Para las personas que son nuevas en la operación de una tienda minorista y la administración de inventario, puede ser difícil comprender cómo funcionan los códigos de barras, UPC y SKU y para qué sirven.
Eso es lo que vamos a aclarar para ti en este post. Aprenda lo que son, las diferencias entre ellos, a qué propósito sirven y sus beneficios.
En este post, cubriremos:
- ¿Qué es un código de barras?
- ¿Cómo funcionan los códigos de barras?
- Tipos de códigos de barras
- Los beneficios de usar códigos de barras
- ¿Qué es un UPC?
- Cuál es el propósito de un UPC
- Cuáles son las ventajas de UPCs
- UPCs vs. SKU
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¿Qué es un código de barras?
Un código de barras es una imagen que consiste en una serie de barras paralelas en blanco y negro que se pueden leer con un escáner de códigos de barras. Los códigos de barras se aplican a los productos para identificarlos rápidamente. Entre sus muchos usos, los códigos de barras se utilizan típicamente en tiendas minoristas como parte del proceso de compra, en almacenes para rastrear y administrar el inventario y en facturas para ayudar con la contabilidad.
¿Qué es un escáner de códigos de barras?
Un escáner de códigos de barras (también conocido como lector de códigos de barras) es un dispositivo que captura y decodifica la información contenida en un código de barras. Los escáneres de códigos de barras tradicionales constan de los siguientes cuatro componentes:
- Fuente de luz: Ayuda al código de barras a leer y decodificar con precisión la información contenida en un código de barras.Lente
- : Escanea el código de barras.
- Fotoconductor: Convierte los impulsos ópticos en eléctricos. Decodificador
- : Analiza los datos del código de barras y los envía al puerto de salida del escáner.
Después de capturar la información, los escáneres de códigos de barras se vinculan a un ordenador host o tableta y transmiten esa información en tiempo real, sin intervención humana adicional. Esto ayuda a los minoristas a automatizar los procesos de recopilación de datos y reducir los errores humanos, como el seguimiento de inventario y el procesamiento de las transacciones en el punto de venta.
¿Cómo funcionan los códigos de barras?
En pocas palabras, un código de barras es una forma de codificar información en un patrón visual (esas líneas negras y espacios en blanco) que una máquina (un escáner de código de barras) puede leer.
La combinación de barras en blanco y negro (también conocidas como elementos) representa caracteres de texto variables que siguen un algoritmo preestablecido para ese código de barras (más sobre los tipos de códigos de barras más adelante). Un escáner de código de barras leerá este patrón de barras en blanco y negro y las traducirá en una línea de prueba que su sistema de punto de venta minorista pueda entender.
Tipos de códigos de barras
Hay dos tipos de códigos de barras: 1-dimensional (1D) y 2-dimensional (2D).
Códigos de barras 1D
Los códigos de barras 1D son una serie de barras en blanco y negro que pueden almacenar información como el tipo, el tamaño y el color de un producto. Puede encontrar códigos de barras 1D en la parte superior de los códigos de producto universales (UPC) del embalaje de un producto. Esto ayuda a rastrear paquetes a través de proveedores de servicios de entrega de paquetes como UPS y FedEx, el Servicio Postal de EE.
Códigos de barras bidimensionales (2D)
Los códigos de barras 2D son más complejos que los códigos de barras 1D. Pueden incluir más información que solo texto, como precio, niveles de inventario e incluso una imagen de producto. Hay muchos escáneres de códigos de barras que admiten códigos de barras 2D. Aunque no todos los escáneres de códigos de barras pueden leer códigos de barras 2D, Lightspeed Retail POS es compatible con varios escáneres de códigos de barras inalámbricos que admiten códigos de barras 2D.
Los beneficios de usar códigos de barras
Si bien los códigos de barras se desarrollaron originalmente para acelerar el proceso de ventas y transacciones, vienen con varios otros beneficios.
Precisión mejorada
Usar un código de barras para procesar los datos de un producto es mucho más preciso que tener un asociado de ventas que ingrese manualmente esos datos, lo que es propenso a errores humanos.
Datos en tiempo real
Debido a la velocidad a la que se procesa la información, los datos sobre los niveles de inventario o las ventas están disponibles de inmediato.
Requisitos de capacitación reducidos
Gracias a la facilidad de uso de un escáner de códigos de barras (solo apunte y haga clic), los empleados no necesitan mucha capacitación sobre cómo usar uno.
Mejor gestión de inventario
Con una precisión mejorada y datos en tiempo real, los minoristas se benefician de conteos de ciclos más rápidos y estimaciones de facturación de inventario más precisas.
