Cómo comprar altavoces: Guía para principiantes de audio para el hogar

«Mis altavoces cuestan más que mi coche.»

En realidad, escuchamos a alguien decir esas palabras en una convención de audio, y también nos inclinamos a creerle, porque los altavoces pueden ser escandalosamente caros. Sin embargo, después de que terminamos de sofocar nuestras risas, la declaración nos hizo pensar en cómo los altavoces son realmente una inversión importante, y por qué es que más personas no tratan sus compras de altavoces más como sus compras de automóviles.

Ambos son inversiones importantes, sirven a necesidades prácticas y frívolas, y ambos varían mucho en términos de tamaño, estética, calidad, rendimiento y precio. Sin embargo, la mayoría de las personas que conocemos pasarán semanas, si no meses, investigando, probando, regateando y, en última instancia, comprando un automóvil nuevo, mientras que se sabe que esos mismos compradores simplemente entran en una tienda de electrónica de caja grande, escuchan una demostración y salen con un juego de altavoces.

La verdad es que el juego de altavoces adecuado, si se cuida adecuadamente, durará significativamente más que su automóvil. La clave de la felicidad sónica es fortalecerse con el conocimiento, hacer un poco de investigación y pasar algún tiempo probando la conducción antes de apretar el gatillo.

estamos aquí para ayudar. A continuación se muestra nuestra guía para el proceso de compra de altavoces definitivo de principio a fin. Armado con el conocimiento que contiene, su próxima compra de altavoces puede ser fácil, divertida y francamente gratificante.

Altavoces 101: Una cartilla

Si ya ha comenzado a leer revistas de audio o cine en casa, es posible que haya encontrado alguna terminología con la que no esté familiarizado. Si ya conoce la diferencia entre un satélite y un monitor o un envolvente y un envolvente trasero, no dude en adelantarse. Para aquellos que necesitan ponerse al día un poco, asegúrese de revisar nuestro glosario de audio para el hogar para obtener una breve descripción de lo que está sucediendo en el mundo de los altavoces en estos días.

¿Para qué los usarás?

No necesita necesariamente altavoces enormes o un sistema envolvente de 7.1 canales para obtener un sonido excelente. Tómese un momento para pensar en cuáles son sus hábitos de escucha.

Si escuchas música principalmente, un par de altavoces puede ser exactamente lo que necesitas para disfrutar de tu música con TV y películas ocasionales también.

Si eres un oyente pasivo de música y no te ves sentado para apreciar el sonido durante largos períodos de tiempo, entonces un par de altavoces de estantería de calidad o altavoces de pared pueden ser el boleto. ¿Quieres más bajo? Un subwoofer pequeño puede ofrecer el extremo más bajo que está buscando.

Si eres un oyente más activo, o simplemente quieres la opción de que te vuelquen el cabello a tu antojo, es posible que necesites un par de monitores o altavoces de pie. Recuerde que un pequeño altavoz de pie con múltiples controladores puede ofrecer una experiencia musical muy satisfactoria y con un sonido realmente completo sin ocupar mucho espacio.

Si solo está buscando reforzar el sonido de su televisor para ver televisión y películas en general y quizás escuchar música ocasionalmente, una barra de sonido o una combinación de barra de sonido y subwoofer inalámbrico pueden ser una excelente opción. Hay varias opciones de calidad en el mercado que puedes encontrar en nuestra sección de reseñas.

Diga que es un aficionado al cine y el sonido envolvente es una necesidad. En ese momento, debe comenzar a pensar en dónde se colocarían todos los altavoces de un sistema de sonido envolvente. Con ese fin, echemos un vistazo a los factores involucrados en su habitación.

Inspeccionar su espacio

Una parte importante del proceso para refinar su búsqueda de altavoces es considerar el espacio en el que operarán. Veamos los factores más importantes involucrados en lo que será el nuevo hogar de sus oradores.

