Las ovejas son animales domésticos que pasan la mayor parte del tiempo en un granero. Son adaptables y se pueden ajustar fácilmente en la mayoría de las áreas del mundo. Las ovejas han sido criadas durante miles de años y han sido domesticadas desde el principio de los tiempos.
Han sido un recurso valioso para los humanos desde que aprendimos a domesticarlos. Entonces, ¿alguna vez te has preguntado cómo sobreviven las ovejas en la naturaleza?
En este artículo, responderemos esta pregunta y más sobre estos animales domésticos.
Clasificación de ovejas
Las ovejas forman parte de un vasto grupo de animales conocidos como rumiantes. Pertenecen a la familia biológica Bovidae. Esta familia biológica también incluye otros animales, como cabras y kudus.
Estos mamíferos se originaron en Oriente Medio y Asia Central. Luego se propagaron a otras partes del mundo a través de la migración humana y las introducciones de otras culturas. La mayoría de las especies prosperan en climas frescos durante todo el año.
Las ovejas son herbívoros. Por lo general, se alimentan de hojas de hierba, ramitas, arbustos y productos de grano. Prefieren comer hierba fresca y verde, ya que es más nutritiva que una seca. Al igual que otros bovinos, cambian su dieta estacionalmente. Durante el invierno, comen menos fibra y más concentrados.
¿Pueden las Ovejas Sobrevivir en la Naturaleza?
Las ovejas han sido domesticadas durante más de 10.000 años. Por lo tanto, no es sorprendente que hayan perdido las habilidades de supervivencia que habrían tenido en la naturaleza. Sin embargo, las ovejas siguen siendo rumiantes y tienen varias características. Esto significa que pueden sobrevivir en mayor o menor grado si se liberan en la naturaleza.
Cuando piensas en ovejas que sobreviven en la naturaleza, imaginas un animal con todas las características de los animales salvajes. Las ovejas no son animales agresivos. No se defenderán de los depredadores como lo hacen otros animales salvajes. Además, valerse por sí mismos representará un desafío.
Sin intervención humana, las ovejas son vulnerables a la enfermedad. El otro factor es cuánta fuente de alimento está disponible para ellos. Las ovejas requieren cantidades sustanciales de alimento si sobreviven durante cualquier período de tiempo en la naturaleza. Las hierbas y las hojas pueden proporcionar suficiente alimento si hay suficiente cantidad disponible.
Su capacidad para pastar y navegar les da una amplia gama de hábitats posibles. Sin embargo, las temperaturas invernales les harán la vida muy difícil en la mayoría de las áreas de América del Norte y Europa.
Según National Geographic, las ovejas pueden vivir más tiempo cuando están domesticadas que cuando viven en la naturaleza.
¿Qué Factores hacen que las Ovejas Sobrevivan en la Naturaleza?
Las ovejas pueden sobrevivir en una variedad de condiciones que se encuentran en la naturaleza. Se ha observado que prosperan en la naturaleza, aunque tienen enemigos que los cazan.
Pero, ciertos factores hacen que las ovejas prosperen y mantengan una población significativa en todo tipo de entornos. Algunos de los factores incluyen:
El Sistema de Defensa de las ovejas
Muchos factores ayudan a mantener a las ovejas seguras en la naturaleza. Pero, su mecanismo de defensa más efectivo es su capacidad de correr rápido y huir del peligro cuando sea necesario.
Las ovejas suelen vivir en rebaños de unos 20-30 individuos. Los convierte en blancos de depredadores, como lobos y coyotes que cazan en manadas. Cuando hay una amenaza cerca, las ovejas correrán hacia el centro de la manada, donde es más difícil para los depredadores atacar a un animal individual.
Además, las ovejas tienen un sistema de defensa fuerte. Tienen cuernos enormes, que usan para luchar contra los depredadores. El cuerno de la oveja es su único sistema de defensa que lo hace peligroso para los depredadores. Se pueden usar para empujar y arrojar a los atacantes. Las ovejas también usan cuernos para infligir lesiones graves a cualquier depredador que intente atacarlas.
Los depredadores, como los perros y los lobos, tienen miedo de las ovejas y sus cuernos y harán todo lo posible para no entrar en contacto con ellos.
Las ovejas también tienen un instinto agudo para detectar el peligro. Saben cómo ponerse a cubierto.
Manejo de terrenos irregulares
El terreno escarpado y rocoso de las montañas y colinas donde viven las ovejas les proporciona muchos escondites y zonas de seguridad. Las altitudes más altas también cuentan con vegetación saludable, que ayuda a las ovejas a sobrevivir en la naturaleza.
Las ovejas pueden trepar o saltar de una roca a otra fácilmente. También pueden cruzar los lechos de los ríos, así como grandes rocas que sobresalen de los lechos de los ríos. Les ayuda a evitar el contacto con depredadores como lobos y águilas.
Además, las ovejas tienden a permanecer en áreas abiertas donde pueden detectar fácilmente cualquier depredador que se aproxime. Cuando aparece un depredador, corre a la colina o montaña más cercana y se esconde entre rocas y cantos rodados.
La presencia de bosques en estas áreas ofrece una excelente fuente de alimento para las ovejas. Pastan en pastos ubicados a gran altitud durante las temporadas de invierno. Las exuberantes hierbas verdes les proporcionan una excelente fuente de alimento. Durante las temporadas de verano, bajan hacia las tierras bajas y se alimentan de varios tipos de vegetación ubicados en altitudes más bajas.
Vivir en rebaños
La mejor manera de que las ovejas se protejan de los depredadores es vivir en grupo. Los depredadores suelen perseguir primero al miembro más débil de una manada, pero una oveja macho dominante será lo suficientemente fuerte como para luchar contra un león o un tigre. Pero no podrá seguir el ritmo de una manada de hienas.
