El propósito de un acelerador de startups es exactamente eso: acelerar el crecimiento de tu startup. Es un programa basado en mentores que proporciona orientación, apoyo y estructura intensivos durante un período de tiempo establecido, generalmente tres meses.
Cuando se aplica a un programa acelerador de startups, se espera que tenga más que una idea, idealmente un prototipo o un producto real. Obtendrá exposición a una amplia gama de asesores y empresarios experimentados que lo ayudarán a desarrollar su producto, perfeccionar su modelo de negocio y, lo que es más importante, conectarse con inversores. El objetivo es un «día de demostración» en el que presentará su idea a posibles inversores y otras partes interesadas, incluida la prensa.
…se espera que tengas más que una idea.
¿Qué es un acelerador de startups?
Hay más de 200 programas de aceleración en los Estados Unidos, muchos más a nivel mundial, y difieren en enfoque, enfoque, costo y efectividad. El respetado Y Combinator y el socio de SVB, Techstars, están financiados por inversores y trabajan principalmente con startups tecnológicas. Otros están patrocinados por universidades, en el caso de Startx de la Universidad de Stanford, o por corporaciones, lo último es particularmente cierto para las nuevas empresas de atención médica.
Las aceleradoras de startups privadas proporcionan financiación y el dinero ayuda a cubrir los gastos de la etapa inicial del negocio, así como los gastos de viaje y manutención para la residencia de tres meses en las aceleradoras de startups en persona. Sin embargo, los fondos y la orientación tienen un precio. Al igual que cualquier otro financiamiento de capital, firmar un acuerdo de aceleración generalmente significa renunciar a una parte de su empresa. Los aceleradores de startups generalmente toman entre el 5% y el 10% de su capital a cambio de capacitación y una cantidad relativamente pequeña de fondos.
¿Valen la pena los aceleradores de startups? Para la mayoría de las startups, la respuesta abrumadora es sí. Los fundadores primerizos generalmente necesitan mucho apoyo, y un acelerador puede ayudarlo al proporcionar un manual de estrategias de startups anteriores, hacer conexiones con inversionistas, explicar las mejores formas de lanzar y mostrar cómo se ve un ciclo de recaudación de fondos. Los aceleradores también pueden conectarlo con expertos en la materia para ayudarlo a lograr un ajuste de producto/mercado o incluso ayudarlo a desarrollar un plan de comercialización.
Abundan las historias de éxito. «No estoy seguro de que lo hubiéramos logrado sin Techstars», dice Brent Grinna, cofundador y CEO de EverTrue. En los años posteriores a su participación en el programa acelerador de startups, la compañía recaudó aproximadamente 2 25 millones en fondos de riesgo.
Sin embargo, debe elegir cuidadosamente para no terminar regalando su tiempo y capital a cambio de ayuda disponible. Si bien los principales programas cuentan con una gran lista de graduados conocidos, el número de salidas exitosas y las cantidades recaudadas disminuyen rápidamente, según informes de Forbes y Seed-DB
¿Qué ofrecen los aceleradores de inicio a las empresas?
Además del apoyo financiero limitado, hay cuatro áreas principales en las que los aceleradores de startups tecnológicas pueden ayudarlo a llevar a una empresa de la idea al lanzamiento.
En primer lugar, trabajar con un acelerador de arranque proporcionará conexiones críticas. Aceleradoras conocidas trabajan en estrecha colaboración con inversores ángeles y empresas de capital de riesgo que buscan invertir en ideas de negocios prometedoras. Además,» un acelerador puede presentarte muy rápidamente a un montón de personas», dice el empresario en serie Michael Wolfe. Si es nuevo en la industria, esto es particularmente útil. «Al conectarte con muchos asesores, rápidamente te conviertes en parte de la cultura y desarrollas una red en un año que de otra manera tomaría diez años crear», dice, y agrega que ser miembro de esta red de información privilegiada también te da credibilidad, lo que te ayudará tanto con la contratación como con la recaudación de fondos.
En segundo lugar, los programas aceleradores de startups proporcionan una valiosa tutoría empresarial y de gestión. Pueden unir a fundadores inexpertos con el equipo de gestión adecuado para ayudar a llevar las ideas a buen término.
