La eutrofización es el proceso en el que los lagos reciben nutrientes (fósforo y nitrógeno) y sedimentos de la cuenca circundante y se vuelven más fértiles y poco profundos. La eutrofización se puede ralentizar reduciendo la adición de nutrientes y sedimentos al lago. Es casi imposible volver a convertir un lago eutrófico en un lago oligotrófico, pero es posible hacer retroceder un poco la eutrofización.
Reducir la Adición de nutrientes
Dado que el fósforo es la principal causa de eutrofización en la mayoría de los lagos de Minnesota, reducir la adición de fósforo al lago es la forma más efectiva de retardar la eutrofización. El fósforo puede ingresar a un lago a través de sistemas sépticos mal administrados o defectuosos, detergentes de fósforo, fertilizantes de fósforo para césped, agricultura y lechos de alimentación para animales. Para localizar la fuente de eutrofización de un lago específico, complete un estudio de verificación del suelo y un inventario de la costa del lago. Un estudio de verificación del suelo implica inspeccionar las entradas al lago e identificar cualquier fuente de fósforo a lo largo de ellas que agregue nutrientes a la corriente y, finalmente, al lago. Un inventario a orillas del lago implica conducir un bote lentamente alrededor de toda la orilla del lago, tomar una foto de cada parcela y evaluar las prácticas de manejo de la tierra. Las parcelas en el lago se pueden resumir en porcentajes; por ejemplo, el 60% de las parcelas tienen amortiguadores de vegetación adecuados en la costa y el 40% no. Educar a los propietarios a orillas del lago sobre cómo limitar la adición de fósforo al lago es primordial.
Reducción de la adición de sedimentos
Cuando la erosión se produce a lo largo de la orilla de un lago o en la orilla de un arroyo de una entrada de lago, ese suelo adicional puede ser arrastrado al lago. Las partículas de suelo adicionales causan agua más nublada y, finalmente, se asientan en el fondo del lago, lo que lo hace mugriento y menos estable. El suelo también lleva consigo nutrientes como fósforo y nitrógeno que pueden causar floraciones de algas. Durante el estudio de la tierra y el inventario de la orilla del lago, anote las áreas donde se está produciendo la erosión y tome medidas para estabilizar el área. La técnica de estabilización más efectiva es un tampón costero de plantas nativas; sin embargo, en costas muy empinadas donde las plantas no establecerían riprap puede ser efectiva (más información sobre tampones costeros y restauración).