El transporte cambió la forma en que los seres humanos interactuaban y vivían gracias a innovaciones radicales como el automóvil, los vagones de ferrocarril eléctricos, los aviones y los motores de combustión interna, según el Smithsonian. Los suburbios crecieron, la gente se movió por todo el mundo más rápido y los humanos se volvieron más móviles debido a la tecnología de transporte.
En 1920, los estadounidenses poseían ocho millones de vehículos. En 1950, ese número era de casi 50 millones. En 2000, había 220 millones de automóviles en las carreteras estadounidenses, más que el número de personas de 18 años o más. En los últimos 100 años, los automóviles se volvieron más seguros y las carreteras pasaron de tierra a asfalto u hormigón.
Los buques en el océano se hicieron más grandes y las mercancías se movieron más rápido. Los motores funcionaban con vapor y carbón, pero luego cambiaron a diesel. Los cascos estaban hechos de acero en lugar de madera, lo que llevó a aumentos en el tamaño de los barcos. El Canal de Panamá, terminado en 1914, redujo los tiempos de navegación entre los océanos Atlántico y Pacífico.
Las aerolíneas comerciales se expandieron rápidamente en la década de 1960, cuando la seguridad mejoró y los motores a reacción se convirtieron en la norma. Durante esta expansión de los viajes aéreos se añadieron millones de nuevos pasajeros. Para el año 2000, dos millones de personas viajaban por aire a diario en los Estados Unidos. Hasta que los aviones se hicieron cargo de los viajes intercontinentales en la década de 1950, los barcos oceánicos dominaban los viajes entre países.