Cómo Manipula la Publicidad Sus Elecciones y Hábitos de Gasto (y Qué Hacer al Respecto)

Los anuncios no son inherentemente malos, pero muchos usan tácticas manipuladoras que influyen de maneras que ni siquiera nos damos cuenta. A pesar de lo mucho que creas que los ignoras y de lo poco que creas que te afectan, ese no es necesariamente el caso. He aquí un vistazo a cómo funcionan los anuncios manipuladores, los problemas que causan y lo que puedes hacer para evitar estas consecuencias negativas.

Ves anuncios todos los días, ya sea en una página web, antes de una película o en medio de un programa de televisión, y es fácil decir «son solo anuncios» porque, en el peor de los casos, se sienten como una molestia o una interrupción. Muchas personas tienen dificultades para aceptar la idea de que los anuncios son manipuladores porque queremos creer que tenemos el control total de nuestras elecciones. Si bien el concepto de publicidad no es inherentemente problemático, hemos pasado del letrero «Come en Joe» a mensajes cinematográficos mucho más complejos y a veces incluso conmovedores que están diseñados para crear recuerdos significativos de un producto. Estos recuerdos se crean porque un anuncio logra hacernos sentir algo, ya sea bueno o malo, y esa respuesta emocional puede tener un efecto profundo en cómo pensamos y en las decisiones que tomamos. No toda la publicidad es mala, pero vamos a echar un vistazo a lo que es problemático, lo que no lo es y las formas en que puede evitar los efectos negativos asociados con gran parte de lo que experimenta pasivamente.

El problema: La publicidad es para los Ricos, No para Ti

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Foto de Andrew Magill

La publicidad existe porque hay un producto que una empresa quiere vender y quieren que la gente lo sepa para poder comprarlo. Esto es obvio. A veces, ese producto es un aerosol de limpieza o un horno de microondas, pero a menudo es otra prenda de vestir, un aparato, otra comida o algo que no necesariamente necesita. Estos anuncios no son para la persona promedio con una pequeña cantidad de dinero en efectivo, sino para los ricos.

Los ricos no constituyen una gran parte de la población, pero son los que tienen dinero para gastar. Pueden ver un anuncio, decidir que quieren un producto, ir a comprarlo, y tiene muy poco efecto en su billetera. El problema es que todos vemos la misma publicidad, pero no necesariamente podemos pagar las compras. Todos queremos el estilo de vida de los ricos, como lo vemos representado en la televisión, el cine y los comerciales.

Hacemos Referencia A Lo Que Deseamos

No somos tan ciegos que creamos que nuestros apartamentos tipo estudio son mansiones llenas de sirvientes, pero vemos en la televisión a personas en situaciones similares que viven de una manera que no podíamos permitirnos. Tomemos el espectáculo Friends, por ejemplo. Rachel y Mónica compartieron un gigantesco apartamento en Manhattan a pesar de que Rachel trabajó, durante algún tiempo, como camarera y Mónica como chef. Colectivamente disfrutaban de un estilo de vida que no podían permitirse. Este es un ejemplo de muchos en los que encontrarás personajes de televisión que viven fuera de sus medios sin consecuencias. El entretenimiento nos muestra a las personas promedio que viven un mejor estilo de vida del que pueden permitirse sin muchas preocupaciones monetarias. Y luego nos muestran anuncios, que nos obligan a comprar el estilo de vida representado en nuestros programas favoritos. Según David M. Carter, analista financiero y graduado del programa de maestría en psicología positiva aplicada, esto se llama referencia:

Los expertos en el campo lo llaman «referencia». Nos referimos, ya sea intencionalmente o de otra manera, a estilos de vida que se nos presentan (en los medios de comunicación o en la vida real) que encontramos atractivos. Creamos una visión de nosotros mismos viviendo este estilo de vida idealizado, y luego nos comportamos de maneras que nos ayudan a realizar la visión. El problema con este proceso es que los estilos de vida retratados con mayor frecuencia, y en última instancia referenciados, están mucho más allá de los medios de todos, excepto un porcentaje muy pequeño de estadounidenses. Aspiramos a algo que la gran mayoría de nosotros no puede lograr. Y, en este intento de realizar nuestras aspiraciones, tomamos prestado mucho, nos sentimos mal con nosotros mismos porque parece que no podemos llegar allí, y nos volvemos adictos a una forma de vida que gradual e inexorablemente nos separa de las cosas de la vida que nos traen la mayor alegría.

