Todo comenzó con una fotografía de dos huevos gigantes junto a un pájaro de aspecto curioso. El libro de mesa de café que estaba leyendo me informó que la foto fue tomada en una granja de avestruces en Oudtshoorn, Sudáfrica. En ese momento, conducir por la Ruta del Jardín era un sueño lejano. Una década más tarde, cuando Vid y yo finalmente nos embarcamos en nuestro viaje por carretera a través de Sudáfrica, estaba seguro de que quería visitar Oudtshoorn. Por lo tanto, la Ruta de los Jardines quedó firmemente marcada en nuestro itinerario.
Pasamos una quincena explorando las playas de arena de Garden Route, las lagunas turquesas, las reservas de vida silvestre y el campo salvaje. Hemos estado en más viajes por carretera de los que nos gustaría recordar, pero la Ruta del Jardín es verdaderamente insuperable. No hay nada que no ofrezca: gente estupenda, panoramas increíbles, actividades por docena, vinos ambrosiales y deliciosos mariscos. Se lo recomendaríamos a cualquier persona, joven o mayor, en un santiamén.
La Ruta de los Jardines, tradicionalmente, se extiende entre el río Storms y la bahía Mossel. Sin embargo, para el viaje por carretera definitivo, sugerimos una versión extendida de la ruta tradicional:
Conduciendo la Ruta del Jardín: Un itinerario sugerido
Distancia cubierta – 950 km, Días requeridos – 12
a) Comience en el Parque Nacional Addo Elephant (2 días)
b) Continúe hasta Storms River y Knysna (3 días)
c) Explore Mossel Bay y Oudtshoorn (2 días)
d) Termine su camino viaje explorando Ciudad del Cabo y las Rutas del Vino (5 días)
Conducir la Ruta del Jardín no es una tarea fácil. Prepárese para ser tentado por impresionantes panoramas o intrigado por la vida silvestre a cada paso. Hay mucho que hacer y mucho que ver.
Sin más preámbulos, aquí están nuestras 5 razones principales por las que Conducir la Ruta del Jardín debe estar en su lista de deseos de viaje 🙂
1) Las vistas y la cultura
Un momento estábamos conduciendo al lado del Océano Índico, al siguiente estábamos conduciendo a través de un bosque. Las polaridades de La Ruta del Jardín la hacen especial. Hay valles exuberantes, lagos azules, reservas de caza, montañas espectaculares y vistas coloridas.
Hay docenas de pintorescos pueblos y centros turísticos costeros en el camino. Los mercados locales son un espectáculo para la vista: venden de todo, desde muñecas africanas y joyas étnicas hasta máscaras tribales y ropa colorida. Disfrutamos de varias ciudades, como Riversdale, Heidelberg y Mossel Bay, pero fue Knysna la que nos robó el corazón.
Knysna aparece como de las nubes. No es el pueblo más tranquilo del tramo, lejos de él. Es popular entre los turistas, pero sigue siendo increíblemente encantador. La famosa laguna de Knysna está separada de las turbulentas aguas del Océano Índico por 2 espectaculares acantilados de piedra caliza, conocidos como Knysna Heads. En el momento en que visitamos, apenas había gente en la laguna. Nubes suspendidas enmarcaban las cabezas, lo que se sumaba al misterio del lugar.
2) Deportes de Aventura Extremos
Sudáfrica ofrece una variedad de deportes de aventura extremos que incluyen Buceo en jaula con Tiburones, Paracaidismo y Puenting. El salto de Bungee más alto del mundo se encuentra en el Puente Bloukrans a lo largo de La Ruta de los Jardines. Fuimos allí y lo probamos por nosotros mismos, es aterrador.
¿Notaste la cuerda debajo del puente? Imagínate colgando al final de esa cuerda que dijo 😉
3) Safaris y vida silvestre
La Ruta de los Jardines está salpicada de Reservas de Caza que brindan una oportunidad perfecta para ver Los 5 Grandes. Optamos por un Safari en auto en el Parque Nacional Addo y nos encantó cada momento.
Para algo un poco más suave pero igualmente agradable, visitamos las granjas de avestruces en Oudtshoorn (sí, finalmente 🙂 ). Nos divertimos mucho explorando el rancho, conociéndonos con bebés de Avestruz y aprendiendo más sobre los huevos de Avestruz (son ENORMES).
4) La comida y el vino *suspiro *
En nuestra primera noche en Sudáfrica, comimos un Braai (Afrikaans para BARBACOA) . En el transcurso de nuestro viaje, probamos comida de conejo en Durban, ostras en Knysna y carne de res y de caza en Ciudad del Cabo, y nos enamoramos desesperadamente de la comida en Sudáfrica . No fue una aventura, damas y caballeros, sino una verdadera aventura amorosa. Me encuentro con antojos de mariscos «cocinados al estilo sudafricano» hasta el día de hoy.
Ni siquiera me hagas empezar con el vino. ¿Quién no ha recogido una botella de pinot noir sudafricano o chenin blanc de los estantes de un supermercado para pasar una noche con amigos? El sabor ambrosial puede ser familiar, pero la experiencia de visitar bodegas y asistir a catas a lo largo de Las Rutas del Vino es totalmente novedosa. Los Viñedos del Cabo, especialmente Stellenbosch y el valle de Franschhoek, son resplandecientes. ¿Puedes culparnos por debilitarnos las rodillas? 🙂
5) Pingüinos
Nunca olvidaré el día que vimos pingüinos por primera vez. Podía pasar horas observándolos vagar torpemente, volcarme, caerme y volver a levantarme solo para volver a caerme.
Boulder’s Beach, cerca de Ciudad del Cabo, es el hogar de una enorme colonia de pingüinos asnos. Cualquiera puede visitar la playa, pero también es posible desayunar con los pingüinos si decide alojarse en uno de los hoteles que bordean la playa.
Es difícil resistirse al encanto de estas pequeñas cosas torpes🙂
LECTURA ADICIONAL
¿Conducir la Ruta del Jardín está en su lista de deseos? ¿Has estado en Sudáfrica? Si no, nuestras experiencias en Sudáfrica deberían ayudarlo a comenzar. 🙂
1) Un Viaje Épico por Carretera en Sudáfrica : Un Itinerario sugerido
2) Un Safari en Auto en el Parque Nacional Addo, Sudáfrica
3) Un Safari Económico Poco convencional en el Parque Nacional Hluhluwe
4) Retozando con leones en el Parque de Leones de Johannesburgo
5) 5 Razones por las que DEBE visitar un municipio en Sudáfrica