Es un sueño común para los productores de música firmar con un sello discográfico.
Sin embargo, todo el proceso de firmar con uno parece complicado. Y si entras sin estar informado, podrías estar pagando el precio de un mal contrato discográfico.
Entonces, ¿qué necesitas saber sobre las etiquetas, tanto las buenas como las malas?
En esta guía, cubriremos:
- los diferentes tipos de sellos discográficos (y cuáles debe evitar)
- el proceso de enviar demos y cómo firmarlos
- qué hacer y qué no hacer cuando está firmando un contrato
- qué debe considerar para su carrera a largo plazo
- otros consejos & trucos para tratar con sellos
Así que no más vacilaciones, vamos directamente a ello 👇
¿Eres nuevo en la producción musical?
Ver gratis nuestras masterclass sobre cómo aprender música electrónica de la producción de la manera más inteligente (sin meses de confusión & frustración)
Así Que, ¿Qué Es Un Sello Discográfico?
Un sello discográfico es una compañía / marca que lanza música comercialmente al mercado (y en el mundo ideal, obtendría un beneficio al hacerlo).
¿Cómo lo hacen?
- Deciden una visión, estrategia, marca y sonido para el sello
- Los artistas que se alinean con los que se buscan
- Se hacen tratos con el artista para su música a través de un contrato
- Promocionan el lanzamiento con sus conexiones &experiencia
- Las regalías para el maestro son recaudadas por el sello y pagadas al artista
Esta es una versión simplificada, pero no importa la estructura de la etiqueta, utilizará una variación de lo anterior.
Basado en lo anterior, es bastante frecuente que un sello discográfico pueda ser el ‘representante’ de un artista, especialmente en 360 ofertas (que cubriremos pronto). Sin embargo, a menudo no es así.
Etiquetas En La Era Digital
En la música electrónica en particular, las etiquetas operan más como colectivos de artistas, uniéndose para impulsar un cierto sonido hacia adelante.
Esto contrasta con el modelo tradicional de una etiqueta donde actúan como un negocio integral, proporcionando servicios como contabilidad, marketing continuo, sus propios productores para tu música y mucho más.
Como resultado, las etiquetas en estos días son mucho más delgadas, y muchos optan por eliminar de su estrategia actividades innecesarias como la distribución física, los contratos a largo plazo y el control del artista.
Esto significa generalmente que no se crean CD o vinilo, y se elimina todo el proceso alrededor de eso.
Algunos ejemplos de etiquetas digitales incluyen Strange Fruits, This Never Happen de Lane 8 y Hybrid Trap. Incluso si estas etiquetas ofrecen ocasionalmente un lanzamiento en vinilo, su enfoque es principalmente digital.
Para profundizar un poco más, analicemos los tipos de etiquetas y ofertas que existen.
Los tipos de etiquetas & Ofertas de discos
Cuando la mayoría de los productores acuden a mí para pedirme consejo, temen el poder y el control que la etiqueta podría tener sobre ellos.
Normalmente no es así como se desarrollan las cosas, pero es una preocupación justa.
Para ayudar a comprender mejor estas situaciones, debe comprender los diferentes tipos de ofertas de discos y modelos de etiquetas que existen en el mundo:
Tipos de etiquetas
Hay 3 categorías en las que la mayoría de las etiquetas caen (Principales, Subsidiarias e Independientes), pero he agregado independientes divididos en dos para mayor claridad:
Etiquetas principales
Esto se refiere a los 4 grandes de la industria de la música, también conocidos como Sony, EMI, Warner y Universal.
Tradicionalmente, estas etiquetas participan en 360 acuerdos (más sobre esto pronto) y tienen mucho control sobre la carrera del artista.
Aunque es el sueño de muchos artistas publicar en un sello importante, a menudo las personas pierden mucho control sobre sus carreras debido a la naturaleza controladora de estos sellos.
En los últimos años, estos sellos se han centrado en el uso de filiales para eliminar cualquier imagen de marca negativa de sus artistas, particularmente en música electrónica.
En pop, las grandes ligas todavía juegan un papel masivo.