Tamaño de la habitación: Pida consejo a un profesional y una de las primeras preguntas que es probable que le hagan es «¿qué tamaño tiene su habitación?»Idealmente, no están tratando de medir el tamaño de un altavoz que pueden venderte; más bien, deberían estar tratando de determinar qué efecto tendrán las características de tu habitación en el sonido de tus altavoces. El tamaño de la habitación, sin embargo, es solo una consideración. También tenemos que pensar en lo abierta que está la habitación.

En términos generales, las habitaciones pequeñas y cerradas con paredes en todos los lados no son entornos ideales para altavoces realmente grandes. Uno, ocupan mucho espacio. Dos, tienden a» cargar » la habitación con graves, lo que puede resultar en un sonido fangoso. Por el contrario, las habitaciones grandes y abiertas (como las «grandes habitaciones») harán que un altavoz pequeño suene pequeño y localizado. Los altavoces más grandes pueden ayudar a mantener el escenario de sonido realista, transparente y más inmersivo, todas las partes importantes del sonido de cine en casa.

Altavoces en muebles: ¿Necesitará colocar algunos de sus altavoces dentro de un gabinete de entretenimiento? Si es así, querrá mantenerse alejado de una estantería grande o altavoces de monitor con puertos que producen muchos graves. Todo ese bajo simplemente terminará rebotando en el gabinete y probablemente producirá algunas resonancias no deseadas. Si debe colocar altavoces dentro de un gabinete, planee encontrar un altavoz de estantería que deje de tocar el bajo alrededor de 80 Hz aproximadamente. Ya que estamos en el tema, el interior de un gabinete es el peor lugar donde se puede pegar un subwoofer portado. Seleccione un lugar para su submarino o planee buscar un submarino con una forma que le facilite esconderse en un lugar oculto.

Altavoces en la esquina: Colocar altavoces de rango completo de pie a ambos lados de un televisor que cuadran una esquina conlleva algunos desafíos. Este arreglo tiene una forma de cancelar los graves, que es una gran parte de lo que podría estar pagando con un altavoz de rango completo y de pie. En estos casos, es probable que obtenga más por su dinero si usa altavoces de estantería y una fuente separada de bajos, es decir, un subwoofer.

Paredes y suelos: Las superficies duras son el principal enemigo del buen sonido. No importa cuán grande sea el sonido que salga de un altavoz, si hay un montón de superficies grandes y lisas para que el sonido se refleje, cambiará lo que escuchas. Si te preocupa que tu habitación pueda estar demasiado «en vivo», ponte de pie en el centro y aplaude en voz alta. Si escuchas mucho eco o un sonido de timbre, considera colocar el sistema en otra habitación o tomar medidas para calmar ese eco. Muebles, cortinas, alfombras, plantas anything cualquier cosa que ayude a romper superficies largas, duras y planas ayudará a que cualquier altavoz que obtengas su mejor sonido.

Decoración :Si usted o su pareja pasaron un buen rato (y dinero) haciendo que la habitación se viera bien, entonces debe considerar buscar altavoces que complementen el espacio, no choquen con él. Créanos cuando decimos que escuchar lo feo que sus altavoces hacen que la habitación se vea de manera regular le hará lamentar el día en que realizó esa compra. La buena noticia es que hay algunos altavoces magníficos con acabados de grado de muebles que seguramente se integrarán perfectamente con la decoración de su habitación.

Opciones de colocación de altavoces: Ahora volvemos a pensar en dónde puede colocar los altavoces en un esfuerzo por determinar cuántos de ellos se pueden incorporar razonablemente a su sistema. Por ejemplo, si su sofá o sillas están contra la pared, no tiene sentido intentar meterse en un sistema 7.1. Tendrá suficientes desafíos para colocar sus altavoces envolventes en un buen lugar, no importa preocuparse por los alrededores traseros, que necesitan al menos 3 o 4 pies de distancia de donde se sienta para ser efectivos. Planifique un sistema 5.1 y determine dónde puede colocar los altavoces envolventes para obtener el mejor efecto. No se olvide de la consideración de decoración aquí tampoco.