La Deuda Resultante

Hemos prestado mucho. Según American Consumer Credit Counseling, tenemos más de 6 680 mil millones de dólares en crédito rotatorio y más de 1.7 billones de dólares en deuda total. Eso equivale a unos 1 10,700 por hogar, con solo aproximadamente la mitad de los titulares de tarjetas de crédito individuales pagando su saldo completo cada mes. Esto es malo por sí solo, pero tener en cuenta las altas tasas de interés y la incapacidad de pagar más que el pago mensual, mientras que el deseo de gastar no disminuye en absoluto, esto resulta ser un gran problema. Es particularmente difícil deshacerse de la deuda cuando el deseo de gastar no desaparece. Siempre está ahí porque constantemente recibimos mensajes para querer más y más cosas que no podemos permitirnos.

Cómo Funciona la Publicidad Manipuladora (y Qué Hacer al respecto)

Hay todo tipo de anuncios, pero en general todos tienen como objetivo evitar que pienses y, en su lugar, tomar decisiones de compra basadas en una respuesta emocional. He aquí un vistazo a algunas de las tácticas y lo que puedes hacer para contrarrestarlas.

no se Olvide de Pensar

Foto: J. Skilling

La publicidad existe para informarle sobre un producto, que puede ser tan simple como» Brand X soap limpia sus platos «o» Restaurant Y sirve comida.»Por supuesto, cuando hay competencia en el mercado, los anuncios que ves deben ser un poco más descriptivos para diferenciar los productos. Por ejemplo, un restaurante puede servir una hamburguesa razonablemente sabrosa e insalubre en menos de un minuto, pero ¿por qué elegiría la suya en lugar de otra? Porque ellos lo dicen.

Según el Dr. Julie Sedivy ya que realmente no se puede distinguir la diferencia entre argumentos fuertes y débiles:

Un estudio fundamental de Ellen Langer y sus colegas proporciona una de las primeras demostraciones . En este experimento, un experimentador encubierto se acercó a los estudiantes de una biblioteca universitaria y les pidió que se adelantaran en la línea de fotocopias y hicieran algunas copias. A veces, el experimentador justificaba la solicitud diciendo: «¿Puedo usar la fotocopiadora, porque tengo prisa?»Pero otras veces, no se ofreció ninguna explicación. No es sorprendente que los estudiantes fueran más reacios a conceder el favor cuando el experimentador no se molestó en justificar la solicitud. Pero la justificación en realidad no tenía que proporcionar una buena razón, solo necesitaba sonar como una. Por lo tanto, los estudiantes cumplieron con la misma facilidad cuando el experimentador dio una explicación de «placebo» que no tenía ningún contenido: «¿Puedo usar la fotocopiadora porque necesito hacer algunas copias?»Aparentemente, solo decorar la oración con la palabra porque fue suficiente para influir en los estudiantes.

Básicamente, si no estás preparado para pensar, y a menudo no lo estás cuando estás viendo televisión o leyendo una revista, aceptarás cualquier sugerencia si se te ofrece. Ya que estás siendo tan pasivo, es posible que ni siquiera te des cuenta de que está sucediendo.

¿Qué puedes hacer? Pensar. Cuando tus padres solían decirte «porque yo lo dije», probablemente no estabas listo para aceptar esa respuesta. No lo hagas subconscientemente cuando veas un anuncio. Piensa en lo que dice el anuncio. Juega a devil’s advocate y considera el aspecto negativo de los productos que definitivamente no te están mostrando. Solo toma unos segundos considerar que la chalupa que está viendo puede o no contener carne real. Mantén tu cerebro activo cuando veas anuncios y estarás mejor.

