Regar el césped es sencillo si tienes dos objetivos en mente.
- En primer lugar, desea regar el tiempo suficiente para humedecer la zona de la raíz sin desperdiciar agua. La zona radicular es simplemente el suelo que rodea las raíces.
- En segundo lugar, debe dejar que la tierra se seque un poco entre el riego para que las raíces puedan absorber oxígeno.
No es una buena idea regar el césped todos los días. Regar todos los días no permite que entre suficiente aire en el suelo, lo que conduce a raíces poco profundas e insalubres.
¿Cuánto tiempo dura el agua?
Comencemos con el primer paso. Ya sea que use un rociador de extremo de manguera o un sistema de rociadores automáticos, debe averiguar cuánto tiempo debe funcionar.
Esto es algo que tienes que averiguar por ti mismo para tu patio delantero y trasero. Los sistemas de rociadores son tan diferentes que podrían tardar entre 10 y 60 minutos o más.
Incluso diferentes zonas en el mismo patio pueden requerir diferentes tiempos de funcionamiento si el tipo de rociador o el espaciado son diferentes. Es por eso que es importante probar la cantidad de agua que aplican los aspersores a lo largo del tiempo.
La potencia de la prueba
Los expertos en paisajismo han determinado que si aplica ½ a 1 pulgada de agua cada vez que riega, humedecerá el suelo a una profundidad de 6 a 8 pulgadas. Por lo general, eso es lo profundas que deben ser las raíces de la hierba.
Riegue menos y tendrá raíces poco profundas. Las raíces poco profundas conducen a una hierba delgada y atrofiada. Si riega demasiado, la humedad se moverá a través de la zona radicular hacia el subsuelo, donde las raíces no pueden alcanzarlo. Eso desperdicia agua.
La mejor manera de probar su sistema es medir el tiempo que tarda cada zona de su rociador en colocar ¾ de pulgada.
Así es como lo haces: Obtén al menos 6 latas o tazas de sopa vacías (todas del mismo tamaño y forma) y espacialas en una zona de tu sistema de rociadores. Haga funcionar los aspersores en esa zona hasta que haya, en promedio, una profundidad de ¾ de agua en las tazas. Si lo sobrepasa, no se preocupe, simplemente vacíe las tazas e inténtelo de nuevo.
Una vez que determine el «tiempo de ejecución» para esa zona, escríbalo. Repita estos pasos para todas las zonas de rociadores de su sistema.
Lo bueno es que, una vez que sabes que se tarda unos 20 minutos en recolectar una profundidad de ¾ de pulgada en la zona 1, ahora tienes un punto de partida personalizado para tu programa de rociadores. Cada vez que riegue, debe correr la zona 1 durante unos 20 minutos. Es posible que tenga que ajustar el tiempo hacia arriba o hacia abajo una vez que vea cómo responde el césped.
¿La escorrentía causa problemas?
Al hacer esta prueba, puede encontrar uno de dos problemas comunes.
Un problema es que el agua comienza a correr del paisaje a la acera y a la canaleta antes de que llegue a ¾ de pulgada en sus tazas. Llamamos a este problema escorrentía. Es causada por suelos que tienen espacios muy pequeños y, por lo tanto, no pueden absorber el agua muy rápidamente.
Así es como riega sin causar escorrentía. Primero, comience a regar y vea cuánto tiempo se tarda en obtener escorrentía. Deje de regar y anote la duración del tiempo de riego. Espere una hora y vuelva a regar. Si vuelve a tener escorrentía antes de meter ¾ de pulgada en sus tazas, deje de regar y anote el segundo tiempo de riego.
Repita estos pasos hasta que obtenga un promedio de ¾ de pulgada en sus tazas. Estas mediciones le ayudan a tener una idea del número promedio de minutos que puede ejecutar su sistema antes de obtener la escorrentía.
Sus notas pueden verse así:
Zona 3:
- Tiempo de funcionamiento 1 = 9 minutos (luego escorrentía)
- Tiempo de funcionamiento 2 = 7 minutos (luego escorrentía)
- Tiempo de funcionamiento 3 = 6 minutos ( luego se alcanzó una profundidad de 3/4 de pulgada en taza)
Una vez que haya descubierto esto, sabrá que tendrá que programar su sistema para «ciclo y remojo».»Andar en bicicleta y remojar significa correr la zona por el número de minutos antes de tener escorrentía, esperar un período (generalmente una hora), luego volver a regar y detenerse si es necesario, etc. Simplemente haga esto hasta que haya aplicado un total de ¾ de pulgada. Una vez más, este es un punto de partida. Puedes modificar tu horario si es necesario.
Para la zona 3 en el ejemplo anterior, podríamos programar su programa para que se ejecute, por ejemplo, 3 días a la semana el lunes, para tener un tiempo de ejecución de 7 minutos cada vez que se riega.