Por otro lado, si no hay una pared detrás de ti o a los lados (o están muy lejos), es posible que tengas dificultades para encontrar un lugar donde colocar los altavoces envolventes. Los altavoces en el techo que se usan como envolventes pueden ser una solución elegante, siempre que sea una opción en su hogar.

Claro, hay muchos factores a considerar y estos son solo algunos de los posibles escenarios. Lo importante es que se tome el tiempo para pensar para qué usará sus altavoces, la habitación en la que los colocará y las posibles opciones de colocación de altavoces. Con una buena idea de cuántos y qué tipo de altavoces necesita, es hora de comenzar a investigar, hacer algunas compras.

Especificaciones: Impedancia, sensibilidad y otros bits tecnológicos

En algún momento de sus esfuerzos de investigación y compras, es probable que escuche que es importante combinar sus altavoces con su receptor o amplificador. Este concepto tiene dos facetas. En primer lugar, debe asegurarse de que, desde un punto de vista técnico, su amplificador sea capaz de conducir sus altavoces de manera efectiva y segura. El otro lado de esta consideración es cómo su receptor o amplificador (para simplificar, solo usaremos «amplificador» genéricamente a partir de ahora) suenan junto con sus altavoces. Empecemos con la parte técnica.

Los altavoces tienen una característica eléctrica conocida como impedancia, que se mide en términos de ohmios. Piense en la impedancia como la resistencia que sus altavoces dan a la señal eléctrica que su amplificador les está enviando. Si bien puede parecer que la resistencia es indeseable, en verdad, es de vital importancia. El amplificador necesita ver algo de resistencia a la energía que envía, de lo contrario, seguirá bombeando energía hasta que se queme. Los receptores y amplificadores más populares son perfectamente felices conduciendo una carga de 8 Ohmios «.»Sucede que muchos altavoces populares tienen una calificación de 8 ohmios. Probablemente solo tendrá problemas si intenta conducir un altavoz de baja impedancia (4 o 2 ohmios) con un amplificador que simplemente no tiene el jugo necesario para hacerlo de forma segura. Si se encuentra mirando altavoces de 4 Ohmios, sepa que necesitará una amplificación seria para conducir sus altavoces a volúmenes saludables sin poner en riesgo sus altavoces y amplificador. Si algunos de los altavoces que está mirando tienen una clasificación de 6 ohmios, sepa que se necesitará más potencia para que esos altavoces alcancen el volumen que desea. Si tiene un amplificador bien alimentado, es probable que no tenga problemas a menos que conduzca varios altavoces de 6 ohmios a la vez hasta volúmenes que se rompen las orejas. En ese momento, el receptor puede comenzar a» clipear » y puede dañar los altavoces.

Naturalmente, esto plantea la cuestión de cuánta potencia tiene su amplificador (o el amplificador que esté comprando). Es posible que tenga la impresión de que su amplificador emite 100 vatios por canal. Sin embargo, es posible que se sorprenda al saber que los fabricantes de productos electrónicos a menudo «cocinan los libros» para que las clasificaciones de potencia de sus productos se vean bien y, debido a eso, en realidad puede estar trabajando con menos potencia de la que cree. No se preocupe, si su amplificador siempre ha sonado bien con altavoces de 8 ohmios en el pasado, continuará haciéndolo. Una vez más, es solo si está considerando un altavoz de baja impedancia que debe echar un vistazo de cerca a lo poderoso que es realmente su amplificador. Si está buscando altavoces de 8 ohmios, es probable que cualquier amplificador con el que esté trabajando funcione bien. Tampoco se preocupe por sobrealimentar sus altavoces, es muy raro que alguien dañe los altavoces porque su amplificador es demasiado potente. La mayoría de las veces, los oídos de las personas ceden a un volumen excesivo antes de que lo hagan sus altavoces.

Otra medida que puede encontrar al mirar las especificaciones de los altavoces es «sensibilidad».»En pocas palabras, esto se refiere a qué tan alto suena un altavoz por vatio. Los altavoces con una sensibilidad baja requerirán más potencia para llegar a volúmenes altos. Lo contrario es cierto para los altavoces de alta sensibilidad. En términos generales, considere un altavoz con una calificación de sensibilidad de 80dB a 88dB por vatio para estar en el extremo inferior del espectro y de 89dB a 100dB por vatio o más hacia la parte superior.