Ten cuidado con tus Respuestas emocionales

Ningún anuncio es más efectivo que uno que te haga sentir algo porque la emoción y la memoria están estrechamente vinculadas (más sobre esto aquí). El video de la izquierda pertenece a Google y es considerado como uno de los mejores comerciales que se emitieron durante el Super Bowl de 2010. Utiliza cadenas de búsqueda para contar cómo un joven va a París, conoce a una mujer, se enamora de ella y se casa con ella, y comienzan una familia. Lo que hace que este anuncio sea tan bueno es que no solo hizo que muchas personas se sintieran bien, sino que también demostró 1) cómo funciona Google y 2) que Google parece ser una forma efectiva de encontrar cualquier información que pueda necesitar a lo largo de su vida. ¿Te dice si Google es mejor o no que otro motor de búsqueda? No. ¿Le proporciona algún inconveniente potencial al usar Google, como si los resultados de búsqueda fueron realmente útiles o no? Por supuesto que no. Te muestra que Google puede encontrar muchos tipos diferentes de información y te hace sentir algo para asegurarte de recordarlo. Incluso puede recordar que el escenario descrito en un anuncio le sucedió a usted.

Si alguna vez has comprado palomitas de maíz para cine, que es uno de los alimentos más insalubres que puedes comer (por no mencionar el precio excesivo), o has elegido algo bonito en lugar de algo funcional, has hecho una elección emocional basada en el deseo en lugar de pensar en ello lógicamente. Esto no quiere decir que las emociones sean malas, pero que sin un equilibrio de emoción y lógica, es posible que no siempre tomes las mejores decisiones. Los anuncios emocionales intentan capitalizar ese fenómeno. Un anuncio efectivo te hace comprar el producto, no comprar el producto y estar contento con él. Cuando tienes una respuesta emocional a un anuncio, debes tener cuidado con cualquier decisión que quieras tomar con respecto al producto que está vendiendo.

La excitación de las emociones pasa con el tiempo, por lo que hay un par de cosas buenas que puede hacer para evitar cualquier resultado negativo. Primero, al pensar en comprar algo, debes identificar si tu motivación es intrínseca o extrínseca. David Carter explica:

La motivación intrínseca está representada por la autoaceptación, la afiliación y el sentimiento de comunidad. Las personas con motivación extrínseca, por otro lado, se centran en la ganancia financiera, su apariencia y popularidad social. Por lo general, buscan la aceptación de algo o alguien fuera de sí mismos.

Si su motivación es extrínseca, es probable que desee evitar comprar esta cosa que cree que desea. El deseo puede ser algo poderoso para las personas, y la adicción al consumidor es un problema, por lo que otra táctica que puede ayudar es imponer un patrón de retención obligatorio en sus gastos. Básicamente, la idea es que debes esperar 48 horas antes de decidir si hacer o no una compra. Si crees que necesitarás ayuda con esto, busca a un amigo que pueda conservar tu tarjeta de crédito. Haz que sean el guardián de tus compras. Si realmente tienes una adicción a gastar, no desaparecerá de inmediato. Consigue a alguien de confianza que te ayude.

Tenga Cuidado Con Los Productos Dirigidos Indirectamente a Usted

Quieres que tu perro esté sano, pero no es como si fueras tú el que come la comida para perros, por lo que pensarías que es más probable que tomes una decisión lógica al elegir su comida. Ese no es necesariamente el caso, ya que los anuncios pueden segmentarte muy bien, incluso si estás tomando una decisión por otra persona.