Además, vivir en manadas ofrece protección contra amenazas directas e indirectas. Los depredadores no perderán su tiempo atacando a individuos de una manada que es demasiado grande para que puedan cazar uno a la vez.
Así que no es de extrañar que las ovejas se hayan convertido en criaturas sociales. Desarrollan estructuras sociales complejas y forman grupos muy unidos que se defienden de los depredadores.
Capacidad de vivir en condiciones climáticas extremas
Las ovejas pueden tolerar condiciones climáticas extremas. La protección especial contra el clima frío, el fuerte viento y la lluvia los hace más fuertes que otros animales.
La lana de oveja puede ayudarles a sobrevivir en diferentes niveles de temperatura. Es un aislante natural que les ayuda a soportar el frío extremo. A la vez que proporciona una excelente protección contra el sol. No permite que se escape la humedad. Por lo tanto, mantiene su cuerpo caliente en invierno y fresco en verano.
Excelente capacidad auditiva
Las ovejas pueden oír sonidos cuatro veces mejor que el ser humano promedio. Dado que tienen orejas grandes, necesitan tener la capacidad auditiva óptima. De esta manera, podrán detectar cualquier depredador que se aproxime. Los depredadores comunes de ovejas incluyen linces, linces, lobos, coyotes, osos, leones, tigres, perros, pumas, zorros y muchos otros animales.
¿Pueden las ovejas Sobrevivir en la naturaleza sin esquilar?
Las ovejas que viven en la naturaleza no necesitan ser esquiladas porque sus abrigos las mantienen calientes durante el invierno y frescas durante el verano. Sin embargo, según Farmsanctuary, es posible que las ovejas que viven en la naturaleza se deshagan de su lana extra frotándose contra árboles y arbustos. También ayuda a prevenir parásitos, como los piojos.
- La lana fina y suave
- La capa externa gruesa llamada «lana protectora»
La lana protectora ayuda a proteger a las ovejas de la lluvia y la nieve y repele a los insectos. El abrigo también protege del calor y el frío.
El pelaje de una oveja no suele crecer continuamente. El crecimiento del sotobosque está determinado por el clima en el que viven las ovejas. Por lo general, las ovejas que viven en un clima frío tendrán un crecimiento más largo de underwool. Aquellos que viven en un clima más cálido o aquellos que viven todo el año en áreas templadas no crecen mucho tiempo.
El vellón de diferentes regiones puede variar mucho. Algunos vellones son finos y densos, mientras que otros son gruesos y abiertos. La calidad y la textura del vellón dependen de la raza de ovejas.
Las ovejas silvestres a menudo crecen pelajes más gruesos para mantenerlas calientes. En este caso, no necesitan esquilar. La lana puede ser tan gruesa que mantiene a las ovejas demasiado calientes, por lo que pierden su lana extra cuando el clima es cálido.
¿Pueden Las Ovejas Sobrevivir Sin Intervención Humana?
Sí, las ovejas pueden sobrevivir sin el cuidado de los humanos. Además, han sobrevivido sin cuidado durante mucho tiempo. Por lo tanto, las ovejas no dependen completamente de los humanos para su supervivencia. Pero, no pueden prosperar, y ese es el problema.
En la naturaleza, las ovejas son presa de muchos depredadores. Pero también se sabe que tienen una fuerte mentalidad de rebaño. Por lo tanto, siguen al líder en la manada. Se llama mentalidad de rebaño y se puede usar para protegerlos de los depredadores cuando hay un líder fuerte en la manada.
¿Las Ovejas Salvajes Viven Mucho Tiempo?
Por lo general, las ovejas que viven en la naturaleza son más pequeñas que sus contrapartes domésticas. Algunas especies pueden alcanzar hasta tres pies de altura en el hombro. Muchas ovejas domésticas alcanzan solo dos pies.
El cimarrón de América del Norte es una de las especies más grandes de ovejas salvajes. Los machos alcanzan hasta cuatro pies de altura y pesan hasta 200 libras.
Las ovejas salvajes no tienen una larga vida útil en comparación con las ovejas domesticadas. Sin embargo, la mayoría de las especies viven de diez a doce años en la naturaleza. Las ovejas domésticas viven más que sus contrapartes salvajes. Es porque están mejor protegidos de los depredadores y tienen más acceso a los alimentos. Las ovejas salvajes son más propensas a morir de depredación o hambre que por causas naturales.
Por lo general, las ovejas domésticas viven de 12 a 14 años. Sin embargo, algunas razas viven hasta 20 años. De acuerdo con los datos recopilados por Livescience, la oveja con más vida registrada fue un Merino doméstico. Vivió 27 años.
Conclusión
Las ovejas son ungulados grandes que los humanos han domesticado a lo largo de las edades tanto para su carne como para su lana. Contrariamente a su imagen pacífica y pastoral, las ovejas son criaturas adaptables. Son capaces de sobrevivir en una amplia variedad de hábitats en todo el mundo. Pero, no importa dónde vivan, las ovejas siguen siendo ganado. No están destinados a vivir mucho tiempo en la naturaleza, y aún dependen de los humanos para obtener comida y agua.
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Destacados Crédito de la Imagen: grahamspics,
Nicole es la orgullosa mamá de Bebé, un gato Birmano y Rosa, Nueva Zelanda Huntaway. Nicole, una expatriada canadiense, ahora vive en una exuberante propiedad forestal con su esposo neozelandés en Nueva Zelanda. Ella tiene un fuerte amor por todos los animales de todas las formas y tamaños (y particularmente ama una buena amistad entre especies) y quiere compartir su conocimiento de los animales y el conocimiento de otros expertos con los amantes de las mascotas de todo el mundo.