La telecomunicación es la comunicación a distancia por medios tecnológicos, en particular a través de señales eléctricas u ondas electromagnéticas.La palabra se usa a menudo en su forma plural, telecomunicaciones, porque involucra muchas tecnologías diferentes.
Los primeros medios de comunicación a distancia incluían señales visuales, como rayos, señales de humo, telégrafos de semáforos, banderas de señales y celógrafos ópticos.Otros ejemplos de comunicación a larga distancia premoderna incluían mensajes de audio como tambores codificados, cuernos soplados en los pulmones y silbidos fuertes. Las tecnologías modernas para la comunicación a larga distancia generalmente incluyen tecnologías eléctricas y electromagnéticas, como el teletransporte, el teléfono y la teleimpresora, las redes, la radio,la transmisión de microondas, la fibra óptica y los satélites de comunicaciones.
Una revolución en la comunicación inalámbrica comenzó en la primera década del siglo XX con los desarrollos pioneros en comunicaciones por radio de Guglielmo Marconi, ganador del Premio Nobel de Física en 1909. Otros inventores y desarrolladores pioneros muy notables en el campo de las telecomunicaciones eléctricas y electrónicas incluyen a Carlos Wheatstone y Samuel Morse(telégrafo), Alexander Graham Bell(teléfono), Edwin Armstrong y Lee de Forest (radio), así como John Logie Baird y Philo Farnsworth (televisión).Elementos básicos
Un sistema de telecomunicaciones básico consta de tres unidades primarias que siempre están presentes de alguna forma:
- Un transmisor que toma información y la convierte en una señal.
- Un medio de transmisión, también llamado el «canal físico» que transporta la señal. Un ejemplo de esto es el «canal de espacio libre».
- Un receptor que toma la señal del canal y la convierte de nuevo en información utilizable.
Etimología
La palabra telecomunicación fue adaptada del francés. Es un compuesto del prefijo griego tele (τηλε-), que significa «lejos», y del latín communicare, que significa «compartir».
La palabra francesa télécommunication fue inventada por primera vez en la Grande Ecole francesa «Telecom ParisTech» anteriormente conocida como «Ecole nationale supérieure des télécommunications» en 1904 por el ingeniero y novelista francés Édouard Estaunié.Redes de telecomunicaciones
Una red de comunicaciones es una colección de transmisores, receptores y canales de comunicaciones que se envían mensajes entre sí. Algunas redes de comunicaciones digitales contienen uno o más enrutadores que trabajan juntos para transmitir información al usuario correcto. Una red de comunicaciones analógica consiste en uno o varios conmutadores que establecen una conexión entre dos o más usuarios. Para ambos tipos de red,los repetidores pueden ser necesarios para amplificar o recrear la señal cuando se transmite a largas distancias. Esto es para combatir la atenuación que puede hacer que la señal sea indistinguible del ruido. Otra ventaja de los sistemas digitales sobre los analógicos es que su salida es más fácil de almacenar en memoria, es decir, dos estados de voltaje (alto y bajo) son más fáciles de almacenar que un rango continuo de estados.Canales de comunicación
El término «canal» tiene dos significados diferentes. En un sentido, un canal es el medio físico que lleva una señal entre el transmisor y el receptor. Ejemplos de esto incluyen la atmósfera para comunicaciones de sonido, fibras ópticas de vidrio para algunos tipos de comunicaciones ópticas,cables coaxiales para comunicaciones a través de los voltajes y corrientes eléctricas en ellos, y espacio libre para comunicaciones que usan luz visible, ondas infrarrojas, luz ultravioleta y ondas de radio. Este último canal se llama «canal de espacio libre». El envío de ondas de radio de un lugar a otro no tiene nada que ver con la presencia o ausencia de una atmósfera entre los dos. Las ondas de radio viajan a través de un vacío perfecto con la misma facilidad que viajan a través del aire, la niebla, las nubes o cualquier otro tipo de gas además del aire.
El otro significado del término «canal» en telecomunicaciones se ve en el canal de comunicaciones fraseológicas, que es una subdivisión de un medio de transmisión para que pueda usarse para enviar múltiples flujos de información simultáneamente. Por ejemplo, una estación de radio puede transmitir ondas de radio en el espacio libre a frecuencias cercanas a 94,5 MHz (megahercios), mientras que otra estación de radio puede transmitir simultáneamente ondas de radio a frecuencias cercanas a 96,1 MHz. Cada estación de radio transmitiría ondas de radio sobre un ancho de banda de frecuencia de aproximadamente 180 kHz(kilohercios), centradas en frecuencias como las anteriores, que se denominan «frecuencias portadoras». Cada estación en este ejemplo está separada de sus estaciones adyacentes por 200 kHz, y la diferencia entre 200 kHz y 180 kHz (20 kHz) es una asignación de ingeniería para las imperfecciones en el sistema de comunicación.
En el ejemplo anterior, el «canal de espacio libre» se ha dividido en canales de comunicación de acuerdo con las frecuencias, y a cada canal se le asigna un ancho de banda de frecuencia separado para transmitir ondas de radio. Este sistema de división del medio en canales según la frecuencia se denomina «multiplexación por división de frecuencia» (FDM).
Otra forma de dividir un medio de comunicación en canales es asignar a cada remitente un segmento de tiempo recurrente (un «intervalo de tiempo», por ejemplo, 20 milisegundos de cada segundo), y permitir que cada remitente envíe mensajes solo dentro de su propio intervalo de tiempo. Este método de dividir el medio en canales de comunicación se denomina «multiplexación por división de tiempo» (TDM) y se utiliza en la comunicación de fibra óptica. Algunos sistemas de comunicación por radio utilizan TDM dentro de un canal FDM asignado. Por lo tanto, estos sistemas utilizan un híbrido de TDM y FDM.
Una antena de comunicación por satélite en la instalación más grande de comunicación por satélite en Raisting, Baviera, Alemania
