Cómo Disciplinar a un Niño autista: 13 Consejos para padres

Probablemente haya escuchado que no hay dos personas con autismo iguales, y si bien esto ciertamente contribuye a la singularidad del trastorno del espectro autista, puede hacer que las cosas sean extremadamente complicadas. Internet está lleno de todo tipo de consejos y estrategias para mejorar el habla, fomentar la socialización apropiada para la edad, enseñar la autorregulación adecuada, manejar los comportamientos agresivos y lidiar con la ansiedad, pero las cosas que funcionan para un niño pueden no funcionar para otro, dejando a los padres y cuidadores atrapados en un ciclo interminable de ensayo y error. Y dado que los problemas de comportamiento con el autismo pueden ser bastante extremos a veces, descubrir cómo disciplinar adecuadamente a un niño autista es un desafío que deja a muchos padres abrumados y desesperados.

Por supuesto, nunca hay escasez de opiniones sobre cómo criar a un hijo autista, pero a menos que viva en las trincheras de su situación específica todos los días, es difícil entender que las formas tradicionales de disciplina y castigo pueden no ser efectivas. Es posible que su hijo no pueda establecer una conexión entre su comportamiento y las consecuencias que usted está tratando de imponer, ¡haciendo que todas y cada una de las formas de castigo sean frustrantes y, francamente, inútiles!

La buena noticia es que disciplinar a un niño autista es posible, y estamos compartiendo nuestras mejores ideas para ayudarlo a descubrir las mejores estrategias para usted y su familia.

¿Es autismo o solo mal comportamiento?

Cuando se trata de averiguar cómo disciplinar a un niño autista, es importante determinar si el comportamiento que está presenciando es el resultado del autismo o si su hijo se está portando mal. Como puedes imaginar, esto no siempre es fácil de hacer, pero hay 2 herramientas que puedes usar para hacer una evaluación precisa.

Tabla de Comportamiento ABC

También conocida como la tabla de ‘Antecedente-Comportamiento-Consecuencia’, esta herramienta puede proporcionar una mejor comprensión de los eventos que rodean el comportamiento de un niño. Cada vez que se produce un comportamiento no deseado, debe escribir el abc de ese comportamiento específico:

Antecedente: Los eventos que ocurrieron antes de que ocurriera el comportamiento.
Comportamiento: La respuesta de su hijo al antecedente.
Consecuencia: Lo que sucedió después del comportamiento para alentar / dificultar una repetición de la situación.

La idea es rastrear el mismo comportamiento varias veces para determinar si hay alguna consistencia, y luego formular un plan para cambiar el antecedente y/o consecuencia para asegurar que el mal comportamiento se extinga. También puede usar esta herramienta para determinar si el antecedente y/o la consecuencia están fuera del control de su hijo (es decir, sensibilidades sensoriales) o si su hijo solo está siendo un niño y actuando mal.

El modelo Iceberg

Si nunca has oído hablar de este enfoque de comportamiento, es bastante fascinante. De acuerdo con esta teoría, los malos comportamientos que vemos en nuestros hijos son solo la «punta» de un iceberg mucho más grande. Y dado que solo alrededor del 10% de un iceberg es visible a simple vista, se teoriza que los impulsores del comportamiento de nuestros hijos viven debajo de la superficie, y que debemos encontrar una manera de ver y comprender estos impulsores antes de que pueda ocurrir un cambio.

Usar una tabla ABC para rastrear las cosas que ocurren antes y después de los comportamientos de su hijo, y hacer un esfuerzo consciente para profundizar en el «iceberg» de sus comportamientos puede cambiar la vida cuando se trata de criar a un niño con autismo.

Por supuesto, el seguimiento de comportamientos una vez no será suficiente. Debe observar y registrar un solo comportamiento varias veces antes de poder determinar si es autismo o solo mal comportamiento, y aunque esto puede llevar mucho tiempo y ser frustrante, se sorprenderá de todas las cosas que aprenderá sobre su hijo en el camino. Es posible que te encuentres conectándote con otros comportamientos y entendiéndolos, y buscando formas de evitar las rabietas y las crisis antes de que ocurran.

