La ortodoxia es la tercera rama más grande del cristianismo, después del catolicismo y el protestantismo. Hoy en día, hay aproximadamente 260 millones de cristianos ortodoxos en el mundo, según un nuevo informe del Pew Research Center.
La ortodoxia, o Cristianismo Oriental, formalmente se separó del Catolicismo Romano (conocido entonces como Cristianismo occidental) en 1054 por una serie de cuestiones teológicas, entre ellas las disputas sobre la autoridad papal.
Estas son las conclusiones clave sobre los cristianos ortodoxos, basadas en el informe:
1
Los cristianos ortodoxos han disminuido como proporción de la población cristiana en general, a pesar de que su número se ha más que duplicado desde 1910, cuando había 125 millones de ellos. Esta disminución en la proporción se debe al hecho de que la población mundial de católicos, protestantes y otros cristianos casi se ha cuadruplicado colectivamente en el último siglo (de 490 millones en 1910 a 1,9 mil millones en 2010). Aproximadamente uno de cada ocho cristianos (12%) son ahora ortodoxos, por debajo de uno de cada cinco (20%) en 1910.
2
Más de las tres cuartas partes (77%) de los cristianos ortodoxos de todo el mundo viven en Europa, aunque hay una considerable población ortodoxa en Etiopía (36 millones). Esto contrasta marcadamente con la distribución geográfica de católicos y protestantes, de los cuales solo el 24% y el 12% viven en Europa, respectivamente. La mayoría de los católicos y protestantes viven ahora en América Latina, África subsahariana o la región de Asia y el Pacífico. En 1910, aproximadamente la mitad o más de los cristianos de las tres tradiciones vivían en Europa.
3 La mayoría de los cristianos ortodoxos viven en países que estaban detrás del Telón de Acero durante la era soviética y, según varias medidas estándar, exhiben niveles relativamente bajos de religiosidad. Esto es especialmente cierto para los cristianos ortodoxos que viven en las antiguas repúblicas soviéticas. En Rusia, que tiene la población ortodoxa más grande del mundo (101 millones), solo el 6% de los cristianos ortodoxos dicen que asisten a la iglesia al menos una vez a la semana, el 15% dice que la religión es «muy importante» en sus vidas y el 18% dice que rezan diariamente. En contra de esta tendencia, de nuevo, está Etiopía, donde el 78% de los cristianos ortodoxos dicen que asisten a servicios religiosos al menos semanalmente, el 98% dice que la religión es «muy importante» en sus vidas y el 65% dice que oran diariamente.
4La gran mayoría de los cristianos ortodoxos de todo el mundo dicen que la homosexualidad no debe ser aceptada por la sociedad. En casi todos los países encuestados, con la excepción de Grecia y los Estados Unidos, las mayorías ortodoxas se sienten de esta manera. Estas opiniones son particularmente fuertes entre las poblaciones ortodoxas de las antiguas repúblicas soviéticas. Las mayorías ortodoxas de los países encuestados también se oponen a la legalización del matrimonio entre personas del mismo sexo, aunque Estados Unidos es una excepción a este patrón.
5
Pocos Cristianos Ortodoxos dicen que quieren reunirse con la Iglesia Católica Romana. La opinión de que la Ortodoxia Oriental y el Catolicismo romano deben reconciliarse es una posición minoritaria en todas las poblaciones ortodoxas encuestadas en Europa Central y oriental, excepto Rumania. Al mismo tiempo, muchos cristianos ortodoxos se negaron a responder a esta pregunta, tal vez reflejando ambivalencia sobre el tema. Los católicos de la región son casi tan propensos como los cristianos ortodoxos a favorecer que sus dos iglesias vuelvan a estar en comunión (medianas de 38% y 35%, respectivamente). Sin embargo, las mayorías ortodoxas y católicas en la mayoría de los países encuestados dicen que las dos tradiciones religiosas tienen «mucho en común» entre sí.
6 Los cristianos ortodoxos apoyan ampliamente la prohibición de su iglesia de la ordenación sacerdotal de mujeres. Más cristianos ortodoxos favorecen esta postura de la iglesia que se oponen a ella en la mayoría de los países encuestados. Por ejemplo, en Etiopía, el 89% de los cristianos ortodoxos apoyan la prohibición de la ordenación de mujeres y solo el 7% se opone a ella. Y en Rumania, el 74% de los cristianos ortodoxos están a favor de la posición de la iglesia y el 22% se opone a ella. Las mujeres ortodoxas tienden a ser tan propensas como los hombres ortodoxos a estar en contra de la ordenación de mujeres.
Corrección: El gráfico «Proporción relativamente baja de ortodoxos y Católicos a favor de la Ortodoxia Oriental y el Catolicismo Romano en comunión» se ha actualizado para corregir la proporción de católicos en Bosnia que dicen que las dos iglesias deben estar en comunión.