Las orcas han sido capturadas en la naturaleza para exhibirlas en instalaciones cautivas desde la década de 1960.La primera orca capturada en 1961 se encontró frente a la costa de California y se le dio el nombre de Wanda. Muchos de los 167 individuos conocidos que han muerto en cautiverio desde entonces no son recordados. Queríamos darles la oportunidad de aprender sobre algunas de las Orcas Olvidadas que no sobrevivieron al espectáculo.
Cuando ocurrieron las primeras capturas, se creía que las orcas eran asesinos sin sentido que hacían honor a su nombre de «orca» (de hecho, «orca» era una traducción incorrecta del nombre de «asesinos de ballenas» dado por pescadores españoles que presenciaron a los depredadores del océano apex alimentándose de grandes ballenas). A medida que la gente comenzó a observarlos y estudiarlos en cautiverio, pronto se dieron cuenta de que su percepción de la especie Orcinus orca había sido equivocada. Los investigadores pronto aprendieron que son seres sintientes, sociales y altamente evolucionados y muchos llegaron a la conclusión de que las orcas no son adecuadas para una vida en cautiverio.
Los estudios sobre orcas silvestres comenzaron a principios de la década de 1970, proporcionando información sobre las poblaciones en libertad. Entre muchos otros descubrimientos, los científicos descubrieron que las orcas compartían una vida similar a la de los humanos, eran conscientes de sí mismas, capaces de aprender y que diferentes poblaciones poseían culturas, dialectos e incluso genética únicos. Cuanto más se aprendió y se sigue aprendiendo sobre las poblaciones en libertad, más evidente para muchos biólogos de orcas, conservacionistas y miembros del público es que las orcas en cautiverio tienen un bienestar subóptimo.
Las orcas son una de las únicas especies de mamíferos mantenidos en recintos cautivos que no se parecen a su hábitat de ninguna manera. También son uno de los únicos animales que todavía realizan trucos para el entretenimiento humano. En 2012, Orca Aware investigó en ‘ Captive orca: Behind the scenes or behind bars?’si la educación y la ciencia realmente justifican el mantenimiento de orcas en cautiverio en el siglo 21.
Para obtener más información sobre las organizaciones e individuos que están trabajando para poner fin al cautiverio de orcas, visite Orca Freedom Advocates, donde también recomendamos recursos para que aprenda más sobre la industria. También puedes visitar Blackfish Movie para conocer el documental que ha conquistado al mundo.