Filial del sello principal
Estos sellos discográficos parecen independientes (y tal vez alguna vez lo fueron), pero en realidad son una filial de uno de los 4 grandes.
Así que vale la pena hacer tu investigación para saber en qué te estás metiendo, incluso las etiquetas fundadas por artistas eventualmente pueden ser atrapadas por The Big 4.
Dicho esto, las subsidiarias son un buen equilibrio de destreza de marketing al tiempo que mantienen la capacidad de no vender su alma (dependiendo de la etiqueta). Por lo general, el mayor propietario no tiene tanta participación directa, siempre y cuando la subsidiaria genere ingresos.
Ejemplos: Astralwerks, Big Beat Records, OWSLA, Polydor Records, Parlophone
Grandes sellos Independientes
Aunque la mayoría de los sellos independientes entrarían en la categoría de pequeños, hay algunos que se considerarían grandes.
Estos tipos de etiquetas son raros porque normalmente son comprados por las grandes ligas, pero, cuando existen, son una fuerza poderosa. Los grandes sellos independientes tienden a tener mucho más poder de marketing que los sellos independientes más pequeños, pero también se preocupan por los artistas más que por las grandes compañías y subsidiarias.
Ejemplos: Anjunabeats / Anjunadeep, Fool’s Gold Records, Mad Decent, Hospital Records
Pequeños sellos independientes
La forma más común de un sello discográfico en música electrónica: los pequeños sellos independientes se dirigen como pequeñas empresas, y muchos de ellos están dirigidos por artistas.
Pueden carecer del poder promocional de las etiquetas más grandes, pero aún así pueden impulsar tu música, a menudo más de lo que tú puedes.
Cuando se trata de tu carrera como artista, en los primeros días es probable que estés lidiando con pequeños sellos independientes, a menos que seas autoreditado.
Los sellos independientes más grandes y las filiales más importantes son difíciles de alcanzar sin un seguidor existente, y las grandes empresas son extremadamente selectivas con quién firman.
No se desanime por esto, sin embargo, las etiquetas pequeñas a menudo son excelentes para trabajar (dependiendo de quién sea), y también pueden enseñarle mucho sobre la industria.
Siempre que revise los cientos y miles de etiquetas que hay, encontrará una que se adapte a sus necesidades.
Sin embargo, todo esto depende del tipo de contrato discográfico que firme.
Recomendado: Cómo hacer una Carrera Artística Exitosa en la Industria de la Música
Tipos de acuerdos de grabación
Hay muchos tipos diferentes de acuerdos de grabación por ahí. Muchos de ellos encajan en las seis categorías siguientes:
Cuando se trata de música electrónica de baile, la mayoría de los acuerdos tienden a ser acuerdos de regalías o licencias estándar.
Aquí hay un desglose de cada tipo.
Nota: estos tipos de acuerdos se mencionan en el libro de David Byrne «Cómo funciona la música».
El contrato de 360
Este modelo es el típico contrato discográfico de ‘the label owns you’. Todo, desde el marketing, la distribución, las reservas para mostrar y más, está gestionado por the one label. Esto es extremadamente poco común en EDM a menos que esté firmando a una de las mayores o a algunos grandes independientes.
Más común con: Grandes Sellos, Filiales Importantes, Grandes Sellos Independientes
Acuerdo estándar de Regalías
Lo que la mayoría de la gente piensa cuando piensa en un «contrato discográfico». El sello firma tu música y se encargará de todos los aspectos de la fabricación, comercialización, distribución y promoción de tus lanzamientos. Sin embargo, no se involucrarán con otros aspectos de su carrera, como shows en vivo, mercancía, entrevistas y otras actividades.
Más común con: Filiales importantes, Grandes Sellos Independientes, Pequeños Sellos Independientes
Licencia
Esto es similar a lo anterior, pero el artista conserva los derechos maestros de su música. El artista licencia la música a la discográfica durante varios años, después de lo cual las regalías llegan al artista.