Para el ciclo y el remojo, agregaríamos tres horas de inicio cada una con 1 hora de diferencia. Las horas de inicio podrían ser 3 am, 4 am y 5 am dependiendo de cuántas zonas estuvieran en el mismo programa. El tiempo total de funcionamiento seguiría siendo de unos 21 minutos, pero en lugar de la mitad del agua que corre por el canal, se sumergiría en el suelo donde la hierba puede usarla.
¿Resultados salvajes?
El segundo problema que puede encontrar es que cuando ejecuta su sistema, obtiene cantidades muy diferentes de agua en sus tazas. Por ejemplo, una taza puede tener una pulgada de agua y la segunda taza puede estar seca. Este resultado significa que su sistema no está aplicando agua de manera uniforme porque algo no funciona bien o porque el sistema no se diseñó bien. Es posible que tenga que profundizar en este problema o llamar a un profesional para que lo ayude.
Para revisar, acaba de averiguar cuánto tiempo debe ejecutar cada zona en su sistema cada vez que riega. Mantenga esta información cerca de su temporizador de rociadores o en un lugar donde pueda encontrarla.
¿Con qué frecuencia regar?
A continuación, debe averiguar con qué frecuencia ejecutar su sistema. Es tentador configurar su sistema de rociadores durante tres días a la semana y alejarse. Puedes hacerlo de esa manera, pero podrías estar desperdiciando mucha agua. Hay otras dos opciones.
Ajuste por temporada
Una opción es configurar el sistema para que funcione uno o dos días a la semana durante abril y mayo. Si ves que el césped se vuelve gris verdoso o hay huellas visibles en el césped 30 minutos después de caminar sobre él, necesitas regar de nuevo.
Es posible que tenga que agregar otro día de riego a su horario si el clima es cálido o si su césped necesita regarse con más frecuencia.
Luego, cuando llegue junio, cambie su sistema para que funcione dos días a la semana o tres días a la semana si ve señales de que el césped necesita agua con más frecuencia.
Cuando llegue septiembre, vuelva a configurar su sistema para que funcione uno o dos días a la semana. Al cambiar el horario de 2 a 3 veces al año, puede ahorrar mucha agua. Dejar que el césped muestre signos leves de que necesita agua no lo dañará de ninguna manera. La hierba es en realidad muy resistente.
El método bajo demanda
La otra opción es usar lo que llamo el método «bajo demanda». Aprendí esto del Dr. Tony Koski, especialista en césped de la Universidad Estatal de Colorado.
Simplemente deje su temporizador en la posición «off» y deje que el césped le diga cuándo necesita agua. Riegue cuando el césped lo necesite iniciando los programas manualmente en el temporizador del aspersor, y no riegue cuando no lo necesite.
Este es el método que uso personalmente. Es una buena opción si estás cerca la mayor parte del tiempo en el verano y te gusta prestar atención a tu hierba. Puede ahorrar la mayor cantidad de agua con este método y aún así tener un hermoso césped.
Así es como lo hago en mi casa. En mi sistema de aspersores, sé que necesito hacer funcionar cada zona de mis aspersores durante unos 75 minutos (ya que tengo boquillas MP rotator) cada vez que riego. Miro la hierba todos los días por la tarde y busco el color verde gris opaco o las huellas visibles 30 minutos después de caminar sobre ella.
Si veo esas señales, riego. Luego vuelvo a apagar mi sistema. No vuelvo a regar hasta que veo las señales.
El truco con este método es que una vez que vea los signos, no puede esperar unos días para regar. Tienes que regar tan pronto como veas los signos iniciales de estrés por sequía.
Si esperas demasiado, el césped comenzará a volverse marrón porque está empezando a estar inactivo. Demasiada sequía, estrés repetido y el césped se adelgazará con el tiempo.
Como dije, este método funciona bien si estás en la ciudad y prestas atención. Cuando salgo de la ciudad, configuro mi sistema para que funcione 2-3 veces por semana hasta que regrese. Luego vuelvo a este método bajo demanda. Cuando el clima es fresco o lluvioso, es posible que solo riegue una vez cada 1-2 semanas. Cuando hace calor, riego con mucha más frecuencia.
Resumen
Haga una prueba de taza para ver cuánto tiempo debe correr cada zona de su sistema de rociadores. Esto le indica cuánto tiempo debe regar cada zona.
Agregue la estrategia de ciclo y remojo a su programa si tiene un problema de escorrentía.
Solucione cualquier problema de cobertura reparando su sistema o modificando el espaciado de los cabezales de los aspersores.
Cambie su horario 2-3 veces al año para regar 1-2 veces por semana en estaciones frescas y 2-3 veces por semana en climas cálidos. Alternativamente, utilice el método «bajo demanda» para regar solo cuando el césped muestre signos de que necesita agua.