Cómo disciplinar a un niño con autismo: 5 cosas a considerar

1. Elija un comportamiento en el que trabajar. Cuando alcanzamos nuestro punto de ruptura con el comportamiento de nuestro hijo, tendemos a ir al extremo. Queremos solucionar todos y cada uno de los problemas de comportamiento EN ESTE MOMENTO, y no recordamos que el cambio lleva tiempo. Si desea saber cómo disciplinar a un niño con autismo de manera efectiva, debe elegir un comportamiento para trabajar a la vez. Tómese de 5 a 10 minutos para escribir todas las cosas con las que usted y su hijo están luchando y marque las que más interrumpen el día de su hijo. De esa lista, elija el comportamiento que ponga a su hijo (u otros) en mayor riesgo, o el que le cause más desafíos e interrupciones en su rutina diaria.

2. Identifique el POR QUÉ detrás del comportamiento. Como se mencionó anteriormente, usar una combinación de una Tabla de Comportamiento ABC y el Modelo de Iceberg puede ayudarlo a profundizar y comprender mejor por qué su hijo se comporta de cierta manera. Aunque lleva mucho tiempo, conocer el POR QUÉ detrás del comportamiento de su hijo es extremadamente importante para rectificar de manera efectiva los problemas de comportamiento con el autismo, especialmente en los casos en que el niño en cuestión tiene dificultades con la comunicación verbal.

3. Siempre tienes un plan. Tomarse el tiempo para evaluar y comprender los problemas de comportamiento con el autismo es una cosa, pero idear un plan de acción es algo completamente diferente. Una vez que sepa qué desencadena ciertos comportamientos en su hijo, establezca un plan y apéguese a él. Para algunos, esto puede ser tan simple como guardar refrigerios en su bolso para asegurarse de que su hijo nunca tenga demasiado hambre cuando está en movimiento, equipar a su hijo con auriculares con cancelación de ruido en áreas donde puede experimentar una sobrecarga sensorial, o ajustar su IEP para incluir descansos sensoriales periódicos en la escuela. Para otros, puede ser más extremo y requerir que usted cree un lugar seguro para que su hijo se retire cuando el mundo se vuelve demasiado abrumador y la agresión se afianza. También es posible que desee tener un plan para sus otros hijos para mantenerlos a salvo, y mantener un kit de calma en su bolso o automóvil para que esté preparado cuando esté lejos de casa. La idea es planificar con anticipación para que esté preparado y se sienta más en control cuando ocurra un desastre.

4. Opte por el refuerzo positivo frente al negativo. El refuerzo es una técnica fabulosa que los padres y cuidadores pueden usar para mejorar los problemas de comportamiento con el autismo, y aunque las formas positivas y negativas de refuerzo pueden ser efectivas, la investigación tiende a sugerir que el refuerzo positivo, el acto de recompensar a un niño cuando completa un comportamiento deseado como medio para aumentar la probabilidad de que repita el comportamiento nuevamente, es el más efectivo cuando se trata de disciplinar a un niño autista.

5. Sé consistente. Como padres, a menudo escuchamos sobre la importancia de ser consistentes y seguir adelante con las consecuencias que hacemos cumplir, y por frustrante que pueda ser cuando estás en el calor del momento y te preocupa que estés haciendo lo incorrecto, recuerda confiar en tu juicio. Si titubea y no logra seguir adelante, confundirá aún más a su hijo, haciendo que sus esfuerzos para rectificar sus malos comportamientos sean mucho más desafiantes.

8 consejos para disciplinar a un niño autista

1. Permanece neutral. Es especialmente importante mantener la calma y la neutralidad al disciplinar a un niño autista que lucha con la comunicación verbal y / o no puede leer señales no verbales. Por ejemplo, un niño que no reconoce una voz enojada de una feliz puede deleitarse con el cambio en su tono y repetir el comportamiento una y otra vez simplemente para presenciar esta nueva reacción de usted. También es importante tener en cuenta que los ruidos fuertes pueden ser extremadamente dolorosos para un niño con autismo, y si bien puede parecer que levantar la voz con enojo o frustración lo lleva a la mente, su hijo puede estar tan atrapado en tratar de hacer frente al sonido de su voz que no puede conectarlo adecuadamente con el comportamiento en el que estaba participando antes de que ocurriera.

