Desde mediados de la década de 1960, cuando se desarrollaron los primeros bloques de construcción de computadoras de Internet, se ha vuelto cada vez más popular y un elemento básico de la actividad humana. Esto es más evidente en la Generación Z, o el grupo demográfico adolescente de hoy. Especialmente porque los adolescentes simplemente pueden acceder a estas redes desde sus teléfonos inteligentes dondequiera que vayan. Según un informe de Nielsen de 2017, la edad promedio de las personas que obtienen un teléfono inteligente es de solo 10 años, y tampoco les toma mucho tiempo a estos niños pequeños aprender a comunicarse con otros a través de estos teléfonos. Según una encuesta de 2018 realizada por la organización sin fines de lucro Common Sense Media, entre el 33% y el 39% de los adolescentes estadounidenses dicen que su método favorito de uso de teléfonos inteligentes es enviar mensajes de texto a otros.. Sin embargo, esta comunicación de masas no se detiene en los mensajes de texto. Las plataformas de redes sociales han tenido un gran impacto en la forma en que los adolescentes se comunican con las personas que los rodean.
Youtube, Instagram y Snapchat parecen ser los sitios de redes sociales más grandes que utilizan actualmente los adolescentes. Según una encuesta del Pew Research Center de 2018, el 85% de los adolescentes estadounidenses dijeron que usan Youtube, el 72% de los adolescentes estadounidenses dijeron que usan Instagram y el 69% de los adolescentes estadounidenses dijeron que usan Snapchat. Por lo tanto, la mayoría de los adolescentes usamos las redes sociales, y el Pew Research Center ha informado que tienen opiniones encontradas sobre cómo las redes sociales han afectado sus vidas. el 31% de los adolescentes estadounidenses dicen que las redes sociales han tenido un impacto principalmente positivo en las personas de su edad, y el 24% de los adolescentes dicen que han tenido un efecto principalmente negativo. Las principales razones de un impacto positivo fueron la conexión con amigos y familiares y la búsqueda de noticias e información, mientras que las principales razones de un impacto negativo fueron el acoso y el daño en las relaciones por falta de contacto en la vida real. Curiosamente, el 45% de los adolescentes en ese mismo estudio de Pew Research dicen que las redes sociales no han tenido un efecto positivo o negativo en las personas de su edad. Así que resulta que las redes sociales están recibiendo una reacción mixta de la Generación Z después de todo.
Hablando de reacciones mixtas, un factor próspero en la recepción de adolescentes a las redes sociales son las noticias y la política. Las redes sociales son una de las principales formas en que los adolescentes obtienen su información política. En una columna de tecnología de Business Insider de 2016, los adolescentes entrevistados para el artículo dijeron que dependen principalmente de Snapchat y Twitter para obtener sus noticias políticas. De hecho, durante una encuesta de 2016 realizada por Variety, el 30% de los usuarios de Snapchat dijeron que usaron Snapchat como su principal medio para obtener información sobre la campaña presidencial de 2016. Ten en cuenta que una encuesta de Statista 2016 indicó que la mayoría de los usuarios de Snapchat tienen entre 18 y 24 años de edad. Snapchat y Twitter se están convirtiendo en el periódico de los jóvenes, ya que los jóvenes ocupan el lugar más bajo entre los lectores de periódicos. Esto puede ser bueno o malo, ya que los adolescentes pueden estar más informados sobre el sistema político que los rodea, pero es fácil que se difunda información falsa a través de estas redes sociales. De cualquier manera, no hay duda de que las redes sociales son una forma cómoda y sencilla para que los adolescentes obtengan información. También es una forma para que las figuras políticas difundan su plataforma a múltiples audiencias.
El mundo de las redes y los sitios web de redes sociales sigue creciendo día a día. No hay duda de que la Generación Z está utilizando estas redes como una forma de comunicarse con otros y obtener información. Sin embargo, la forma en que los adolescentes reaccionan a sus experiencias en las redes sociales varía, al igual que las opiniones políticas mundiales. Hay una gran cantidad de opiniones diferentes sobre si las redes sociales son beneficiosas para la comunicación o una fuente confiable When Cuando los reporteros de Vox Media Cafe preguntaron a diferentes adolescentes sobre su uso de las redes sociales, definitivamente también se presentaron algunas opiniones diferentes. Dos de los cuatro entrevistados describieron cómo usan las redes sociales todos los días, mientras que los otros dos revelaron que no usan las redes sociales porque no las ven como necesarias o beneficiosas para ellos.
A pesar de todo, el uso de Internet de los adolescentes es un fenómeno actual y sin duda seguirá siendo un elemento básico para la mayor parte de la Generación Z.