Más común con: Pequeñas Etiquetas independientes
Participación en los beneficios
Esto es poco común en estos días, pero el sello y el artista aceptan ir 50/50 (o similar) en todo. La propiedad de grabaciones, regalías y todo lo demás. Esto también significa que la etiqueta y el artista comparten los costos de marketing, promoción y distribución.
La desventaja de este modelo es que requiere mucho de administración y no se ve tan diferente de un acuerdo de licencia.
Más común con: Pequeños Sellos independientes
P& D Deal
El sello solo es responsable de la distribución del disco y nada más. El artista retiene toda la propiedad y es responsable del marketing y la promoción, así como literalmente de todo lo demás. Algunas etiquetas ofrecen ofertas de P& D, pero es más raro con el aumento de los servicios que le permiten liberarse de manera eficiente sin uno.
Lo más común con: Grandes Sellos Independientes, Pequeños Sellos Independientes
Lanzamiento automático
Bien, esto no es un tipo de contrato discográfico en absoluto, pero pensé en mencionarlo como una opción. Aquí vas sin sello discográfico o compañía de distribución y lo haces todo tú mismo.
Tradicionalmente, la liberación automática significaba que no podías llevar tu música a los principales servicios, pero ahora con plataformas como Distrokid y CD Baby (que no funcionan como una etiqueta) te permiten hacerlo tú mismo.
Todas estas ofertas pueden tener diferentes parámetros, como la duración de los derechos de autor, que exploraremos más adelante en la sección de contratos.
Recomendado: Lanzar En un Sello vs. Ir Solo
El Problema de la propiedad
Creo que vale la pena mencionar esto, ya que muchas personas tienen una perspectiva negativa de que un sello sea dueño de su música.
No es tan malo como crees.
La mayoría de las etiquetas prefieren poseer los derechos de autor maestros, ya que les permite explotarlos a su máximo potencial, mientras que sería más difícil en un acuerdo de licencia o participación en los beneficios.
Esto los beneficia, pero también te beneficia mucho.
Un ejemplo
Imagine el siguiente escenario:
Sueltas automáticamente una canción a través de Distrokid.
Funciona bien: se recoge en algunas listas de reproducción clave de Spotify, como Discover Weekly y Release Radar, acumulando 100 000 transmisiones.
Aquí están las ganancias por tantas transmisiones en cada plataforma:
No está mal, ¿verdad? Especialmente cuando puedes quedarte con el 100% de los ingresos (menos cualquier tarifa de registro con tu distribuidor).
Ahora imagina esto:
Firmas la misma pista en una etiqueta independiente de nivel medio. Piden una división de regalías de 50/50, por lo que solo ves la mitad de los ingresos de streaming en lugar del 100%.
Pero a través de sus conexiones, poder de marketing y equipo dedicado, pueden acumular 500,000 transmisiones.
Mira los números.
Todavía estás ganando más del doble de lo que hiciste a través de la liberación automática.
Cuando un sello se libera para hacer lo que quiera con tu música, pueden enviarla a las personas adecuadas, generar fans para ti, crear nuevas oportunidades y hacer mucho más bien que ayude a que tu carrera crezca.
Aunque personalmente no soy fan de 360 Acuerdos en los que la discográfica sea dueña de cada parte de ti, no veo ningún problema en dejar que una discográfica sea dueña de mi música (acuerdo estándar de regalías) para que puedan promocionarla a un público mucho más grande de lo que podría esperar.
Cómo Ser Firmado Por un Sello Discográfico
Como hemos descubierto, «conseguir un contrato» no es lo mismo que «firmar tu vida».
Entonces, ¿cómo obtienes estas ofertas?
Este es el proceso:
#1: El Arte de Encontrar un Sello
Muchos artistas comienzan demasiado grande cuando intentan firmar su primera canción. Especialmente si tu música todavía no está 100% allí.
Aunque primero abogaría por hacer tu música lo mejor posible, una vez que alcance un cierto nivel de calidad, puedes comenzar a enviarla a sellos independientes más pequeños.
Los pequeños sellos independientes son geniales porque normalmente están dirigidos por personas apasionadas que se preocupan por la música. También son una gran oportunidad para familiarizarse con el proceso de liberación.