También hay una consideración sinérgica al emparejar altavoces con un amplificador relacionado con las características del sonido. Es posible que escuches hablar de hablantes descritos como» brillantes «(un énfasis en agudos),» relajados «o » impactantes».»Los amplificadores, al igual que los altavoces, también exhibirán ciertas características de sonido. Te puedes imaginar cómo un altavoz que se describe como brillante emparejado con un receptor que también se sabe que suena brillante podría unirse para producir un sonido particularmente brillante que tal vez no disfrutes (o tal vez might y eso también es genial). Sin embargo, cuando se combina con un amplificador que se sabe que suena suave, un altavoz brillante se domesticará y el sonido resultante puede ser más de su gusto. Puedes imaginar las combinaciones potenciales desde aquí. Este factor puede ser importante tanto para aquellos que compran un amplificador nuevo como para aquellos que ya tienen un amplificador y desean encontrar altavoces que mejor se adapten a él.

Compras físicas frente a compras en línea

Hay ciertas ventajas y desventajas de visitar sus tiendas y boutiques de electrónica locales frente a comprar su equipo en línea. Discutiremos los pros y los contras de ambos para ayudarlo a decidir cuál podría ser el mejor para usted.

En primer lugar, hay una ventaja obvia para las tiendas físicas: puedes tocar y escuchar los productos que te interesan de inmediato. Otra ventaja es la capacidad de probar numerosas combinaciones de altavoces y electrónica con una persona a mano para hacer todo el cambio por usted, lo que hace que el proceso de audición sea un poco menos laborioso. Otra consideración que a menudo se pasa por alto es que muchos fabricantes de altavoces no venden sus altavoces en línea, por lo que acudir a un distribuidor autorizado es la única opción. Si decide que no le gustan los altavoces que eligió, puede realizar una devolución o un cambio de forma inmediata.

Por otro lado, como suele ser el caso al comprar un automóvil, está tirando los dados cuando se trata de qué tipo de vendedor terminará vendiendo with…it podría ir en cualquier dirección. Comprar altavoces es una decisión muy subjetiva y personal y no debe apresurarse. No necesitas que alguien te respire en el cuello para hacer un compromiso antes de estar listo. Además, el edificio al que está entrando y todo el envío de mercancías hacia y desde él resulta en costos generales inevitables. A menudo, esos costos de negocio se le pasan a usted a través de un mayor margen de beneficio, por lo que los productos que está mirando pueden ser más caros. Por último, las salas de exposición de audio están diseñadas para sonar fantásticas. Los distribuidores implementan tratamientos de sala y una configuración precisa para que el equipo que demuestran suene increíble. Si bien no hay nada inherentemente malo en eso, la mayoría de las personas no pueden duplicar tal escenario en casa, por lo que lo que escuchas en la tienda a menudo resulta ser muy diferente de lo que escuchas en casa.

Imaginamos que, cuando se sugirió por primera vez, la sugerencia de comprar algo que escuchas sin escucharlo primero fue mal recibida. Sin embargo, como lo demuestra el auge del mercado de altavoces en línea, el enfoque está funcionando. ¿Cómo? En primer lugar, los comerciantes de altavoces en línea prometen altavoces de alta calidad a precios económicos. Tienen menos gastos generales y envían sus mercancías directamente a sus clientes. Los grandes ahorros son un argumento convincente, pero las personas aún necesitan escuchar a sus oradores antes de comprometerse con ellos. Esta es la razón por la que encontrará que muchas empresas de altavoces en línea ofrecen envío de devolución gratuito, en caso de que decida que el producto no es adecuado para usted.

La desventaja de comprar en línea es el tiempo de entrega. Tiene que esperar a que lleguen sus oradores y, si es necesario una devolución o un cambio, habrá que esperar más. Además, dado que los altavoces se confiarán a las manos ocupadas de transportistas como FedEx y UPS, existe la posibilidad de que se dañen durante el transporte, y en ese caso también habrá más espera.