Después de trabajar dos años de días de 16 horas por su cuenta, Zach Dixon y sus dos socios participaron en el programa Y Combinator. Estar con una cohorte de fundadores que estaban pasando por los mismos desafíos fue una experiencia increíble, dice Dixon. Les enseñó a manejar los problemas de personal, recaudación de fondos y escalado. Y era un poco como la universidad: los requisitos eran mínimos, por lo que dependía de los participantes sacarle el máximo partido.
«Te conviertes en parte de este programa de aceleración increíblemente prestigioso que te educa de muchas maneras, te optimiza para recaudar fondos, optimiza, en realidad, la cohesión de tu empresa temprana», dice. Después de concluir el programa, recaudaron una ronda de semillas de 2 2.5 millones de un impresionante conjunto de inversores en términos favorables. Un año después, la compañía había triplicado con creces sus ingresos y su plantilla. «Definitivamente está nuestra vida antes de Y Combinator y nuestro puesto de vida», dice Dixon.
En tercer lugar, los aceleradores de startups crean un entorno, ya sea virtual o en persona, que proporciona comentarios informales y orientación sobre la tecnología o el concepto de negocio que persigue. Estos «espacios de hackers» son espacios de trabajo colaborativos donde los ingenieros y los solucionadores de problemas creativos pueden ayudarlo a cambiar una idea agotada o descomponer una buena idea y reconstruirla en algo aún mejor. Muchos aceleradores de startups se centran en tipos específicos de negocios: servicios al consumidor, redes sociales, tecnología de atención médica, etc. – y acumular altos niveles de experiencia dentro de su acelerador.
Finalmente, se obtiene acceso al espacio físico y a la camaradería que proporciona. Si bien esto no fue posible durante la pandemia, ahora más empresarios están aprovechando los espacios abiertos de trabajo conjunto, oficinas, salas de conferencias, bancos de trabajo y otras instalaciones. No solo es agradable tener el espacio, sino que también se beneficia del apoyo emocional que proviene de estar junto a otros miembros del equipo de diferentes proyectos. Todos se enfrentan a desafíos muy similares, y pueden ayudarse mutuamente intercambiando ideas e interactuando con directores ejecutivos y exalumnos.
Cómo solicitar un acelerador de startups
Los principales programas de aceleración solo aceptan del 1% al 3% de los miles de emprendedores que lo solicitan cada año. El desafío es hacer que su solicitud destaque al ser excepcionalmente clara y concisa. Diga lo que diga, hable en términos del valor que su empresa está proporcionando. No enumere características de productos como, » La búsqueda de Google le permite encontrar sitios web y cosas en línea, Google Maps puede ayudarlo a obtener lugares, Google videos puede ayudarlo a encontrar videos, Google Flights le ayuda a obtener viajes baratos…y así sucesivamente.»En su lugar, declare un beneficio más convincente», Google organiza la información del mundo para brindarle acceso instantáneo a cualquier conocimiento que necesite.»
La mejor manera de ganar su confianza
es, simplemente, ser conciso.
Cuando se aplica al acelerador, su trabajo es demostrar primero un ajuste de «Mercado de fundadores». Describa cómo los antecedentes y las habilidades de su equipo lo llevaron a una visión única del mercado sobre la que construir un negocio sostenible y por qué su equipo es el adecuado para crecer y escalar el negocio.
En segundo lugar, necesitas vender tu visión de este futuro. Comparte tus ideas sobre por qué esta es una oportunidad tan atractiva y emocionante que elegiste seguir el camino de la startup, incluso teniendo en cuenta los riesgos inherentes. Como todos los inversores, los aceleradores de startups quieren creer en ti, pero están revisando varios cientos de aplicaciones a la vez, por lo que debes mantenerlos interesados siendo concisos.
Las aplicaciones demasiado prolijas o llenas de palabras de moda se pasarán por alto por falta de claridad. Mantenga su aplicación enfocada y fácil de seguir. Hacerlo le ayudará a pasar a hablar con la junta de inversiones del acelerador, lo que le dará otra oportunidad de demostrar que tiene un producto viable y un equipo que puede hacer que su presentación sea una realidad. La aplicación acelerador de Dropbox de 2007 para Y Combinator es un buen ejemplo a seguir.
Elija su programa acelerador de puesta en marcha
La clave, dice Michael Wolfe, es entrar en un acelerador de calidad que, además de los ya mencionados, incluya AlphaLab en Pittsburg o RevUP en Rhode Island. «Si vas con un acelerador que no es tan conocido, o no tan respetado, los beneficios no son tan claros», dice.
