se utilizan para medir la radiactividad presente en cualquier muestra radiactiva o biológica radiomarcada. Funciona según el principio de excitación de los fluores (productos químicos fluorescentes) en presencia de cualquier radiación, como la emisión de partículas β, la emisión de partículas α o los rayos γ. Cuando las emisiones golpean la harina, los electrones del sistema Pi del fluor alcanzan el estado excitado. Cuando los electrones de los estados excitados alcanzan el estado fundamental, emiten luz con una longitud de onda más larga y, por lo tanto, menor energía que la radiación absorbida. Esta luz se convierte en señal eléctrica mediante un fotomultiplicador presente en el tubo fotomultiplicador y se analiza mediante un analizador de altura de pulso.
Hay dos tipos principales:
1. Contador de centelleo sólido: Se utiliza para muestras sólidas, que se colocan entre los fluores sólidos, para detectar la radiactividad. Utiliza diferentes cristales para detectar un tipo diferente de radiactividad. Para detectar rayos γ, este tipo de contadores es el más adecuado. Esto se debe a que los rayos γ tienen un poder de penetración muy alto y un poder de ionización muy inferior, por lo que el cristal (cristal NaI con una pequeña cantidad de talio), que está densamente embalado, da más posibilidades de colisión y excitación que el centelleo líquido. Del mismo modo, para la partícula α, podemos usar cristal ZnS y para la emisión de partículas β, se usan cristales compuestos de antraceno.
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2. Contador de centelleo líquido: Se utiliza para detectar partículas β débiles que no pueden penetrar en los fluores sólidos (como NaI). Los fluores utilizados son líquidos aromáticos o una mezcla de líquidos llamada Cóctel. Para la precisión, se utilizan dos fluores. Uno se llama Fluor primario, y el otro se llama fluor secundario. El fluor primario absorberá la radiación de la muestra y emitirá luz de una longitud de onda de 200-300 nm que se encuentra en la región UV. Para hacer que esta luz caiga bajo la región visible, usamos fluor secundario. El fluor secundario absorberá la luz a 200-300 nm (emitida por el fluor primario) y emitirá luz visible que será convertida en señal eléctrica por el fotomultiplicador y analizada por el analizador de altura de pulso. Ejemplos de fluores utilizados son Tolueno, PPO (flúor primario), Dimetil POPOP & Bis MSB (flúor secundario).
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Hay algunos deméritos de usar contadores de centelleo, como el enfriamiento y el alto costo. Otro problema está relacionado con el tubo fotomultiplicador. El tubo funciona a alta tensión y, por lo tanto, permite la detección del pulso de fondo en el analizador de altura de pulso, lo que da resultados incorrectos.
Lecturas de referencia y sugeridas:
- Birks, J. B., 2013. The Theory and Practice of Scintillation Counting: International Series of Monographs in Electronics and Instrumentation (Vol. 27). Elsevier.
- Wilson, K. and Walker, J. eds., 2010. Principios y técnicas de bioquímica y biología molecular. Cambridge university press.
- Birks, J. B., 1960. Contadores de centelleo. Pergamon Press.
- L’Annunziata, M. F. and Kessler, M. J., 2003. Líquido de centelleo análisis: principios y práctica (pp 347-535). Elsevier Science, New York, NY, estados UNIDOS.
Notas a pie de página