Un sensor de alarma para puertas y ventanas funciona mediante el uso de un sensor y un imán. El sensor se coloca en o dentro del marco de la puerta o ventana. El imán se coloca en o dentro de la puerta o ventana. Cuando se abre la puerta o ventana, el imán se separa del sensor, haciendo que se active.
Tan pronto como el imán se separa del sensor, un interruptor de láminas interno dentro del sensor se activará. Cuando esto sucede, el sensor enviará una señal al sistema de alarma. El sistema realizará una acción predeterminada basada en el tipo de respuesta para el sensor. Esto podría incluir la necesidad de desarmar el sistema o activar una sirena.
Los contactos para puertas y ventanas vienen en muchas formas y variedades diferentes. Una distinción común para los sensores de puertas y ventanas es si son montados en superficie o empotrados. Se instala un sensor de superficie en el exterior de la puerta o ventana con tornillos y cinta de espuma de doble cara. Esta configuración hace que un contacto montado en superficie sea muy fácil de instalar. Pero a algunos usuarios no les gusta el hecho de que el sensor sea visible en el exterior de la puerta o ventana. Por otro lado, un sensor empotrado y su imán se insertan en orificios que se perforan en la puerta o ventana y su marco. Esto los hace ocultos desde el exterior. Sin embargo, la instalación puede ser más difícil, ya que habrá que perforar agujeros.
La otra distinción principal para los sensores de puertas y ventanas es si son inalámbricos o cableados. Un sensor inalámbrico se comunica con el panel de seguridad de forma inalámbrica mediante señales de RF. Este tipo de sensor es muy fácil de configurar y programar, y evitará que el usuario tenga que ejecutar cables. La desventaja es que la batería de un contacto inalámbrico de puertas y ventanas deberá reemplazarse cada pocos años. En cuanto a los sensores cableados, estos dispositivos se conectan directamente con paneles de seguridad. Esto significa que el usuario tendrá que pasar un cable desde el panel al sensor. Pero la ventaja es que el sensor con cable nunca requerirá un reemplazo de batería durante su vida útil.
Si decide utilizar un sensor inalámbrico, debe asegurarse de que sea compatible con su sistema de seguridad. Cada sistema de seguridad está diseñado para interactuar con sensores inalámbricos que funcionan a diferentes frecuencias de radio. La señal de RF que utiliza el contacto de puerta y ventana debe ser compatible con su sistema de alarma. Dependiendo de su sistema de alarma, puede haber sensores cifrados para puertas y ventanas que puede usar para una capa adicional de protección.