…mi sugerencia es hablar con los fundadores que han pasado por un acelerador para averiguar si es adecuado para usted…
Otras aceleradoras o incubadoras pueden tener sentido para tu equipo fundador porque pueden especializarse en el sector de tu startup. Y las principales universidades de Estados Unidos tienen aceleradores de renombre, incluidos StartX de Stanford y delta v del MIT. Las corporaciones patrocinan aceleradores respetados como Johnson & JLABS de Johnson que se centra en las ciencias de la vida. Y también hay algunos aceleradores regionales fuertes, como MuckerLab en Los Ángeles y la Mesa Redonda de Empresarios en Nueva York.
» Con todos estos programas diferentes», dice Pejman Nozad de Pear Ventures, » mi sugerencia es hablar con los fundadores que han pasado por un acelerador para averiguar si es adecuado para usted.»Mire de cerca a sus mentores y al personal, y vea qué valor puede obtener de esas relaciones», agrega.
Solicite un programa de aceleración
Mientras que todos los aceleradores de inicio varían, la mayoría busca la misma información:
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Un equipo fuerte – ¿Quién llevará su negocio al éxito? Los aceleradores de startups no solo buscan ideas de productos sólidas, también buscan un equipo fuerte y capaz con habilidades de creación de negocios y dinámicas cohesivas que puedan tener éxito más allá del acelerador. ¿Qué hay en los antecedentes de su equipo fundador que les da la información única necesaria para iniciar el negocio? ¿Y cómo sus antecedentes los equipan con las habilidades que se necesitarán para construir un negocio exitoso en este espacio?
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Un concepto valioso – ¿Qué valor va a crear su empresa? Aunque su producto aún no necesita estar listo para el mercado, debe demostrar por qué el concepto es algo que la gente quiere. Si no, los aceleradores de startups no mostrarán mucho interés.
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Una ventaja competitiva-¿Qué diferencia a su negocio? ¿Qué te hace memorable? E igualmente importante, ¿puede describir sus proposiciones de venta y valor únicas en una o dos oraciones?
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Coachability – ¿Seguirás las opiniones de expertos sobre tu negocio, producto y crecimiento? Esto es fundamental, y puede demostrarlo durante sus reuniones de inversores solicitando asesoramiento sobre sus desafíos actuales y recopilando otros comentarios constructivos. La humildad también puede ser un activo importante al escribir una solicitud exitosa.
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Tamaño potencial del mercado: Está bien ser una pequeña empresa. Pero ten en cuenta que las aceleradoras de startups están buscando hipercrecimiento en industrias masivas. Debe demostrar a los inversores que su empresa está en un mercado lo suficientemente grande como para obtener retornos a escala de riesgo.
Centrarse, aprender y crecer
Aplicar a un acelerador de startups respetado puede ser difícil, pero el trabajo real comienza una vez que eres aceptado. Ya sea que participe virtualmente o viaje para asistir en persona, esté listo para establecer contacto con su equipo y comenzar.
the el trabajo real comienza una vez que eres aceptado.
Esto es lo que puedes esperar de los aceleradores de inicio típicos:
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Días de alto ritmo
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Seminarios y talleres educativos sobre temas como recaudación de fondos, recursos humanos, trabajo con asesoría legal, práctica de lanzamiento y desarrollo de productos
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Tutoría grupal y personalizada de expertos de la industria, inversores y fundadores exitosos
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Chequeos regulares con el liderazgo del acelerador (por ejemplo, inversores, antiguos fundadores, etc.).)
Es un programa de aceleración adecuado para tu startup?
Descargue y use este árbol de toma de decisiones para ayudar a determinar si su startup debe buscar un acelerador o si sería mejor obtener financiación directamente de inversores y otras fuentes.
Piense cuidadosamente y sopese las ventajas de un acelerador de startups con el coste en tiempo y capital.
Un acelerador de arranque puede ser una gran distracción. Sabes que crear una empresa en cualquier sector es una tarea permanente. Comprometerse con un acelerador puede robarle el tiempo que podría dedicar a crear productos, contratar personal clave y cerrar ventas.
Un acelerador de arranque puede ser una gran distracción.