2. Redirigir e ignorar. Una vez que sepa POR QUÉ su hijo se comporta de cierta manera, busque maneras de redirigirlo a algo más positivo. Por ejemplo, si te tira del pelo para llamar tu atención, enséñale a golpearte suavemente en la pierna. Esto llevará tiempo y paciencia, pero una vez que entienda el concepto, ignore el comportamiento negativo (tirarse del cabello) y recompense el comportamiento positivo (dar golpecitos en la pierna).

3. Prepare a su hijo con horarios visuales. Los horarios visuales son excelentes para los niños que prosperan con la rutina y la previsibilidad, ya que ayudan a establecer expectativas al comienzo del día, y para los niños que se «atascan» y actúan en respuesta a los cambios de horario, puede ayudar a prepararlos con anticipación. Al dar a los niños una representación visual de cómo se verá su día, los está empoderando al permitirles mirar el horario visual y pasar de una actividad a la siguiente sin preguntar, lo que disminuye la posibilidad de que los tomen desprevenidos y reaccionen mal. El Horario de clase de los grados 1-7 de Easy Daisies es una de mis herramientas favoritas para el aula, ¡que se puede adaptar para usar en el hogar!

4. Utilice un enfoque PRIMERO / LUEGO. Un gráfico primero / después es una representación visual de lo que usted quiere que su hijo haga ahora (PRIMERO) y lo que vendrá después (LUEGO). La idea es hacer que la primera tarea sea menos deseable y darle seguimiento con algún tipo de recompensa, y esta es una excelente herramienta para ayudar a corregir problemas de comportamiento con el autismo. Por ejemplo, si su hijo se enoja constantemente cuando le pide que haga su tarea, su gráfico primero/luego podría tener este aspecto:

PRIMERO: tarea durante 30 minutos
LUEGO: juegue videojuegos durante 10 minutos

Puede jugar con este enfoque para su hijo individual y hacerlo más motivador otorgando pegatinas cada vez que su hijo trabaje en una actividad o tarea que no le guste durante un cierto incremento de tiempo, que luego puede usar para «comprar» tiempo adicional para hacer una actividad que le encanta.

HAGA CLIC AQUÍ para ver una tabla alternativa de buen comportamiento que he creado y que ha demostrado ser una gran herramienta para padres en nuestra casa.

5. Utilice gráficos de pegatinas. Los gráficos de pegatinas son una forma simple, pero efectiva, de refuerzo positivo que puede ser extremadamente útil para frenar los problemas de comportamiento con el autismo, y me encanta este Gráfico Magnético de Recompensa y Responsabilidad, ya que puede personalizarlo fácilmente para su hijo individual y hacerlo tan simple o complicado como desee. Para maximizar la efectividad de esta herramienta al disciplinar a un niño autista, asegúrese de que:

reward recompense a su hijo poco después de que se complete el comportamiento deseado para establecer una conexión entre el 2 y mantenerlo motivado.

choose elija una recompensa que motive a su hijo pero que pueda sostener con el tiempo. Tiempo adicional para ver la televisión o jugar en el iPad, un libro extra a la hora de acostarse, un viaje al parque después de la escuela, etc. todo funciona bien, pero le animo a no usar dulces y recompensas monetarias, ya que probablemente no podrá mantenerlos a largo plazo.

never ¡nunca te lleves pegatinas! Si se ganó una pegatina, es algo de lo que estar orgulloso. No castigue a un niño descontando algo por lo que trabajó arduamente.

never nunca reprendas si no se gana una pegatina. En su lugar, dedique algún tiempo a revisar de nuevo el objetivo de la tabla de buen comportamiento y asegúrese de dar recordatorios a lo largo del día para alentar el éxito.

6. Usa «obsesiones» a tu favor. Muchos niños con autismo tienen intereses específicos, y aunque esto puede ser extremadamente limitante a veces, los padres y cuidadores pueden usarlo en su beneficio al tratar de averiguar cómo disciplinar a un niño autista. Por ejemplo, si su hijo está muy interesado en los trenes, cree un gráfico de calcomanías en el que su hijo gane una calcomanía de tren cada vez que se realice un comportamiento deseable, y una vez que se gane un cierto número de calcomanías, puede llevar las cosas un paso más allá recompensándolo con un juguete de tren o un viaje real en un tren. O, si su hijo está «obsesionado» con un determinado canal de YouTube, permítale ganar tiempo adicional para el iPad (es decir, 10 minutos) por cada buen comportamiento que exhiba a lo largo del día.