Bajo costo de implementación
Generar códigos de barras es rápido y sencillo, además, los ahorros potenciales gracias a la velocidad de transacción mejorada, así como a la precisión mejorada de los datos de inventario y ventas, los minoristas pueden anticipar ahorros después de la implementación.
¿Qué es un código de producto universal (UPC)?
Un código de producto universal (UPC) es un código que se imprime en el embalaje de un producto minorista para ayudar a identificarlo. Hay dos partes que componen un UPC: el código de barras legible por máquina (que es una serie de barras negras) y el número único de 12 dígitos ubicado debajo del código de barras.
Partes de un UPC
Para obtener un UPC para usar en productos, una empresa debe solicitarlo a través de GS1 US (la Organización Global de Estándares), que administra y asigna UPC en los EE.
Después de pagar la tarifa de solicitud, GS1 asigna un número de identificación del fabricante de seis dígitos; que se convierte en los primeros seis dígitos del UPC para todos los productos de la compañía e identifica al fabricante del artículo.
Los cinco dígitos siguientes del UPC son el número de artículo, que identifica el producto en sí. Cada empresa debe tener una persona responsable de emitir números de artículo, asegurando que el mismo número no se use más de una vez y que los números asociados con productos descontinuados ya no se usen.
La mayoría de los productos de consumo tienen varias variaciones basadas en su tamaño, color, etc. Cada variación necesita su propio número de artículo. Por ejemplo, una caja de camisetas de tamaño mediano tendrá un número de artículo diferente que una caja de la misma camiseta de tamaño pequeño.
El último dígito de un UPC de 12 dígitos es el dígito de verificación. Se encuentra agregando y multiplicando varios de los números del código UPC para confirmar al escáner de códigos de barras que el UPC es válido. Si el código del dígito de verificación no es correcto, el resultado es que el código UPC no se escaneará correctamente.
¿Cuál es el propósito de un UPC?
Los UPC facilitan la identificación de un producto por su nombre, tipo de artículo, tamaño y color cuando se escanea en la caja. Se crearon inicialmente para hacer que los pagos de las tiendas de comestibles fueran más rápidos, pero hoy en día también se usan comúnmente para ayudar a rastrear el inventario en tiendas minoristas y almacenes.
Las ventajas de un UPC
El uso de UPC tiene varias ventajas, tanto para empresas como para consumidores. Dado que los UPC ayudan a los escáneres de códigos de barras a identificar un producto y su costo, los UPC ayudan a mejorar la velocidad de pago. Eliminan eficazmente la necesidad de introducir manualmente la información de un producto.
Los UPC también mejoran el seguimiento y la gestión del inventario. Ayudan a los comerciantes a saber cuándo necesitan almacenar más de un producto en particular, ya sea en sus estantes o en stock más en su almacén.
Si alguna vez hay un problema con un producto, los UPC también ayudan a los comerciantes a encontrar a los clientes que compraron ese producto, contactarlos y emitir un retiro del mercado.
UPC vs. SKU
Hablemos de la diferencia entre un UPC y una unidad de mantenimiento de existencias (SKU). Aunque comparten algunas similitudes, no son lo mismo.
Un UPC es un código de producto universal; está destinado a identificar un producto independientemente de dónde se haya vendido. Por ejemplo, si compras una camiseta en línea o a través de un minorista local que también vende el mismo producto, esa camiseta tendrá el mismo UPC.
Un SKU, sin embargo, es un código de inventario interno de productos que es único de una empresa a otra. Si tuviera que comparar el SKU del mismo producto en dos tiendas diferentes, verías que eran diferentes.
Si no está seguro de si está viendo un UPC o un SKU, el símbolo UPC es la etiqueta de código de barras o código de barras en la parte posterior de un producto, mientras que el SKU se encuentra típicamente en el precio exclusivo de una tienda.
Si intenta buscar un producto en línea, usar el UPC del producto le ayudará a encontrarlo en numerosos minoristas, mientras que el SKU solo encontraría el producto en el negocio utilizando ese SKU específico.
Los UPC pueden ser valiosos para que los proveedores y fabricantes rastreen el inventario que venden a diferentes comerciantes minoristas, mientras que los SKU son valiosos para que los comerciantes rastreen y administren su inventario de una manera única para su negocio.
Tanto los SKU como los UPC son ventajosos para los minoristas: los SKU por su personalización y los UPC por su universalidad. Muchas empresas utilizan una mezcla de UPC y SKU. Para aprender a agregar artículos a su inventario con UPC y SKU en puntos de venta de velocidad ligera, consulte nuestra página de soporte minorista que cubre el tema con mayor detalle.