Agregue a eso el hecho de que muchas de estas compañías todavía son bastante nuevas y no tienen el mismo reconocimiento de marca que los altavoces que han existido desde los años 60. Si está dispuesto a ser aventurero y paciente, comprar altavoces en línea puede ser una maravilla.

La audición

La audición «real» ocurre en tu casa: Como mencionamos antes, comprar altavoces en una tienda tiene algunas ventajas, pero es muy poco probable que puedas duplicar todo el trabajo que han dedicado a hacer que todo suene mejor en tu propia casa. Al final del día, necesita escuchar altavoces en su habitación, con sus aparatos electrónicos, sentado en su silla o sofá. Los atributos únicos de sus paredes, muebles, techo, amplificador, cable de altavoz change todos cambiarán el sonido significativamente. Si decide comprar altavoces en una ubicación física, asegúrese de que la compañía tenga una política de devolución sólida. Usted merece y necesita el margen de maniobra para revisar su compra en casa para asegurarse de que satisfaga sus necesidades.

Patear los neumáticos: Al probar un sistema de audio, es importante tener una idea de lo que está mirando y escuchando. Todavía se puede extraer mucho del equivalente a / V de «patear los neumáticos». El altavoz puede lucir fresco y brillante en el exterior, pero debe resolver lo que está sucediendo debajo de ese exterior brillante.

Al mirar por encima de un altavoz, dale un buen golpe con los nudillos. Debe sentirse sólido y el sonido que escuchas también debe ser sólido, no vacío. Si alguna vez has buscado un perno en una pared, ya sabes qué escuchar. Una vez que golpeas ese semental, el sonido pasa de vacío y cavernoso a sólido y muerto. Un altavoz con un gabinete grueso y rígido te morderá un poco los nudillos y ese sonido sólido significa que el interior del gabinete no generará resonancias no deseadas. Esta «prueba de nudillos» también te indicará cuán sólido es el acabado del altavoz. Si es una maqueta de vinilo de madera, la sentirás.

Elija su material de escucha: Si bien muchas tiendas de electrónica y tiendas de estéreo están equipadas para acomodar iPods y otros dispositivos multimedia portátiles, generalmente son fuentes terribles con las que juzgar la verdadera capacidad de un sistema de audio. La mayoría de los archivos de música digital están comprimidos, por lo que falta mucho detalle y refinamiento en la música. En su lugar, elige algunas canciones de algunos CD con los que estés realmente familiarizado. Sugerimos una canción con un bajo fuerte, una canción tranquila, tal vez con algunos instrumentos de cuerda, una canción que se centre en una interpretación vocal y cualquier otra cosa que haya escuchado innumerables veces. Cuando tenga sus selecciones a mano, escúchelas un poco más en sus altavoces antiguos y tome algunas notas sobre cómo suenan y lo que le atrae de ellos.

Cuando escuches estas canciones durante las audiciones de los altavoces, comprueba si no escuchas cosas que nunca antes habías escuchado: un instrumento que estaba tapado anteriormente, el crujido de un banco de piano o el chirrido de los dedos deslizándose por las cuerdas de la guitarra, por ejemplo.

Por otro lado, a veces es lo que no escuchas lo que hace que un altavoz sea genial. Coloraciones de voces e instrumentos, reproducciones antinaturales de altas frecuencias, bajos excesivamente hinchados these todas estas son cosas que no quieres escuchar de un buen altavoz.

Relaje sus oídos: Algunos altavoces suenan deslumbrantes desde el primer momento, pero, con el tiempo, se volverán fatigosos. Aunque un altavoz puede sonar muy atractivo al principio, después de un tiempo es posible que desee apagarlo. La única manera de saberlo es pasar tiempo con ellos (otra razón por la que una audición en casa es crucial) Es debido a este fenómeno que un sabio ingeniero de altavoces sugirió una vez que practicáramos relajar nuestros oídos. La idea es ignorar tu impresión inicial y permitir que el oído de tu mente se ajuste al nuevo sonido que estás escuchando. Después de un tiempo, si simplemente no te gusta lo que escuchas, probablemente sea hora de seguir adelante.

