Al firmar una ley que creará un monumento en el National Mall a los veteranos de la Segunda Guerra Mundial, el Presidente Bush dijo que no hay tiempo que perder porque 1,100 de estos veteranos mueren todos los días. ¿Cómo sabemos cuántos veteranos de la Segunda Guerra Mundial están muriendo?
Porque el Departamento de Asuntos de Veteranos ha elaborado una estimación estadística de las tasas de mortalidad de la generación más grande. No hay forma de que el gobierno rastree la muerte de cada veterano. Las estimaciones del VA se basan en los datos del censo de 1990, en los que se preguntó a las personas que recibieron el formulario largo sobre el servicio militar, y en tablas actuariales que rastrean las tasas de mortalidad de las personas lo suficientemente mayores como para haber servido. De los 16,1 millones de personas que estuvieron en las fuerzas armadas durante la Segunda Guerra Mundial, el VA estima que unos 5,45 millones siguen vivos hoy en día. Esperan que en el período de 12 meses que termina en septiembre, alrededor de 419,000 hayan muerto, para un promedio de 1,147 al día. Esta cifra es ligeramente inferior a lo que se creía que era el año de mayor mortalidad, los 12 meses que finalizaron en septiembre de 2000, cuando se calcula que murieron 421.000 veteranos, con un promedio de 1.153 al día. La edad media de los veteranos es de 77,5 años para los hombres y 79,2 para las mujeres, y hay 1.000 que son centenarios. Para propósitos de una comparación aproximada, el Centro Nacional de Estadísticas de Salud informa que en 1998, 2,337,256 estadounidenses de todas las edades murieron, o 6,400 al día. Para las personas de 70 años o más, la tasa anual era de 1.563.440 o 4.283 al día.
Siguiente pregunta?
La explicadora agradece a Terry Jemison del Departamento de Asuntos de Veteranos y a Mary Jones del Centro Nacional de Estadísticas de Salud. También, gracias a Joel Andren quien sugirió la pregunta.