Hoy he descubierto cómo funciona el espejo retrovisor de un coche.
¿Alguna vez se ha preguntado qué sucede cuando voltea un espejo retrovisor hacia arriba o hacia abajo para aumentar o disminuir la cantidad de resplandor que proviene del vehículo que está detrás de usted? Asumo que si todavía estás leyendo, ¡no tienes, o al menos no tienes nada mejor que hacer en este momento que averiguarlo! Para lograr esta atenuación, las versiones menos costosas de los espejos retrovisores tienen lo que se conoce como una «forma de cuña prismática» en la superficie reflectante. En los modelos más caros, el electrocromismo se utiliza para teñir automáticamente la superficie del espejo cuando se expone a una luz cada vez mayor.
Los espejos retrovisores prismáticos se accionan manualmente utilizando una pestaña debajo del espejo. Esto le permite cambiar el ángulo de la superficie reflectante de la luz que se refleja en ella, el modo «día» y el modo «noche», por así decirlo. Lo que está sucediendo específicamente aquí es que el espejo interno en realidad está molido en forma de cuña, cuando se ve desde un lado, con el borde más grueso en la parte superior y se vuelve más delgado a medida que baja. Por lo tanto, la superficie trasera refleja la luz que proviene de un objeto ligeramente más alto detrás de usted que la superficie delantera. Para que la superficie trasera sea más reflectante, como la mayoría de los espejos, está recubierta con un material altamente reflectante.
Tanto la superficie delantera como la trasera reflejan la luz hacia usted, independientemente de la posición. Sin embargo, cuando está en la posición de» día», la superficie trasera altamente reflectante del vidrio domina más o menos el reflejo débil que obtiene de la superficie frontal del vidrio, tanto porque es mucho más reflectante como porque refleja la luz de la parte trasera de su automóvil, que a menudo es muy brillante, en relación con el interior del automóvil. La superficie delantera en este punto refleja débilmente la luz del asiento trasero de su automóvil.
Por la noche, cuando voltea el espejo hacia arriba, el espejo trasero altamente reflectante refleja la luz del techo de su automóvil, lo que significa que casi no refleja luz porque el techo de su automóvil suele ser casi negro en este punto, que es clave para que este sistema funcione. El vidrio delantero, por otro lado, en este punto refleja las luces brillantes del automóvil detrás de usted, por lo que normalmente no nota los reflejos de la superficie trasera de su techo. Solo ves los reflejos tenues del vidrio frontal.
Otro método para atenuar el espejo retrovisor es el electrocromismo, que permite ajustar automáticamente la cantidad de luz reflejada por el espejo retrovisor. Esto es particularmente útil en los espejos de visión lateral, que normalmente no tienen otra forma conveniente de atenuar las luces brillantes detrás de usted.
El electrocromismo es un fenómeno que permite que los materiales cambien de color cuando se les aplican diferentes niveles de energía. Las versiones modernas de estos sistemas tienen fotodetectores montados en ellos que detectan la cantidad de luz que llega al espejo. Cuando los detectores detectan que la cantidad de luz que llega al espejo está aumentando más allá de los niveles aceptables, se aplica una carga eléctrica al vidrio electrocromático y se cambian las propiedades de transmisión de luz del vidrio. En efecto, esto tiñe el vidrio permitiendo que se refleje menos luz al conductor. Hoy en día, el principal producto químico utilizado en este proceso suele ser el trióxido de tungsteno.
Ya sea un modelo base Kia Rio que tiene una versión ajustable manualmente, o un Jaguar súper elegante que se frota los pies y le habla sucio mientras ajusta la molesta luz en sus ojos, los fabricantes de automóviles se aseguran de que el resplandor que proviene de las luces de los coches de policía detrás de usted no le causará más angustia de la absolutamente necesaria gracias a estos dos mecanismos de atenuación del espejo retrovisor.
Datos de bonificación:
- El libro «The Woman and the Car, A Chatty Little Handbook for All Women Who Motor or Who Want to Motor» (presumiblemente muy hablador, dado el título), de Dorothy Levitt, escrito en 1906, recomienda que las mujeres lleven un espejo de mano mientras conducen, ya que es conveniente poder ver detrás de usted durante el tráfico sosteniendo el espejo de mano hacia arriba. Esta es la primera mención conocida de espejos retrovisores que se utilizan en automóviles. El espejo retrovisor montado no estaba disponible de serie en los automóviles hasta 1914.
- A Ray Harroun se le atribuye ser la primera persona en usar un espejo retrovisor montado en un automóvil, que instaló él mismo. El 30 de mayo de 1911, mientras corría en las 500 Millas de Indianápolis, Ray no pudo conseguir un mecánico que lo acompañara durante la carrera. Esta era la costumbre en ese momento, ya que proporcionaba al conductor la capacidad de saber lo que estaba sucediendo detrás de él y estar al tanto de cualquier automóvil a punto de alcanzarlo. Ray ingeniosamente instaló un espejo en su coche en su lugar. Si bien es aceptado como la persona que usó por primera vez esta idea de un espejo en un automóvil, el propio Ray declaró que obtuvo la idea de ver un espejo utilizado para el mismo propósito en un vehículo tirado por caballos en 1904.
- Algunos de los espejos de forma más precisa y lisa creados por el hombre se encuentran en el Telescopio Espacial Hubble. Sus superficies no se desvían de una curva perfecta en más de 1/800,000 ths de pulgada. Para ponerlo en perspectiva, si el espejo primario del Hubble se escalara hasta el diámetro de la Tierra, la protuberancia más grande tendría solo seis pulgadas de alto.
- Los espejos del Hubble están hechos de vidrio de expansión ultrabaja y se mantienen a una temperatura ambiente casi constante (unos 70 grados Fahrenheit) para evitar deformaciones. Las superficies reflectantes están recubiertas con una capa de aluminio puro de 3/1.000. 000 de pulgada y protegidas por una capa de fluoruro de magnesio de 1/1. 000. 000 de pulgada. El fluoruro de magnesio hace que los espejos reflejen más la luz ultravioleta.
- El espejo moderno se fabrica plateando o rociando una fina capa de plata o aluminio sobre la parte posterior de una lámina de vidrio.
- Aparece en el folclore inglés, si cantas el nombre «Bloody Mary» tres veces mientras te miras en un espejo, aparecerá el fantasma de Bloody Mary. A menudo se cree que Bloody Mary es el espíritu de una joven madre cuyo bebé le fue robado, lo que la volvió loca de dolor, lo que finalmente la llevó a suicidarse. Se dice que si Bloody Mary es convocado, ella procederá a matar el invocador en una forma extremadamente violenta, como la copia de su cara, rascarse los ojos, cortar su cabeza, que les conduce loco, poniéndolos en el espejo con ella, o rascando su cuello, causando lesiones graves o la muerte. Tal vez si Bloody Mary bebiera un poco de Bloody Mary, podría bajar el tono un poco.
- Este Bloody Mary mucho menos aterrador se prepara combinando 1 onza de Vodka, 3 onzas de jugo de tomate, 2 pizcas de salsa picante roja, 2 pizcas de salsa picante verde, 1 pizca de salsa inglesa, ½ onza de jugo de limón, 1 pizca de sal, 1 pizca de pimienta y 1 tallo de apio. Si tienes una mañana particularmente dura, sustituye 1 onza de vodka por 3 onzas de vodka 7 o 7, ¡qué diablos, no voy a conducir!