Considere si su empresa está en la etapa correcta para beneficiarse. Es posible que sea demasiado pronto para un acelerador. Sonciary Honnoll, cofundadora y Directora de Estrategia de Clientes de Quala y Mentora Residente de Techstars, dice: «En general, es mejor tener un producto que haya obtenido al menos algo de tracción.»Alternativamente, puede llegar demasiado tarde si ya ha recaudado dinero de riesgo. Y tal vez su equipo fundador ya tenga la profundidad de conocimiento y experiencia que haría superfluo un acelerador.
Robert Sweeney, un empresario de software recurrente, aplicó a Y Combinator, pero luego decidió que no era el camino correcto. Su nueva empresa ya era rentable y crecía rápidamente. «La verdad es que el bootstrap es una mejor opción para la mayoría de los ingenieros de software, especialmente si eres un fundador por primera vez», dijo Sweeney.
Debido al costo relativamente bajo de desarrollo y escala de software, puede ser más fácil de arrancar, financiándolo a través de ventas tempranas de productos y fondos personales. Si eres capaz de arrancar, es probable que te encuentres en una posición más fuerte cuando persigas inversores profesionales. Cualquier cantidad de progreso incremental que pueda hacer antes de buscar financiamiento probablemente conducirá a más opciones de financiamiento, mejores términos y retención de más equidad. Pero no te apegues al arranque si las limitaciones de efectivo te impiden contratar talento o necesitas la validación de los inversores.
Alternativas a los programas de aceleración
La mayoría de las personas que soliciten un acelerador recibirán un correo electrónico que diga «no». Pero ser rechazado no significa el fin de tus planes. Hay muchas razones por las que un acelerador puede decidir que no eres una buena opción que no tienen nada que ver con la validez de tu concepto de negocio. Muchas empresas han tenido éxito utilizando tácticas de arranque y fuentes de financiación que están disponibles fuera de un acelerador:
Financiación Inicial temprana
Este dinero proviene de sus ahorros personales, el valor de la vivienda y familiares y amigos que tienen confianza en su idea y habilidades.
Capital de riesgo
Las sociedades de capital riesgo intercambian capital en su empresa por capital. El porcentaje de capital es negociable y generalmente se basa en su valoración. Si puede demostrar un alto potencial de crecimiento, los CV estarán ansiosos por participar, y pueden sentirse aún más atraídos si usted ha sido parte de un acelerador.
Financiación de socios
Un socio estratégico de la industria puede estar interesado en ayudar a financiar su crecimiento a cambio de acceso especial a su producto, personal, derechos de distribución o alguna combinación de esos artículos. Esta opción actúa como una inversión de capital de riesgo porque, por lo general, un porcentaje de su capital se transfiere al socio, aunque también puede basarse en regalías, un caso en el que el socio obtiene un porcentaje de cada venta de productos.
Inversionista ángel
Estas personas invierten en empresas de nueva creación o en etapas iniciales que aún no pueden tener el crecimiento demostrable que una CV está buscando. Por lo general, también le proporcionarán ayuda y orientación para darle a su empresa, y a su inversión, su mejor oportunidad de éxito.
Subvenciones
Dependiendo de la naturaleza de su producto, pueden estar disponibles subvenciones gubernamentales, especialmente en ciencias de la vida. Sin embargo, la solicitud de subvenciones puede ser complicada y los beneficiarios deben cumplir los objetivos de investigación y desarrollo y tener un alto potencial de comercialización.
Todas las empresas necesitan capital para sobrevivir, y hay otras formas de asegurar la financiación que necesita sin un acelerador. En cualquier escenario, la recaudación de fondos requiere un compromiso de tiempo serio. Pero con una presentación precisa y una estrategia dirigida a los inversores que tienen más probabilidades de estar interesados en su proyecto, puede lograr el éxito.
Decida si un acelerador es adecuado para su negocio
Sopese todas sus alternativas, discuta su decisión con asesores, mentores y socios, y asegúrese de que los beneficios superen el costo de equidad, tiempo y dinero. No importa la dirección que elijas, mantén tu enfoque en llevar tu negocio al siguiente nivel y tendrás la mejor oportunidad de alcanzar el éxito.
Ejecutar un inicio es difícil. Visita nuestra Información sobre Startups para obtener más información sobre lo que necesitas saber en las diferentes etapas de la vida temprana de tu startup.