Por Julie Christensen
Pocas flores de jardín son tan llamativas como el ranúnculo (R. asiaticus). Las flores, que surgen de principios de primavera a verano, dependiendo de su clima, tienen una forma grande y redondeada y múltiples pétalos. Los pétalos se asemejan al papel crepé, delgado y delicado. La cepa Tecolote es la más cultivada. Este grupo produce flores de múltiples pétalos en dorado, salmón, amarillo, naranja y rosa. El follaje crece en un montículo de aproximadamente 12 pulgadas de ancho, mientras que las flores florecen en tallos de 12 a 18 pulgadas. La variedad Bloomingdale produce plantas más pequeñas que crecen hasta 10 pulgadas de altura. Las flores aparecen en blanco, naranja pálido, rosa y amarillo.
Además de su belleza en el jardín, los ranúnculos producen flores cortadas hermosas y duraderas. Las floraciones suelen durar siete días o más. El ranúnculo blanco se ha convertido en una flor popular para los arreglos de boda, pero los de colores son encantadores en cualquier entorno.
Plantación de Ranúnculo
El ranúnculo crece a partir de tubérculos que están disponibles en los viveros en otoño o primavera. Para las flores más prolíficas, busque tubérculos etiquetados como «Jumbo».»Los tubérculos más pequeños funcionan en un apuro, pero no florecen tan bien. En las zonas de resistencia a las plantas 8 a 10 del Departamento de Agricultura de los Estados Unidos, se pueden plantar en otoño para florecer en marzo o abril. Al norte de la zona 8 del USDA, espere a plantar ranúnculos hasta aproximadamente una semana antes de la última helada. Los tubérculos plantados en primavera florecerán en junio o julio.
Otra opción para los jardineros del norte es comenzar el ranúnculo en interiores unas doce semanas antes de la última helada. Plante uno o dos tubérculos en una maceta y colóquelos en una ventana luminosa con una exposición oeste o sur. Mantenga la tierra para macetas ligeramente húmeda y comience a aclimatarla lentamente al aire libre unas tres semanas antes de plantarla en el exterior. Algunos jardineros abogan por remojar los tubérculos antes de plantarlos para ablandarlos, mientras que otros dicen que remojarlos contribuye a la putrefacción. Si opta por remojar los tubérculos, hágalo solo durante una hora.
Al plantar ranúnculos al aire libre, seleccione un lugar luminoso y soleado. Enmiende el suelo con compost o turba antes de plantar los tubérculos. El ranúnculo no tolera los suelos empapados, por lo que es importante un drenaje perfecto. Coloque los tubérculos en el suelo con la parte puntiaguda de la estructura en forma de garra apuntando hacia abajo. Cúbrelo con 1 a 2 pulgadas de tierra. Riega el suelo después de plantar y luego deja que se seque antes de volver a regar. El ranúnculo se beneficia de un mantillo de astillas de madera, cáscaras de cacao o corteza.
Mantener el Ranúnculo
El Ranúnculo es técnicamente una planta perenne resistente a las heladas y de estación fría. Al igual que los dragones, tulipanes y amapolas, prosperan bajo el sol brillante y las temperaturas frescas. Sin embargo, mantenerlos vivos de una temporada a la siguiente plantea varios problemas.
En climas cálidos, los tubérculos son propensos a pudrirse durante el clima húmedo y cálido del verano. En las zonas frías, a menudo mueren durante el invierno a causa de las temperaturas heladas. Los tubérculos ranúnculos solo pueden tolerar temperaturas del suelo de hasta 10 grados.
Puedes intentar invernarlos y quizás tengas suerte. La mayoría de los jardineros, sin embargo, crecen ranunculus como anuales, deshacerse de ellos al final de cada temporada, o desenterrar los tubérculos de almacenamiento en seco. Después de que las plantas hayan florecido y las hojas se hayan marchitado ligeramente, desentierre suavemente los tubérculos. Limpie la tierra y deje que se sequen en un lugar cálido durante unos días. Luego guárdelos en un lugar fresco y oscuro durante el invierno. Los bulbos ranúnculos cuestan entre 25 y 50 centavos cada uno, lo que los convierte en una planta anual razonablemente asequible.
Para obtener más información sobre el cultivo de ranúnculo, visite los siguientes enlaces:
Ranúnculo es un Hermoso desafío de la Extensión de la Universidad Estatal de Iowa
Azalea, Cineria, Primrose & Ranúnculo de la Extensión de la Universidad Estatal de Colorado
Julie Christensen aprendió sobre jardinería en la granja de su abuelo y el huerto de su madre en el sur de Idaho. Hoy en día, vive y cultiva jardines en las llanuras altas de Colorado. Cuando no está cavando en la tierra, Julie escribe sobre comida, educación, crianza de los hijos y jardinería.