Digamos que eres un productor melódico de deep house y que sería tu sueño firmar con Anjunadeep. Obviamente, no debe comenzar allí (a menos que tenga una gran razón para hacerlo).
En su lugar, debe buscar etiquetas más pequeñas para publicar.
Si no conoce ninguna, aquí hay algunas técnicas:
- Mira las etiquetas en las que lanzaron tus artistas favoritos en sus primeros días: es probable que esas etiquetas estén buscando nuevos talentos
- Escucha una mezcla de DJ o una lista de reproducción de Spotify con tu estilo de música. Presta atención a los nombres de los nuevos artistas y a los nombres de las etiquetas que aparezcan, e investiga un poco.
- Usa Google: te sorprendería lo que sucede cuando buscas lo que buscas
- Sigue blogs, canales de YouTube y otros canales promocionales en tu nicho que cubren tu estilo, ya que estas personas normalmente tienen su pulso en los recién llegados
- Echa un vistazo a sitios como BeatStats que enumeran etiquetas de Beatport para cada género
Una vez hecho esto, comienza a seleccionar una lista de etiquetas a las que puedes empezar a enviar música. Echa un vistazo al artículo vinculado al final del siguiente sobre el proceso de envío de demo para obtener una visión más detallada de este proceso.
#2: Enviar Demos: Una Breve Introducción
Una vez que hayas elegido una etiqueta, debes enviarles tu música.
Aunque esto es un proceso en sí mismo, aquí hay algunos consejos:
- Solo envíe lo que se alinee con el sonido de la etiqueta. Si tienes que adivinar, probablemente no sea adecuado.
- Póngase en contacto con ellos en su medio preferido, no en el suyo.
- Facilite la escucha de la etiqueta A& R: asegúrese de que los enlaces funcionen y de que se puedan descargar
Para obtener un resumen completo del proceso de envío de demostraciones, consulte nuestra guía aquí.
#3: Firma: Navegar por los Contratos de las Discográficas
Los contratos dan miedo. Pero no tienen que serlo.
Una vez que haya visto algunos contratos, se dará cuenta de que muchos de ellos tienen términos similares que puede identificar. Así que si aún no has visto uno, anota esto.
Aquí hay algunas partes comunes de un contrato que encontrarás.
Nota: nada de esto constituye asesoramiento legal. Si desea asesoramiento legal genuino, consulte a un abogado.
Término del contrato
En otras palabras, cuánto tiempo la etiqueta será propietaria o licenciará la grabación maestra. Normalmente, esto va desde los 7 años hasta toda la vida.
No se asuste si dice lifetime porque esto generalmente significa que el sello está dispuesto a comprometerse a tener la canción como parte de su catálogo a largo plazo.
Muchas etiquetas también tienen una cláusula que dice que si el copyright no se transfiere de nuevo por solicitud del artista después del término del contrato, la etiqueta lo conservará.
Derechos de autor vs. Derechos de publicación
Cuando produce una canción, hay dos tipos de derechos de autor: la grabación y la composición subyacente.
La grabación es el archivo de audio que envía a la etiqueta, mientras que la composición es la música en sí misma.
¿Sabes cómo rebotar 100 versiones diferentes de la misma canción a lo largo del proceso de producción? Es como tener 100 derechos de autor maestros diferentes,pero solo 1 de composición.
Normalmente, el maestro es manejado por la etiqueta, y la publicación por un editor externo. A veces, la etiqueta también se encargará de la publicación, pero esto a menudo está fuera de su área de especialización.
Períodos contables
Esta es la frecuencia con la que la etiqueta actualizará sus libros e implica la frecuencia con la que se le pagará. la contabilidad de 6 o 12 meses es estándar, y normalmente la etiqueta se pagará dentro de los 60-90 días de cada fecha.
Como alguien que ejecuta una etiqueta, la razón por la que las fechas de pago son tan pocas y distantes entre sí es porque las tiendas y las plataformas pagan de manera similar, por lo que el efecto se filtra hacia abajo.
División de regalías
El estándar de la industria es una división de 60/40 o 50/50 (etiqueta / artista). Algunas grandes empresas y subsidiarias hacen 70/30.