7. Aprenda a usar las consecuencias correctamente. A diferencia del castigo, que tiene como objetivo hacer sufrir a un niño en represalia por un comportamiento inapropiado, las consecuencias ofrecen una oportunidad para que los niños aprendan de sus errores. Cuando se usan correctamente, las consecuencias pueden enseñar a los niños responsabilidad, rendición de cuentas y resolución de problemas, pero no todos los padres y cuidadores usan este enfoque de manera efectiva. Aquí hay algunas cosas que hacer y no hacer sobre la implementación de consecuencias para corregir problemas de comportamiento con autismo:

No…

• Criticar. Recuerde que el objetivo detrás de usar consecuencias es proporcionar una oportunidad para que su hijo aprenda de sus errores, no disminuir su autoestima.
• Exagerar las cosas. Las consecuencias deben ser naturales y lógicas. Por ejemplo, implementar tiempo de estudio adicional después de la escuela es una consecuencia natural cuando un niño recibe una mala calificación en un examen. Quitarle sus privilegios de TV por un mes no lo es.
• Consecuencias del retraso. Para que las consecuencias sean efectivas, deben implementarse inmediatamente después de que se produjo el comportamiento indeseable.

Do…

• Ignora el mal comportamiento. Si su hijo está cometiendo un comportamiento indeseable que no es peligroso o dañino para sí mismo o para los demás, ignórelo. No lo involucres y evita el contacto visual hasta que detenga el comportamiento a favor de algo más aceptable, momento en el que debes ofrecer elogios e interacción positiva.
• Usa elogios y recompensas. Tomarse el tiempo para señalar y elogiar o recompensar a su hijo cuando se comporta apropiadamente no solo aumenta su autoestima, sino que también le enseña cuáles son sus expectativas y lo motiva más a buscar nuestros comportamientos deseables en lugar de indeseables.
• Sea consistente y siga adelante. Para que las consecuencias funcionen, debe resistir el impulso de intervenir y siempre seguir adelante.

8. Opte por las consecuencias naturales y lógicas siempre que sea posible. Las consecuencias naturales ocurren inevitablemente como resultado de los comportamientos o acciones de un niño (si su hijo se niega a comer, sentirá hambre), mientras que las consecuencias lógicas requieren el pensamiento y la participación de otra persona, como un padre, maestro o cuidador, y están diseñadas para ayudar a los niños a reemplazar los comportamientos deficientes con opciones más apropiadas (si su hijo se niega a recoger sus juguetes después de que se los pidan, los juguetes se los quitan durante un cierto período de tiempo). Si bien ambos tipos de consecuencias son efectivas, las consecuencias naturales no siempre ocurren como resultado de comportamientos deficientes, por lo que las consecuencias lógicas son una estrategia efectiva para comprender e implementar cuando se trata de autismo y disciplina. Por supuesto, encontrar consecuencias en el calor del momento puede ser un desafío, pero si se toma el tiempo ahora para anticipar los comportamientos de su hijo y hacer una lluvia de ideas de consecuencias naturales y lógicas, ¡estará mucho mejor equipado cuando ocurra un desastre!

Descubrir cómo disciplinar a un niño autista no es fácil. Se necesita tiempo, paciencia, creatividad y mucho ensayo y error por parte de los padres, cuidadores, terapeutas y maestros, pero una vez que pueda determinar si las cosas que está viendo son el resultado del autismo o simplemente un mal comportamiento, puede encontrar formas de anticipar, planificar con anticipación y corregir los malos comportamientos cuando ocurren.

Una persona sabia dijo una vez:

» Mi hijo no me está haciendo pasar un mal rato.
Mi hijo lo está pasando mal.’

Espero que mantenga esas palabras cerca de su corazón la próxima vez que su hijo esté actuando mal, y que se tome el tiempo para profundizar y descubrir que es el autismo o simplemente el mal comportamiento.

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