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Por Clinton Monchuk
Video: Agricultura Sostenible: ¿Cómo Funciona un Sistema de Siembra directa?
Hay muchas partes móviles para un sistema de siembra con labranza cero moderno y las nuevas tecnologías permiten a los agricultores ser más precisos con la colocación de semillas y fertilizantes. Esto no solo ahorra tiempo y dinero, sino que garantiza que cada semilla tenga el mejor comienzo posible con una mínima alteración del suelo.
¡Realmente todo comienza con el suelo!
En nuestra granja valoramos el asesoramiento de los científicos del suelo que toman muestras de suelo de cada campo y desarrollan un plan de qué fertilizantes usar y en qué cantidades para maximizar el crecimiento de las plantas. Cada campo es un poco diferente, por lo que tenemos la capacidad de ajustar las tasas de semillas y fertilizantes, de manera efectiva con solo presionar un botón. Hay sensores que se encuentran en todo el sistema de siembra que monitorean la colocación de semillas y las tasas de fertilizante.
Nuestra granja familiar comenzó a utilizar siembra mínima o sin labranza en 1996 y hemos visto un aumento sustancial en la cantidad de materia orgánica del suelo y humedad retenida en el suelo, lo que resulta en rendimientos más altos y consistentes. Creemos que este método de cultivo es sostenible para los futuros agricultores de nuestra familia, ¡mis hijos y sobrinas!
Entonces, ¿qué es fertilizante y por qué lo usamos?
El suelo es un entorno de vida con diferentes organismos microscópicos del suelo, insectos y lombrices de tierra que hacen del suelo su hogar. El suelo también alimenta a las plantas que crecen en él. Para cuidar adecuadamente el suelo y los cultivos que crecen en él, tenemos que asegurarnos de que exista una nutrición adecuada. El fertilizante es como tomar un multivitamínico para mantenerse saludable. Los agricultores se centran principalmente en cuatro macronutrientes para mejorar la salud del suelo y de los cultivos: Nitrógeno, Fósforo, Potasio y Azufre.
Estos diferentes nutrientes se pueden fabricar o extraer, pero también se pueden aplicar a través de otras fuentes como el estiércol animal. En nuestro caso, estamos utilizando amoníaco anhidro (mencionado en el video) como fuente de nitrógeno. El amoníaco es alto en nitrógeno y cuando se inyecta amoníaco anhidro (sin agua) en el suelo a través del sistema de plantación, se absorbe fácilmente en la humedad del suelo como nitrógeno.
Video: Agricultura Sostenible: ¿Por qué los Agricultores Tratan las Semillas?
La suciedad y las semillas a veces pueden contaminarse o enfermarse, por lo que los agricultores pueden abordar de forma proactiva algunos de estos problemas a través de tratamientos de semillas. De manera similar a la aplicación de protector solar en el cuerpo cuando sabes que estarás al sol, los agricultores aplican tratamientos de semillas para proteger la semilla contra enfermedades transmitidas por la semilla o el suelo que dañarán o matarán la planta. Esto permite una plántula fuerte y un cultivo más consistente.
Video: Agricultura Sostenible: ¿Cómo llenar un Tanque de Sembradora de Aire?
Siempre me sorprende cómo las mejoras en la tecnología ayudan a los agricultores incluso en el movimiento de granos o fertilizantes. A través de la invención de los sinfines y la hidráulica, ya no tenemos que palear casi tanto, lo que resulta en que solo una persona generalmente necesitaba hacer el trabajo de lo que solía tomar dos o tres.
El «flighting» en la barrena actúa como un tornillo que empuja el grano desde la parte inferior de mi carro sembrador de aire, donde está la abertura en la caja del camión de granos, hasta la parte superior. Estos tanques contienen 350 fanegas, o aproximadamente el volumen de llenado de un dormitorio de tamaño promedio (11′ x 11′) desde el suelo hasta el pecho, y se pueden llenar en unos 15 minutos. Los tiempos de llenado rápidos nos permiten dedicar más tiempo a plantar nuestros cultivos.
Video: Agricultura Sostenible: ¿Cómo Se Aseguran los Agricultores De No Aplicar Fertilizantes En Exceso?
Asegurarse de que la cantidad adecuada de fertilizante se aplica en el lugar correcto es fácil si su campo siempre fue cuadrado… ¡pero no lo es! Las nuevas tecnologías, incluido el GPS, permiten que las secciones de los sistemas de plantación se enciendan y apaguen automáticamente en áreas que ya ha plantado, lo que resulta en menos residuos y una aplicación de fertilizante más precisa. Esto ahorra dinero a los agricultores y también es más beneficioso para el medio ambiente.
Video: Agricultura Sostenible: ¿Por qué es Importante la Colocación de Semillas?
Con todas estas tecnologías todavía tenemos que ponernos de rodillas a veces. Excavar en la tierra para encontrar semillas asegura que nuestra profundidad se ajuste correctamente y que las semillas se coloquen en humedad. Tener una colocación de semillas precisa y uniforme permite una mejor germinación y un cultivo más uniforme cuando se trata de aplicaciones de herbicidas y fungicidas, así como de cosecha.
Vídeo: Agricultura sostenible: Sembrar con Katelyn
El tiempo en familia durante las temporadas de siembra de primavera o cosecha de otoño me ayuda con mi salud general. Todos nuestros tractores y cosechadoras tienen «asientos para compañeros» que permiten a los operadores tener otro viaje individual. Mi hijo y mi hija por lo general se toman tiempo los fines de semana o días festivos para pasear conmigo y nos permite un poco de tiempo para ponerse al día. ¡También planta la semilla de los alimentos y la agricultura en la mente de nuestra generación futura!
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