El anuncio que se muestra aquí (ver más) muestra a dos perros flacos que tienen relaciones sexuales similares a las humanas mientras un perro gordo observa. El eslogan dice: «LA VIDA ES DURA cuando eres un PERRO GORDO.»Este anuncio está diseñado para ser divertido, pero también está diseñado para que la gente piense en cómo los humanos juzgan a las personas gordas y jueguen con sus deseos de perder peso. El anuncio no está vendiendo una mejor vida sexual para su perro, un perro que probablemente esté esterilizado o castrado, sino jugando con conceptos humanos de sexo y belleza. Claro, un perro gordo es probablemente un perro poco saludable, pero ¿en qué parte de este anuncio aprendes por qué la comida para perros es saludable? No lo haces, porque, de nuevo, el anuncio no está orientado a la lógica, sino a tus emociones. No preguntas si la comida para perros es saludable o no porque el anuncio te pregunta si te importa si tu perro está sano o no. Este tipo de anuncios no hacen afirmaciones reales. Simplemente identifican el problema y conectas los puntos. Asumes que hay una conexión cuando puede que no haya ninguna.

Entonces, ¿qué hacemos al respecto? Haz tu investigación. Cuando ves un anuncio, es útil preguntar por qué. ¿Por qué estoy reaccionando de la manera en que estoy reaccionando? ¿Por qué este producto resuelve un problema en particular? Si el producto te interesa, la respuesta también debería. Busque reseñas de productos (mientras esté al tanto de las falsificaciones) y otra información que pueda ayudarlo a determinar si lo que desea comprar realmente puede hacer lo que cree que puede hacer. No compre a ciegas, primero investigue.

Evita los Anuncios Por Completo

Silenciar o omitir anuncios en cualquier medio puede parecer una forma efectiva de resolver el problema, pero la ignorancia no significa que el anuncio no esté alojado en algún lugar dentro de su memoria. Si bien evitar los anuncios por completo es prácticamente una perspectiva imposible, aún puedes hacer el esfuerzo de acercarte lo más posible. Por supuesto, esto significa hacer sacrificios.

Si quieres recortar anuncios de televisión y nunca, nunca verlos, tus opciones no son necesariamente geniales. Puede comprar DVD cuando salgan varios meses después de que termine la temporada de televisión, puede comprar contenido a precio premium (ya sea en línea o bajo demanda a través de su proveedor de cable), o puede descargar contenido a través de Internet (lo que puede requerir un conjunto de ética flexible). No puedes eliminar ni bloquear anuncios en una revista o periódico, por lo que tendrás que empezar a leer en línea y usar un bloqueador de anuncios. Incluso con todo eso, aún no puedes evitar los anuncios en carteleras o los anuncios que ves fuera de tu zona sin publicidad cultivada personalmente. Tampoco estás sin la influencia de los estilos de vida de referencia (como se discutió anteriormente) a menos que elimines los medios de entretenimiento por completo. Simplemente no puede vivir sin anuncios si desea ser parte de la sociedad moderna, pero es posible una reducción significativa utilizando los métodos mencionados anteriormente.

Foto de Alfonso Contreras

Aunque yo, personalmente, hago lo que acabo de describir, y lo he hecho durante más de una década, hay muchas razones por las que no deberías hacerlo. En primer lugar, si los ingresos por publicidad son la forma en que las empresas pueden permitirse el lujo de proporcionar entretenimiento, bloquear o eliminar sus anuncios puede dañar su presupuesto. Si todos hicieran eso, no tendrían dinero para producir el contenido que quieres. Cuando no ves anuncios, a veces te pierdes en una conversación sobre anuncios y productos de los que nunca has oído hablar. Si te gusta ver deportes televisados, no puedes verlos en vivo (lo que puede arruinar la experiencia). De hecho, no puedes ver nada en vivo y eso generalmente significa verlo al día siguiente. Renunciar a los anuncios requiere paciencia y sacrificio. Aunque considero que esas dos cosas son habilidades muy importantes, esa es solo mi opinión. La forma en que elijas abordar este problema depende completamente de ti. Lo más importante es recordar pensar, porque independientemente de cuán manipuladores puedan ser los anuncios, sus elecciones siguen siendo suyas y solo suyas.

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