A menudo, la etiqueta también acepta invertir una cierta cantidad en marketing que debe devolver a través de regalías (por ejemplo, gastos de marketing de $100) antes de comenzar a ganar directamente.
Si estás de acuerdo con una cantidad diferente (es decir, la etiqueta obtiene más), sé escéptico sobre por qué. ¿Le están proporcionando un nivel de exposición extremadamente alto? ¿Están garantizando algo que garantice los ingresos adicionales para ellos?
Muy raramente se encontrará con algo diferente.
Territorio
Los países y áreas del mundo en los que se lanzará comercialmente tu música.
La mayoría de los contratos simplemente usan ‘Universe’ para describir todos los países y territorios, lo que significa que tu música se lanzará en todas partes del mundo.
Existen algunas etiquetas que solo cubren un área específica, pero son más raras. El único beneficio es la experiencia local en términos de promoción y comercialización.
Exclusivity
Este término describirá si se le permite lanzar las pistas especificadas a través de otras etiquetas.
Normalmente, la canción que firme será exclusiva del sello discográfico durante todo el plazo del contrato. Esto significa que no puedes lanzarlo en otro lugar a menos que esté en un territorio diferente al de la etiqueta actual.
Probablemente no quieras hacer esto de todos modos, ya que causaría más problemas administrativos con el cobro de regalías. Así que este es un término bastante estándar.
Sin embargo, algunas discográficas pueden especificar exclusividad completa, número x de álbumes o términos de «primera preferencia», lo que significa que la discográfica lanzará toda tu música en un futuro previsible. Estos son comunes en 360 ofertas.
Trate de evitar firmar la exclusividad en curso a menos que conozca la etiqueta y esté dispuesto a acompañarla en todo el viaje.
Algunos últimos pensamientos
En este punto, es posible que te emocione llevar tu música al mundo.
Sin embargo, antes de salir y comenzar a encontrar etiquetas para firmar, aquí hay algunas cosas a considerar.
La música es lo primero
No sacrifiques la calidad de tu música dedicando todo tu tiempo a tratar con sellos discográficos. Pasé demasiados años preocupándome por enviar mi música de mierda cuando podría estar mejorando.
En este caso, tienes que ser brutalmente honesto con lo buena que es tu música. Si tu música no es al menos un 80% tan buena como la de los artistas que han publicado en ese sello, no la envíes.
(digo 80% porque la calidad a menudo es subjetiva, y a veces su 80% es el 100% de otra persona.)
Balancear Etiquetas y Auto-Lanzamientos
Aunque soy un gran defensor de la liberación con etiquetas, también veo mucho mérito en la auto-liberación.
Esto es genial en la industria de la música de ritmo rápido, y significa que no tienes que depender del horario de un sello para que tu música salga, y puedes recuperar el control.
Por ejemplo, si tienes que esperar 4 meses para que tu próximo EP salga en un sello discográfico, ¿por qué no lanzar uno o dos sencillos separados antes a través de la autoedición? Esto le permite poner música con más frecuencia y relacionarse con sus fans.
¿Por Qué No Iniciar Una Etiqueta?
Probablemente escribiré una guía para comenzar un sello discográfico en algún momento, pero vale la pena considerarlo.
Después de años de autoedición y liberación en sellos ajenos, comencé un sello discográfico de bajo llamado onesevenfour con algunos amigos míos, y ha sido una experiencia reveladora en el mundo de dirigir un sello.
Si estás dispuesto a hacer todo el trabajo administrativo adicional que implica ejecutar uno, puede ser una gran salida creativa secundaria que te permite encontrar nuevos talentos y lanzarlos al mundo. Sin embargo, te recomiendo que obtengas una cantidad decente de experiencia en la industria antes de hacer esto.
¡Y esa es mi guía de sellos discográficos! Si crees que falta alguna información crucial, hágamelo saber más en
Nueva producción musical?
Ver gratis nuestras masterclass sobre cómo aprender música electrónica de la producción de la manera más inteligente (sin meses de confusión & frustración)