probable que termine como una aventura de corta duración. Aprende a caminar primero, dice Choo, antes de intentar correr.
Aunque los pilotos de carrera generalmente comienzan con las carreras de karts a una edad muy temprana, esto no impide que los adultos de entre 30 y 40 años comiencen las carreras de autos potentes. El holandés Robert Doornbos, que compitió en Fórmula 1 con Minardi y Red Bull en 2005 y 2006, es uno de esos pilotos sin experiencia en karting. «Si alguien quiere convertirse en piloto de carreras, lo llevaría por una pista de carreras en un coche de carretera manual para aumentar su confianza primero», dice Choo.
«La técnica de conducción no cambia si estás en un coche normal, un superdeportivo o un coche de carreras. Se trata de construir la confianza de alguien para frenar al límite a altas velocidades, negociar curvas y adelantar en un coche de 1,3 litros antes de que haga lo mismo en un coche más potente.»Choo explica que las personas que entran en una carrera sin aprender los conceptos básicos de conducir hasta el límite se sentirán abrumadas, perderán la confianza y cometerán errores porque sus autos son demasiado rápidos. Dice que esto le quita la diversión a los deportes de motor.
Ponte en marcha con confianza
Los pasos para llegar a la parrilla de salida de las carreras competitivas y sobrevivir a la primera curva están destinados a generar confianza. El estado físico permite a un piloto concentrarse en las carreras y tomar decisiones en una fracción de segundo a pesar de las exigencias que impone a su cuerpo. Además, un automóvil que está configurado correctamente le permite funcionar hasta su límite de forma segura. «Se trata de tener confianza y saber lo que estás haciendo», explica Choo. «Si no estás bien preparado, lo perderás y aquí es donde ocurren malos accidentes en la pista.»
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