Esta práctica es especialmente útil cuando se hacen comparaciones A-B. Saltar de un lado a otro demasiado rápido no le da tiempo a tu mente para adaptarse. Siempre comparará el sonido que está escuchando ahora con el sonido que está escuchando justo antes, en lugar de intentar comparar el sonido con lo natural y realista. Las comparaciones A-B te ayudarán a eliminar a los grandes perdedores, pero no son una forma efectiva de decidir entre dos oradores que ya has decidido que te gustan.

Usted es el piloto: En un entorno minorista, hará bien en recordar que usted es el piloto y el vendedor es su copiloto. Está bien recibir algunas sugerencias del representante de ventas, pero al final del día, esta es su audición y si ha hecho su tarea, sabe lo que necesita escuchar para tomar sus decisiones. Es desafortunado, pero si hay algún tipo de incentivo (spiff) para que un vendedor venda un orador en particular, saben cómo guiarlo en esa dirección. En ese momento, asegúrese de comunicar lo que desea y asegúrese de que el vendedor lleve a cabo sus solicitudes. No quieres ser un idiota al respecto, pero explicar amablemente que tienes un proceso de audición que funciona para ti debería ser la cola que el representante necesita para dar un paso atrás y presionar los botones cuando se le pregunte.

Preguntas frecuentes

Hay algunas preguntas frecuentes que queríamos abordar que no parecían encajar en ninguna categoría en particular, así que las dejamos para el final. Sin embargo, en este punto, esperamos que se sienta empoderado para aventurarse y hacer una compra inteligente de altavoces. Recuerde, esto debe ser divertido! El momento en que la diversión se detiene es el momento en que sabes que vas en la dirección equivocada. Nadie oye las cosas como tú.

Confíe en su juicio y encuentre algunos oradores que lo conmuevan. ¡Buena suerte!

¿Puedo mezclar y combinar marcas de altavoces?

Puedes, claro, pero no es una gran idea. Las diferentes marcas de altavoces suenan diferentes y cuando los sonidos se mueven de un altavoz a otro en un escenario de sonido envolvente, desea que la firma de sonido permanezca igual en todo momento. Si necesitas comer a trozos tu sistema, está bien. Solo debes saber que con cada altavoz a juego que añadas, mejor sonará tu sistema. La única excepción a esta regla es el subwoofer, lo que nos lleva a nuestra siguiente pregunta.

¿Puedo comprar un subwoofer de una marca diferente de mis altavoces?

Sí, puedes, y en muchos casos, es una muy buena idea. No todos los fabricantes de altavoces son necesariamente excelentes fabricantes de subwoofer (y lo inverso de esa afirmación también es cierto) Echa un vistazo a las revisiones de los subwoofers que acompañan a los altavoces que estás considerando. Si son menos que brillantes, considere un subwoofer de una empresa que se especializa en submarinos. El submarino es una gran parte de un sistema de cine en casa de alto rendimiento y no se debe escatimar en él.

¿Necesito dos subwoofers?

En muchos casos, un solo subwoofer producirá muchos graves y puede sostenerse por sí solo. Sin embargo, hay momentos en que el área en la que debe colocar su submarino no es ideal desde una perspectiva de rendimiento. La adición de un segundo subwoofer viene con algunas ventajas. Dos submarinos trabajarán juntos para igualar los «puntos muertos» en la habitación. Cada sub en un sistema de doble sub no tendrá que trabajar tan duro y, por lo tanto, el sonido resultante a menudo es más limpio. También es posible que su apetito por el bajo sea insaciable. Un sistema de doble subsistema debe hacer un buen trabajo para alimentar su necesidad de graves grandes y malos.

Ahora que eres un experto en audio para el hogar, echa un vistazo a nuestras reseñas de altavoces individuales y a nuestra lista continuamente actualizada de los mejores altavoces del mercado.

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